「這一切，都是皇貴妃那個毒婦設的局，她故意挖坑等著娘娘跳！」

　　「若不是皇貴妃步步緊逼，娘娘怎會著急，怎會對三皇子動手？都是她！是她害的！」

　　見自己說到了莊貴妃的心坎上，小蔡子繼續道：「還有康妃，平日裝得老老實實，一副對娘娘感恩戴德的模樣，今日居然敢反咬一口！」

　　「若不是娘娘英明，早安排了後手，豈不是要被她害死？！」

　　莊貴妃已經漸漸回過味來了，低頭看著小蔡子：「你說……那兩個證人，是怎麼帶進永壽宮的？」

　　小蔡子一愣：「奴才直接帶人進去了啊……」

　　莊貴妃問道：「永壽宮是什麼地方？」

　　「皇貴妃掌鳳印，把永壽宮經營得鐵桶一般，連隻蚊子都飛不進去。你竟能在關鍵的時刻，把證人帶到禦前……」

　　小蔡子的臉色變了：「娘娘，您的意思是……皇貴妃她、她是故意的？！」

　　「可、可是……為什麼？」

　　「皇貴妃不是恨娘娘嗎？她應該趁著這個機會按死娘娘才對，為什麼反而……」

　　他真的想不通。

　　皇貴妃設了這麼大一個局，把娘娘引進去，又有康妃出來指控。眼看娘娘就要被按死了，為什麼在最後關頭，皇貴妃反而放過了娘娘？

　　這不是放虎歸山，給自己留後患嗎？

　　莊貴妃譏諷道：「這就是皇貴妃的高明之處。」

　　今日這一局，皇貴妃若乘勝追擊，把她按死……

　　她倒了，前朝會沒有動靜嗎？

　　若謀害皇長子，構陷皇貴妃的罪名，真的落到了她身上，前朝必定震蕩。

　　言官彈劾的摺子，會雪花似的飛進養心殿。

　　陛下將不得不處置莊家。

　　可莊家倒了，對陛下有什麼好處？

　　這時自斷臂膀，是傻子才會做的事。

　　所以，皇貴妃不能在這種時候讓她死。

　　永壽宮那位看似輸了這一局，卻贏在了陛下心裡。

　　今日過後，陛下會怎麼看她？

　　她是一個為了宮權不惜對稚子下手，出了事還要讓堂妹頂罪的女人。

　　而皇貴妃呢？識大體，顧大局。明明可以置對手於死地，卻為了陛下，選擇放過對方。

　　在陛下心裡，誰配母儀天下？

　　看到莊貴妃死灰般的神色，小蔡子這才徹底明白過來。

　　他終於懂了，為什麼娘娘方才說，自己今日看似全身而退，實則已經輸了所有……

　　不是輸給皇貴妃的算計，是輸給了對方的「放過」。

　　皇貴妃毀掉了娘娘在陛下心裡，最後一點好印象……

　　這一局，皇貴妃贏得太漂亮了。

　　漂亮得讓人後背發涼！

　　小蔡子張了張嘴，想說些什麼來安慰娘娘，卻發現此時此刻，什麼話都顯得蒼白……

　　良久，他才憋出了一句：「娘娘，那咱們日後該怎麼辦？」

　　莊貴妃閉了閉眼。

　　入宮多年，她步步為營。直到今日，才有一種前路黑暗的感覺……

　　為什麼？！

　　從當年在王府做側妃的時候，她就篤定以自己的家世、心智，後位必定是她的囊中之物。

　　為什麼，莊家在陛下身上投入了那麼多，竟要被一個小小的沈氏女摘了桃子？

　　見莊貴妃的臉色十分難看，顯然是不想繼續討論這件事，小蔡子的眼珠轉了轉，轉移了話題。

　　「……娘娘，今日康妃居然敢在禦前胡說八道！若不是她，娘娘也不至於……」

　　「她潛伏在娘娘身邊那麼久，裝得跟真的似的，今日卻突然跳出來反咬一口。這口氣奴才都咽不下去，何況是娘娘？」

　　「隻要娘娘一句話，奴才這就去安排，讓康妃吃些苦頭，知道背叛娘娘的下場！」

　　莊貴妃低頭看著小蔡子：「你想安排什麼？」

　　小蔡子被她看得心頭一冷，結結巴巴道：「奴、奴才……」

　　莊貴妃冷笑道：「康妃前腳指控了本宮，後腳就出了事。你覺得，會有人不知道是誰做的？」

　　小蔡子不甘道：「可是娘娘……那、那咱們就這麼放過康妃嗎？」

　　莊貴妃的眼眸危險地眯起！

　　怎麼可能放過康妃！

　　她莊雨眠入宮多年，從來隻有她欺騙、利用別人的份。

　　今日，卻被她最看不起的康妃擺了一道。

　　這口氣，她咽得下嗎？！

　　可眼下動康妃，就是此地無銀三百兩，反而坐實了康妃的那些指控。

　　到時候所有人都會說，她果然心虛，報復揭發她的人。

　　莊貴妃不能讓任何人抓住這個把柄。

　　至於以後……

　　莊貴妃的眸光微微閃動。

　　日子還長。

　　康妃以為在禦前說了那些話，還能全身而退？

　　天真！

　　等風頭過去，這件事被人淡忘……

　　莊貴妃輕輕閉上眼，將一閃而過的冷意掩下：「小蔡子，暫時別碰康妃。」

　　「今日你也累了，下去歇著吧。」

　　小蔡子張了張嘴，想再說什麼，終究還是咽了回去：「是，奴才告退。」

　　內室隻剩下莊貴妃和若即兩人。

　　若即低頭道：「娘娘，時辰不早了，奴婢伺候您就寢吧。」

　　莊貴妃忽然輕輕開口：「若即，你說，本宮是不是老了？」

　　若即垂著眼簾道：「娘娘春秋正盛。」

　　莊貴妃輕笑了一聲，自嘲道：「若是不老，怎麼會輸給一個比本宮小了好幾歲的女人？」

　　若即不敢回答。

　　莊貴妃也不需要她的答案。

　　良久，她輕輕嘆了口氣，站起身向內室走去。

　　……

　　一間宮殿裡。

　　殿內燃著幾支蠟燭。

　　宮女站在下首，面上是壓抑不住的興奮：「……娘娘，今日永壽宮那齣戲，真是精彩極了！」

　　「莊家的兩個女兒，一下子都折了！」

　　「莊雨柔被打入冷宮，莊貴妃雖然沒有被廢，可誰看不出來，經此一事，她算是徹底失了聖心。」

　　「娘娘，您說這是不是老天開眼？」

　　素青身影坐在暗處，面容隱在陰影裡，聞言輕輕搖了搖頭：「你當真以為，今日的事是老天開眼？」

　　宮女一愣：「娘娘的意思是……」

　　素青身影緩緩道：「莊貴妃不是輸給了老天，而是輸給了皇貴妃。」

　　「今日這一局，恐怕從頭到尾，都在皇貴妃的算計裡。」