卿意深吸一口氣，兇腔裡翻湧的情緒漸漸平復，她擡眼看向周朝禮，：「其實你現在跟我說這些，有些不合時宜。」

　　經歷了誤會、危險與坦誠，她的心境早已不同。

　　安全、林家的陰謀，才是眼下最該看重的事。

　　周朝禮斂下眉眼，長長的睫毛在眼下投出淺影：「我沒有別的辦法。」

　　「我必須確保你和枝枝萬無一失，休學是目前最穩妥的選擇，隻是委屈了孩子。」

　　卿意擡手揉了揉發脹的眉骨，指尖傳來輕微的酸脹感，那是連日來精神緊繃的痕迹，

　　她不是那種執迷不悟的女人，孰輕孰重還是分得清的。

　　她看著周朝禮，一字一句地說：「我願意配合你，關於枝枝休學、保護我們安全的事，我都會照做。」

　　「但我要把話說清楚，這僅限於配合，我們之間不會再有其他任何交集過去的已經過去了，我不想再重蹈覆轍。」

　　這句話像一道無形的界線，清晰地劃在兩人之間。

　　卿意知道，她必須守住這份邊界，既是為了自己，也是為了枝枝，

　　她不能再讓孩子在大人的恩怨和情緒裡受到牽連。

　　周朝禮的喉結動了動，眸色沉了沉，片刻後才緩緩點頭，語氣平靜得聽不出情緒：「好，我明白。」

　　「隻要能保護好你和枝枝，其他的都不重要。」

　　他頓了頓，補充道：「那枝枝這段時間就先在家裡待著，我會請最好的私教上門授課，再安排靠譜的人負責她的飲食起居和安全，不會耽誤她的學習，也能確保萬無一失。」

　　「不行。」卿意立刻反駁，「照顧枝枝的人必須由我來選，或者讓傅晚幫忙看著。」

　　「我不想讓陌生人介入我們的生活，也不想讓枝枝覺得不自在。」

　　周朝禮沒有反對，隻是點頭：「可以，都聽你的。」

　　「私教的資料我會發給你，你篩選後定下來就行。」

　　卿意看著他沒有異議的模樣，心裡稍微鬆了口氣：「這件事我不能替枝枝做主，我得先問問她的意見。」

　　「她雖然年紀小，但也有自己的想法，休學不是小事，得讓她心甘情願接受。」

　　「好。」周朝禮沒有勉強，「我等你的答覆。」

　　說完，他沒有再多停留，起身整理了一下黑色大衣的衣襟，朝著門口走去。

　　門關上的瞬間，卿意才緩緩靠在沙發上，緊繃的身體終於放鬆下來。

　　客廳裡隻剩下她一個人，牆上的時鐘滴答作響，顯得格外清晰。

　　她看著空蕩蕩的門口，心裡五味雜陳。

　　配合周朝禮，是目前最安全的選擇，可想到兩人今後還要因為枝枝的事頻繁接觸，她就覺得有些疲憊。

　　但她別無選擇，在孩子的安全面前，個人的情緒和顧慮都隻能暫時擱置。

　　-

　　翌日。

　　卿意剛整理好私教資料，就聽見門口傳來輕快的腳步聲。

　　枝枝跟著傅晚回來了，小臉上還帶著玩鬧後的紅暈。

　　傅晚笑著把枝枝送到門口：「這孩子跟我玩了一上午，半點不鬧人，還幫我澆了花呢。」

　　卿意道謝後送走傅晚，轉身看向站在玄關換鞋的枝枝，心裡泛起一陣柔軟。

　　「枝枝，媽媽有件事想跟你商量。」

　　卿意拉著女兒坐在沙發上，語氣放得格外輕柔。

　　枝枝眨了眨圓溜溜的眼睛，小手乖乖放在膝蓋上，認真地看著她：「媽媽要跟我說什麼呀？」

　　「最近外面有點不安全，媽媽想讓你暫時不去學校了，請老師來家裡給你上課，你覺得怎麼樣？」

　　卿意斟酌著措辭，盡量不讓語氣裡的擔憂嚇到孩子。

　　沒想到枝枝沒有立刻回答，反而歪著小腦袋反問：「這對媽媽來說很重要嗎？如果媽媽希望我這麼做，我就這麼做。」

　　卿意心裡一暖，又有些心疼，輕輕摸了摸她的頭髮：「媽媽隻是在詢問你的意見，最終會根據你的想法做決定。」

　　「這是你自己的學習和生活，媽媽不能替你全權做主。」

　　枝枝垂下眼簾想了幾秒，再擡頭時，眼神裡帶著超出年齡的懂事：「媽媽已經是大人了，考慮事情會比我周全。」

　　「如果媽媽覺得在家裡待著更安全，那我願意呀。」

　　卿意看著女兒清澈的眼睛，心裡五味雜陳。

　　枝枝從小就聰明，小小年紀就懂得洞察人心，知道她心裡的顧慮，便主動順著她的心意來。

　　可這份懂事，卻讓她格外心疼。

　　「傻孩子，別為了媽媽委曲求全。」

　　卿意把她摟進懷裡，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，「如果你不想在家，想去學校和同學們一起，媽媽也會想辦法保護你，不用勉強自己。」

　　枝枝在她懷裡搖了搖頭，小手輕輕拍了拍她的後背，像個小大人似的安慰：「媽媽，我沒有委曲求全呀。」

　　「在家裡上課也挺好的，不用早起趕校車，還能多跟媽媽待一會兒。」

　　「而且我有要求會跟媽媽說的，不會讓自己受委屈。」

　　卿意深吸一口氣，捧著女兒的臉認真點頭：「好，那我們就先在家上課。」

　　「如果之後你想回學校了，媽媽馬上幫你安排。」

　　「嗯。」枝枝用力點頭，臉上立刻綻開燦爛的笑容，從沙發上跳下來，跑進房間抱出一本物理書。

　　「媽媽，既然決定啦，那你現在能不能給我講道物理題？」

　　卿意看著女兒蹦蹦跳跳的樣子，心裡的沉重漸漸散去。

　　她接過物理書，拉著枝枝坐在書桌前，耐心地給她講解起來。

　　卿意一邊講題，一邊偶爾看向女兒。

　　枝枝聽得格外認真，時不時舉手提出疑問，小眉頭皺起又舒展，模樣可愛極了。

　　-

　　卿意給周朝禮發去消息，告知枝枝同意居家學習的決定。

　　消息剛發出去，周朝禮的回復就來了，附帶一個聯繫人名片。

　　[陳默，航天院博士，專攻數理，靠譜]

　　卿意看著名片上的信息，心裡多了幾分踏實。周朝禮的朋友，想來不會差。

　　她主動聯繫了陳默，約定了見面時間。

　　見面地點選在一家安靜的咖啡館，陳默穿著簡單的白襯衫，戴著金絲眼鏡，氣質儒雅。

　　聊起教學理念和課程安排，他條理清晰，還特意提到會根據枝枝的接受程度調整節奏，卿意徹底放了心，當場敲定了授課事宜。

　　送走陳默，卿意想起再過兩天就是母親李婉慧的生日，便驅車前往商場。

　　她在珠寶櫃檯前駐足，最終選中了一副和田玉鐲子，玉質溫潤，觸手生涼，正合母親內斂溫婉的性子。

　　回到家時，枝枝正趴在書桌前忙碌，桌上散落著彩紙、膠水和亮片。

　　「媽媽，你回來啦！」

　　枝枝擡起頭，小臉上沾了點膠水，眼裡卻閃著興奮的光，「我在給外婆做生日禮物，是一個手工相冊，裡面都是我們一起玩的照片。」

　　卿意走過去，看著相冊裡貼得整整齊齊的照片，有李婉慧帶枝枝去公園的，有祖孫倆一起包餃子的，每一張都充滿了暖意。

　　她揉了揉女兒的腦袋，笑著說：「外婆肯定會很喜歡這份禮物。」

　　李婉慧本就不喜歡熱鬧，這次生日更是明確表示不大辦，隻想一家人安安靜靜吃頓飯。

　　卿意便在離家不遠的酒店訂了個小包間，提前訂好了母親愛吃的菜。

　　生日當天，卿意帶著枝枝和禮物先到了酒店。

　　枝枝小心翼翼地抱著手工相冊，時不時摸一摸，生怕弄壞了。

　　沒過多久，傅晚就風風火火地來了，手裡拎著一個精緻的蛋糕：「祝咱們李阿姨生日快樂。」

　　「這可是我特意找師傅定做的低糖蛋糕，健康又好吃！」

　　李婉慧笑著接過蛋糕，拉著傅晚的手坐下：「你呀，每次都這麼破費。」

　　緊接著，陸今安也到了，手裡拿著一個包裝精美的禮盒，裡面是一套上好的茶具，

　　「李阿姨，祝您福壽安康。知道您愛喝茶，這是我托朋友找的老白茶，口感醇厚。」

　　「謝謝你今安，總是這麼貼心。」

　　李婉慧笑得合不攏嘴，看著眼前的年輕人，心裡滿是欣慰。

　　包間裡正熱鬧著，服務員突然敲門進來，身後跟著沈令洲和喃喃。

　　沈令洲手裡拿著一個果籃，臉上帶著溫和的笑意：「李阿姨，生日快樂。」

　　「喃喃一直吵著要來給外婆過生日，我們冒昧前來，希望沒有打擾到你們。」

　　卿意愣了一下，沒想到沈令洲會來。

　　李婉慧倒是沒多想，連忙起身招呼：「不打擾，不打擾，快進來坐。」

　　喃喃掙脫沈令洲的手，撲進李婉慧懷裡，小腦袋在她肩膀上蹭了蹭，聲音軟糯：「外婆，我好想你呀！祝你生日快樂。」

　　李婉慧看到喃喃，隻覺得恍若隔世。

　　她看了眼卿意。

　　卿意點了點頭。

　　李婉慧這才揉了揉喃喃的腦袋，「我的乖喃喃，外婆也想你。」

　　卿意看著這一幕，心裡的顧慮漸漸消散。

　　李婉慧一直很疼他，兩人感情本就深厚。

　　來者是客，更何況還有這層情分在，她確實沒理由拒絕。

　　傅晚湊到卿意身邊，壓低聲音：「這沈令洲倒是會找機會。」

　　卿意輕輕搖了搖頭，示意她別多想。

　　沈令洲將果籃放在桌上，笑著說：「知道李阿姨不喜歡鋪張，沒帶什麼貴重禮物，一點心意。」

　　他看了一眼枝枝，又補充道，「喃喃特意給外婆畫了幅畫，讓我一定要帶來。」

　　喃喃立刻從沈令洲身後跑出來，舉起手裡的畫：「外婆，這是我畫的你，還有我和枝枝妹妹，我們一起在花園裡玩。」

　　畫紙上，三個小人手牽著手，背景是五顏六色的花朵，雖然筆觸稚嫩，卻充滿了童趣。

　　李婉慧接過畫，寶貝似的收起來：「真好看，外婆要好好收著。」

　　包間裡的氣氛漸漸熱絡起來，李婉慧拉著喃喃和枝枝坐在身邊，問著兩個孩子的學習和生活。

　　陸今安和沈令洲偶爾搭話，傅晚則陪著李婉慧聊天，倒也不顯得尷尬。

　　卿意看著母親臉上燦爛的笑容，心裡泛起一陣暖意。

　　不管外面有多少風雨，此刻家人團聚的溫暖，足以驅散所有的陰霾。

　　她拿起桌上的茶壺，給母親倒了杯茶：「媽，祝您生日快樂，身體健康。」

　　「好，好。」李婉慧接過茶杯，眼裡滿是笑意，「隻要你們都好好的，媽媽就放心了。」

　　枝枝趁機拿出自己做的手工相冊，遞到李婉慧面前：「外婆，這是我的禮物。」

　　「裡面有好多我們一起的照片，還有我寫的祝福！」

　　李婉慧翻開相冊，一張張仔細看著，眼眶漸漸濕潤了：「我們枝枝真乖，這是外婆收到過最好的禮物。」

　　包間裡的歡聲笑語還在繼續，李婉慧正翻看著枝枝做的手工相冊，臉上滿是笑意。

　　就在這時，包間門被再次推開。

　　卿景福提著一個包裝華麗的蛋糕走了進來。

　　他臉上帶著刻意的溫和笑容：「婉慧，還好沒來遲，祝你生日快樂。」

　　他的出現，瞬間打破了包間裡的溫馨氛圍。

　　李婉慧臉上的笑容瞬間僵住，臉色驟然沉了下來，握著相冊的手指不自覺地收緊，語氣冰冷：「這裡不歡迎你。」

　　在場的人都愣住了，傅晚下意識地往前站了半步，擋在李婉慧身邊，眼神警惕地看著卿景福。

　　陸今安也皺起眉頭，起身走到卿意身邊，低聲安撫：「別慌，有我們在。」

　　卿意看著眼前的父親，心裡滿是複雜。

　　她父母的離婚官司打了大半年，財產分割遲遲沒有定論，兩人早已鬧得不可開交。

　　沒想到他會突然出現在母親的生日宴上，顯然是來者不善。

　　卿景福像是沒聽見李婉慧的拒絕，徑直走到餐桌旁，將蛋糕放在桌上。

　　他目光掃過在場的人，最後又落回李婉慧身上：「夫妻一場，就算在打離婚官司，你的生日我總該來看看。」

　　「不必了。」李婉慧站起身，語氣堅定，「我們之間早就沒什麼情分了，你現在出現，無非是為了那些財產。」

　　「請你立刻離開，不要打擾我們。」

　　枝枝和喃喃被這緊張的氣氛嚇到了，下意識地往大人身後躲了躲。

　　沈令洲皺了皺眉，剛想開口打圓場，卻被卿意一個眼神制止了。

　　卿景福臉上的笑容掛不住了，語氣也沉了下來：「李婉慧，你別給臉不要臉……」

　　「你敢再說一句？」

　　傅晚立刻打斷他，語氣淩厲，「這裡是酒店，不是你撒野的地方，再不走來，我們就報警了！」

　　卿景福看著眾人警惕的眼神，知道今天討不到好，冷哼一聲，狠狠瞪了李婉慧一眼，轉身摔門而去。