因著舊主尚在，新君年幼尚未親政，按大鄴祖制，隻能先舉辦一個簡單的登基儀式，待到新君成人親政之時，再舉行正式的登基大典。

　　因此，佑安不用去天壇祭祀，隻要到奉先殿拜祭先祖，再到承天殿接受百官朝賀，詔告天下即可。

　　晚餘全程陪伴在他身邊，祭祖結束後，母子二人移駕到承天殿的後殿整理儀容，稍事休息，等文武百官到齊後再往前殿去接受朝賀。

　　佑安到底年紀小，儘管昨天在禮部官員的引導下進行過兩次排演，事到臨頭，還是免不了緊張。

　　一整套莊重繁瑣的祭祖儀式下來，已經耗費了他大半心神，還沒好好地喘口氣，又聽到禮官在前面高喊「恭請皇上太後臨朝」，頓時緊張到小臉發白，聲音都在發抖。

　　「母後，我怕。」

　　他仰頭看向晚餘，本該天真無邪的眼睛，盛滿了驚慌與忐忑，還有對未知世界的迷惘。

　　他知道從此以後自己將要擔負起整個天下的責任，卻不知道這第一步該如何邁出。

　　晚餘心疼地回望著他，彎腰牽起他的手，將他因緊張而冰涼汗濕的小手用力握在掌心，給他最溫柔也最堅定的撫慰。

　　「好孩子，不要怕，記住你父皇的教誨與囑託，你身上流著祁氏皇族的血脈，你是這江山當之無愧的君王，往後的日子，母後會一直陪著你，直到你長大成人，成為令萬民敬仰，天下臣服的帝王。」

　　「父皇呢？」佑安問，「父皇也會一直陪著我嗎？」

　　「會的。」晚餘說，「父皇也會一直陪著你，隻要你想著他，他就會一直在。」

　　佑安的眼睛亮起一瞬：「這話父皇也說過。」

　　「什麼話？」晚餘問。

　　佑安說：「小時候，我聽說母後死了，就很難過，父皇和我說，隻要我一直想著母後，母後就會一直在。」

　　晚餘心頭一跳，片刻的獃滯後，笑著握緊了他的手：「你父皇說得對，無論母後身在何方，母後的心都和你在一起，父皇也一樣，無論他身在何方，隻要你想著他，他的心就會永遠會和你在一起。」

　　「母後也會想他嗎？」佑安問。

　　晚餘愣住，不等她回答，前面再次響起禮官的叫喊：「恭請皇上太後臨朝！」

　　「皇上，太後，時辰到了，咱們走吧！」胡盡忠在一旁哈著腰提醒。

　　「走吧！」晚餘斂了斂神，挺直了腰身，攜著佑安的手向前殿走去。

　　那未知的前路，何止佑安害怕，她也同樣害怕，但她不會逃避，也不會退縮，她會牽著佑安的小手，將他送到那至高無上的皇位，陪著他坐穩江山，看著他君臨天下，將他父皇開創的太平盛世延續下去，成為他父皇所期望的一代明君。

　　母子二人攜手走到前面，以五位輔政大臣為首的文武百官整整齊齊，鴉雀無聲地恭候在殿中。

　　晚餘第一時間看向徐清盞和沈長安，兩人迎著她的目光，微微頷首示意。

　　晚餘的心瞬間安定下來，牽著佑安的手走到了禦階之上，在正中間站定。

　　文武百官在禮官的引領下俯地叩首，齊聲恭祝新皇臨朝。

　　「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」

　　太後千歲，千歲，千千歲！」

　　佑安被這山呼海嘯般的聲勢驚得下意識想往後退，晚餘及時伸手，穩穩托住了他的後背。

　　「目視前方，不要露怯，從此刻起，你就是他們的主子，該他們敬你畏你，奉你為天。」

　　母親的低語帶著不容置疑的力量，佑安深吸一口氣，擡頭望向前方。

　　「請皇上太後升座——」

　　胡盡忠尖細響亮的嗓音響起。

　　晚餘深吸一口氣，牽著佑安的手走到龍椅前，鬆開了他的手。

　　金黃的龍椅光芒奪目，象徵著一個王朝最高的榮耀，佑安轉身面對文武百官，穩穩地坐了上去。

　　晚餘看著他小小的一團坐在那冰冷的，寬大的幾乎能將他吞沒的龍椅之上，眼淚瞬間溢滿了眼眶。

　　徐清盞在底下向胡盡忠示意。

　　胡盡忠伸手扶住晚餘，引她到龍椅側後方的鳳座上落座，珠簾垂落，在晚餘面前搖曳出一片細碎的流光，也將她的面容隔絕在眾人的視線之後。

　　「眾卿平身。」佑安有些緊張但不失威嚴的聲音清晰地回蕩在大殿之中。

　　殿門外，朝陽已經升起，金色的光芒照耀大地，照耀著紫禁城的紅牆琉璃瓦。

　　新的一天，新的時代，和這初升的朝陽同時降臨，屬於盛和帝的時代，即將落幕。

　　乾清宮的寢殿裡，祁讓躺在空曠的龍床上，聽著遠處隱隱傳來的鐘鼓禮樂之聲，想象著晚餘牽著佑安的手走向龍椅的畫面，沒有血色的臉上浮現一抹輕淺的笑意。

　　他太虛弱了，連笑一下都要用盡所有的力氣。

　　孫良言和祁望在床前守著他，幾乎不敢眨眼。

　　「皇上，您答應了殿下要等他回來的，他肯定有好多話想和您說，您千萬不要讓他失望呀！」孫良言喊魂似的在祁讓耳邊念叨，生怕他一不留神就會長睡不醒。

　　祁讓靜靜躺著，無力給他回應。

　　孫良言紅著眼睛看向祁望：「殿下要不要再給皇上紮幾針，或者再開個方子試試？」

　　祁望輕輕搖頭，用無聲的動作殺死他最後的希望。

　　孫良言的眼淚一下子就流了出來，忙轉過身拿袖子擦掉。

　　祁望嘆了口氣，對祁讓說：「我知道你這樣很難受，但今天是佑安的大日子，你要是撐不過去，這一天就會成為他一輩子的陰影，你但凡再等個一兩天，他今後想起這天時也能好受一點。」

　　這句話像是一劑靈丹妙藥，祁讓黯淡的眼底又有了些許的亮光。

　　他輕輕眨動眼睫，表示自己知道了。

　　今天是佑安人生中最重要的日子，他不能讓今天成為佑安最悲傷的日子。

　　晚餘之所以求他無論如何再給她三天時間，也有這方面的考量。

　　他答應了晚餘，也答應了佑安，他不能食言。

　　他轉過頭，癡癡地望著門口。

　　時間這麼快，卻又這麼慢。

　　快到等不及孩子長大。

　　慢到等不及孩子歸來。

　　不知過了多久，小福子匆匆而來，聲音裡滿是歡喜：「恭喜皇上，殿下已經順利完成登基儀式，現在正和娘娘一起往乾清宮來。」

　　祁讓精神一振，說話都有了力氣：「怎麼還叫殿下，該改口了。」

　　「對對對，奴才一高興就給忘了。」小福子笑道，「殿下現在是皇上，皇上現在是太上皇了。」

　　祁讓也笑起來，問祁望：「咱們大鄴朝，還有比朕更年輕的太上皇嗎？」

　　祁望目光悲憫地看著他，還是打趣地回了他一句：「沒有，你多厲害呀，誰能跟你比？」

　　祁讓又笑，笑著笑著，忽而停下來，叫了他一聲：「哥！」

　　祁望愣住，以為自己出現了幻覺。

　　祁讓怎麼會這樣叫他？

　　祁讓這輩子都沒叫過他一聲哥。

　　然而，他很快就又聽到了第二聲，祁讓說：「哥，如果我撐不過明天，你能不能替我在南書房陪佑安處理幾天朝政，那些朝臣看到我還在，就會有所忌憚，等過幾天佑安習慣了，朝臣們也都接受了，你們再公開我的……我的……」

　　「別說了！我答應你！」祁望急急打斷他，不想聽到那兩個字從他口中說出。

　　祁讓得到他的應允，便聽話地沒再往下說。

　　很快，外面響起了急促的腳步聲，佑安叫著父皇，一陣風似地衝進寢殿。

　　「父皇，父皇，兒臣回來了……」

　　祁讓吃力地擡起頭，看到他還穿著典禮的袞服，冠冕上的彩玉珠隨著他奔跑的動作劇烈搖晃。

　　在他身後，晚餘牽著梨月的手匆匆走進來。

　　對上祁讓看過來的視線，確認祁讓還活著，晚餘緊繃的神情明顯放鬆下來。

　　佑安衝到床前，雙膝跪下，抓住了祁讓的手：「父皇，兒臣回來了。」

　　祁讓強打精神，儘力不讓他看出一絲異常：「父皇一直在等你呢，你今天表現得怎麼樣？」

　　佑安說：「兒臣不知道，兒臣好害怕，還好有母後陪著兒臣。」

　　說話間，晚餘到了跟前，笑著回答他：「佑安表現很好，超出了所有人的意料，太傅對他讚不絕口，朝臣們也都很滿意。」

　　祁讓欣慰地笑了：「這就好，這樣，我就放心了……」

　　「父皇放心了，是不是可以帶我去騎馬了？」梨月擠過來問道。

　　晚餘伸手拉了她一把：「別鬧你父皇，你父皇病著呢。」

　　梨月說：「我沒鬧，是父皇答應我，等佑安登基後就帶我去騎馬的，是不是呀父皇？」

　　「是。」祁讓笑著點頭，「咱們明天就去，叫上你嘉華姐姐一起去，你嘉華姐姐的騎術是父皇親自教的，到時候你們兩個比一比，看誰更厲害。」

　　「好啊好啊，我肯定比姐姐厲害。」

　　梨月興奮的聲音驅散了殿中壓抑的氣氛，祁讓被她感染，精神似乎好了很多。

　　眾人都悄悄鬆了口氣，感覺一切似乎還沒那麼糟糕，那一刻似乎離他們還很遠。