唐貴人隻覺得敦嬪娘娘思慮周全，待她極好，為她指出了一條明路，心中對敦嬪娘娘十分感激。

　　她連忙起身，向著敦嬪深深一福：「娘娘為嬪妾思慮得如此周詳，嬪妾……嬪妾真不知該如何報答才好！」

　　「嬪妾明白了，明日便按娘娘說的去做。」

　　唐貴人說這話的時候，心裡不由得再次感嘆，自己的運氣真好，能被分到敦嬪娘娘這樣和氣又體貼的主位宮裡。

　　「快起來。」

　　「自家姐妹，何須如此客氣？」

　　敦嬪笑著虛扶一把，示意聽竹將墨盒交給蕊兒：「隻要你往後在宮裡平安順遂，陛下恩寵不斷，便是對本宮最好的報答了。」

　　唐貴人又再三道謝，抱著那匣墨錠，心情由陰轉晴，腳步輕快地離開了主殿。

　　望著唐貴人消失在門外的背影，敦嬪臉上親切的笑容瞬間消失，譏諷道：「真是蠢得可以！」

　　「三言兩語便被人當了槍使，還感恩戴德。宮裡像唐貴人這般好糊弄的女人，倒真是不多了。」

　　聽竹附和道：「娘娘睿智。」

　　「如此一來，既能讓唐貴人去觸謝嬪娘娘的黴頭，無論成與不成，這梁子算是結下了。」

　　「若墨錠真能起些作用，便是意外之喜，正好完成了貴妃娘娘交代的差事。」

　　「若不能，咱們也沒什麼損失，反而讓唐貴人對娘娘死心塌地，真是一石二鳥之計！」

　　敦嬪眼中閃過了一絲得意：「莊貴妃想借本宮的手除去障礙，本宮便如她的意。隻是這棋要怎麼下，還得本宮說了算。」

　　「謝嬪……哼！且看她這次如何接招吧。」

　　……

　　養心殿。

　　帝王傳了禾院判請平安脈。

　　禾院判提著藥箱，在李常德的引路下進來，恭敬地行禮：「老臣參見陛下，陛下萬歲！」

　　「平身。」

　　「謝陛下。」

　　禾院判上前取出脈枕，屏息凝神，指尖輕輕搭在帝王腕間。

　　片刻後，他收回手，躬身道：「陛下龍體康健，脈象平穩有力，氣血充盈，並無不妥。」

　　南宮玄羽微微頷首，揮了揮手，示意殿內伺候的宮人退下。

　　厚重的殿門被輕輕合攏，室內隻剩下帝王、禾院判和李常德。

　　禾院判心知，請平安脈不過是幌子，陛下這是有要緊事吩咐了。

　　他低頭肅立，靜待聖諭。

　　南宮玄羽的目光落在禾院判身上，沉吟片刻才緩緩開口：「禾院判，朕有一事問你。若朕隻想讓後宮之中，特定一人孕育皇嗣，當如何行事最為穩妥？」

　　帝王沒有點明是誰，但禾院判侍奉禦前多年，深知陛下對永壽宮那位的心思。此刻聽聞此問，心中已然明了。

　　陛下這是想再給皇貴妃娘娘，添一位皇子或公主，以此穩固對方的地位。

　　禾院判面上卻不動聲色，躬身道：「回陛下，您龍體安康，精元充沛。隻需暫停服用老臣之前為您調配的，暫緩子嗣緣分的葯碗，龍體自然便能恢復令女子受孕之能。」

　　南宮玄羽眸光微閃。

　　他深知奪嫡之爭的慘烈和殘酷，不願見自己的骨肉，日後為了龍椅自相殘殺，故而才用了些手段。

　　帝王從未想過如同養蠱那樣，放任皇子們爭鬥，最終擇勝者而立。

　　在他心中，最好的局面便是先穩固嫡子的地位，待對方根基深厚，再無動搖的可能之後，再讓其他妃嬪生育。

　　屆時兄弟們地位差距已大，便不易生出不該有的心思，方可保皇室安寧。

　　如今四皇子雖年幼，但皇貴妃地位尊崇，外家勢大，正是需要進一步穩固的時候。讓念念再度有孕，正是此意。

　　南宮玄羽追問道：「停葯之後呢？」

　　禾院判頭明白帝王的弦外之音，垂下頭道：「回陛下，停葯之後龍體恢復如常。在此期間，陛下若臨幸其他娘娘、小主，她們自然……自然亦有受孕的可能。」

　　這是無法控制的自然規律，他必須據實以告。

　　南宮玄羽倒也沒有多意外，這對他來說並非難題。

　　既然決定了要儘快讓念念有孕，那麼在這段關鍵時期，他不去翻其他妃嬪的牌子，徒增變數便好了。

　　「朕知曉了。」

　　帝王沉穩道：「既然如此，調理之葯從今日起停了吧。」

　　「老臣遵旨。」

　　禾院判立刻躬身應下：「陛下放心，停葯之後對龍體絕無損害，隻需數日便可恢復如初。」

　　南宮玄羽淡淡應了一聲。

　　禾院判恭敬地行禮告退。

　　南宮玄羽靠在龍椅上，唇角微微彎了彎。

　　停葯，獨寵永壽宮。

　　隻待念念再度有孕的喜訊傳來，那麼許多事情便可以提上日程了。

　　他不僅要給念念後位，還要給她更多的保障。讓他們共同的孩子，擁有無人能及的尊榮和安穩！

　　……

　　周府門前車馬盈門，喧鬧非凡。

　　周家父子在北疆立下赫赫戰功，凱旋在即，如今正是京城中最炙手可熱的人家。

　　今日周家小千金的周歲宴，更是賓客雲集，權貴紛至。

　　朱漆大門前人聲鼎沸，各式華麗的轎輿、馬車排出去老遠。

　　在這片喧囂中，一輛不起眼的馬車悄然停在角落。

　　轎簾掀開，一名身著月白色素麵襦裙，外罩蓮青色鬥篷的女子，扶著侍女的手緩步而下。

　　她臉上覆著一層輕紗，遮住了大半容顏，隻露出一雙狐狸般嫵媚的眸子。

　　女子通身上下沒有一件貴重的首飾，但一行人的氣度，昭示著來人的不凡。

　　周府早有得力的管事在這裡等候，見狀立刻迎上前，並未高聲通傳，隻是極其恭敬地躬身引路。

　　戴著面紗的女子微微頷首，從容地隨著管事向府門走去。

　　周圍不少賓客都投來好奇的目光，暗自猜測這是哪家的女眷，竟如此神秘，又讓周家這般鄭重接待。

　　但見周家態度謹慎，也沒人敢貿然上前打探。

　　走到府門前，一個穿著石榴紅遍地金通袖襖，打扮得明艷照人的少婦，早已等在那裡。

　　正是今日宴會的主角之一，周家少夫人趙雲歸。

　　見到那名戴面紗的女子，她的眼睛頓時一亮。