她斜倚在臨窗的軟榻上，手邊小幾上擱著一盞清茶。

　　下首處，賢妃與璇妃分別端坐著。

　　賢妃依舊是一身月白，清冷如霜。

　　璇妃則穿著杏子黃的宮裝，眉眼間帶著幾分雀躍和認真。

　　沈知念的目光在兩人身上流轉片刻，最終落在賢妃身上，聲音溫和：「……賢妃妹妹，你性子沉穩，處事公允，宮務上也素來明晰。」

　　「璇妃妹妹於這些庶務上還生疏些，本宮想著，不如就先由你帶著她？她從旁看著，學著些，待慢慢熟悉了，再讓她試著上手。」

　　「你看如何？」

　　賢妃聞言，擡眸看了沈知念一眼。

　　見對方目光坦然，確是有意提攜璇妃，便微微頷首。

　　她的聲音清淩淩的，一如其人：「皇貴妃娘娘安排甚是妥當。臣妾遵命。」

　　璇妃立刻轉向賢妃，一雙明眸亮晶晶的，帶著毫不掩飾的感激：「那就有勞賢妃姐姐了！臣妾一定好好學，絕不給姐姐添亂！」

　　沈知念見璇妃這般模樣，唇角微彎，補充道：「也不必太過心急，凡事多看多聽。有拿不準的，多問問賢妃，或是來回本宮都可。」

　　「是，臣妾明白！」

　　璇妃用力點頭，身闆都不自覺地挺直了些，彷彿即將面對的不是繁瑣宮務，而是一件極有趣的新鮮事。

　　賢妃將她的反應看在眼裡，清冷的面上依舊沒什麼表情，隻淡淡道：「既如此，稍後便請璇妃妹妹隨本宮回延禧宮吧。」

　　「今日正好有幾樁各司呈報上來的日常用度、器物領用核銷的例事，不算複雜，可先從這些看起。」

　　璇妃應得乾脆，臉上是全然信賴的笑容：「好！」

　　沈知念端起茶盞，輕輕吹開浮葉，氤氳的熱氣模糊了她眼底滿意的神色。

　　讓賢妃來帶璇妃，是最穩妥不過的安排。

　　賢妃清冷，不結黨。由她帶著，璇妃既能學到真東西，也不會被其它勢力沾染。

　　後宮權柄總需有人分擔，培養可信之人，方能長久。

　　這個插曲過後，賢妃與璇妃便告退了。

　　胡忠才過來行完禮垂首稟報：「……啟稟皇貴妃娘娘，禮部已擬定章程，貴妃娘娘及諸位主位娘娘的冊封禮，定於四月二十八舉行。」

　　「特來請皇貴妃娘娘示下。」

　　沈知念淡淡頷首：「本宮知道了。」

　　「既已定下，便曉諭六宮，著內務府與禮部依制籌備。」

　　胡忠才躬身應下：「是，奴才遵命。」

　　見皇貴妃再無其它吩咐，他保持著恭敬的姿態，悄無聲息地退了出去。

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　　翊坤宮燈火通明。

　　小田子垂首站在下方，說出查探來的消息：「娘娘，奴才反覆查證。那兩個碎嘴的玩意雖咬死了不鬆口，但幾經周折，奴才最終摸到的線頭，似乎隱隱指向……儲秀宮。」

　　「儲秀宮？」

　　敦妃正端著茶盞的手猛地一頓，幾乎是愕然地擡起眼，臉上寫滿了難以置信：「康妃？張悠然？」

　　這個結果完全出乎她的意料。

　　在敦妃心裡，康妃靠著那個病病歪歪的，不知能活到什麼時候的五皇子，平日裡不顯山，不露水，聖眷也平平。

　　敦妃從未將她放在眼裡，更不曾視作對手。

　　怎麼會是她？

　　「居然是康妃想在背後攪弄風雲，挑唆本宮去對付皇貴妃？」

　　「奴才查到的線索，確實都隱隱約約指向儲秀宮。」

　　小田子不敢把話說死，但意思已然明確：「娘娘，您看……接下來該如何行事，還請娘娘示下。」

　　短暫的驚愕過後，敦妃心中瞬間湧起了一陣怒火！

　　她將茶盞重重撂在桌上，發出「砰」的一聲悶響，裡頭剩餘的茶水濺濕了桌案。

　　「好！好一個康妃！好一個張悠然！」

　　敦妃氣得發笑，艷麗的眉眼間儘是厲色：「皇貴妃位同副後，踩在本宮頭上，本宮暫且忍了！」

　　「可康妃算個什麼東西？一個靠著藥罐子養子勉強立足的貨色，也敢在背後玩弄手段，把本宮當刀使，誰給她的膽子？！」

　　敦妃越說越氣，兇口劇烈起伏：「本宮平日是不愛與她計較，她倒真把本宮當成沒牙的老虎，任人拿捏的病貓了？」

　　「若不給康妃點顏色瞧瞧，她怕是忘了自己有幾斤幾兩了！」

　　話音落下，敦妃眸中寒光一閃，唇角勾起一抹冰冷的弧度，朝小田子招了招手。

　　小田子會意，立刻附耳過去。

　　敦妃壓低了聲音，語氣帶著一股狠戾勁：「康妃不是靠著那個病秧子養子，才勉強在陛下面前有幾分體面，在宮裡立足麼？」

　　「儲秀宮的那些奴才，不是仗著主子封了妃，也跟著得意起來了嗎？」

　　「找機會好好『提點』一下他們，讓他們知道跟著一個不中用的主子，是沒有前程的。」

　　小田子聽得仔細，眼中閃過一絲瞭然，立刻躬身：「奴才明白了。」

　　「娘娘放心，奴才定會找機會收買儲秀宮的人，讓他們替咱們辦事，絕不會牽連到娘娘身上。」

　　敦妃冷哼一聲，重新靠回椅背，擺了擺手。

　　小田子不再多言，恭敬地退了下去。

　　敦妃撫摸著手指上的蔻丹，眼中儘是算計與冷意。

　　康妃，她們走著瞧！

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　　長春宮。

　　內室檀香裊裊，一片靜謐。

　　莊貴妃端坐於紫檀木書案前，正垂眸抄錄著一卷《金剛經》。字跡清瘦工整，帶著幾分超脫的禪意。

　　小蔡子站在一旁，小心翼翼地研著墨，眼角餘光瞥見莊貴妃沉靜的側顏。

　　他帶著幾分邀功般的竊喜，忍不住道：「娘娘，算算時間，翊坤宮那邊……怕是已經查到儲秀宮了。」

　　「接下來，就讓敦妃娘娘和康妃娘娘她們鬧去，娘娘您便可高枕無憂了！」

　　莊貴妃忽然擱下了筆，擡起眼淡淡地嗔了小蔡子一眼。眼神並不嚴厲，甚至帶著一絲慣常的溫婉。

　　「瞧你這股鬼機靈勁。」

　　莊貴妃聲音柔和，如同春水拂過：「後宮姐妹，當以和睦為要。本宮日日抄錄這些經文，便是盼著六宮安寧，陛下也能少些煩憂。」

　　「以後不可再行此等事了，知道嗎？」