卿景福摔門而去的聲響還在包間裡回蕩，空氣像被凍住一般，陷入死寂。

　　餐具碰撞的輕響停了，連孩子們都屏住了呼吸，怯生生地看著臉色鐵青的李婉慧。

　　傅晚唇瓣動了動，剛想開口說些安慰的話打破僵局，包間門卻被再次推開。

　　周朝禮穿著一身黑色大衣，身姿挺拔地站在門口。

　　男人周身還帶著晚秋夜晚的寒氣，手裡提著一個精緻的禮盒，目光掃過室內，最終落在卿意身上。

　　「媽，生日快樂。」

　　他的聲音低沉平穩，聽不出太多情緒，「知道今天是您的生日，理應來看看。」

　　李婉慧的臉色本就黑沉，看到周朝禮的瞬間，更是冷得能掉下冰碴。

　　剛送走卿景福那個瘟神，又來一個讓她糟心的人，她壓著心頭的火氣，語氣生硬：「這裡不歡迎你。」

　　卿意徹底愣住了，手裡的筷子停在半空。

　　她萬萬沒想到，周朝禮會不請自來。

　　他們之間的約定僅限於配合保護枝枝，從未涉及私人生活，更別說母親的生日宴。

　　一旁的喃喃看到周朝禮，眼睛瞬間亮了起來，像黑夜裡突然燃起的小星星。

　　他下意識地往前邁了一步，小嘴裡差點喊出「爸爸」，

　　可話到嘴邊又猛地咽了回去——

　　他想起爸爸已經和媽媽分開了，還要和別人訂婚，早就不要他了。

　　小小的身子往後縮了縮，委屈地低下了頭。

　　沈令洲端著茶杯的手指頓了頓，眯了眯眼，嘴角勾起一抹意味深長的笑：「今天這生日宴，可真夠熱鬧的。」

　　「我說了，不歡迎你。」

　　李婉慧再次強調，眼神銳利地盯著周朝禮，「請你離開。」

　　周朝禮沒有動，隻是將手裡的禮盒往前遞了遞：「我放了禮物就走，不會打擾太久。」

　　「我不需要你的禮物！」

　　李婉慧的聲音拔高了幾分，多年的積怨在這一刻忍不住翻湧，「當年你對小意和枝枝做的那些事，我還沒跟你算賬呢！現在又來湊什麼熱鬧？」

　　包間裡的氣氛徹底降到冰點，尷尬得讓人窒息。

　　所有人都沉默著，目光在李婉慧和周朝禮之間來回切換。

　　枝枝緊緊攥著卿意的衣角，小聲說：「媽媽……」

　　就在這時，沈令洲放下茶杯，慢悠悠地開口：「李阿姨，消消氣。」

　　「周總一片心意，沒必要拒人於千裡之外。」

　　「再說，周總現在也是卿意的合作方，於情於理，來給您慶生也說得過去，不如就讓他留下坐一會兒？」

　　他這話像是給了李婉慧一個台階，也點明了周朝禮如今的身份——

　　不是前女婿，隻是合作方。

　　李婉慧臉色稍緩，權衡了幾秒，終究沒再堅持驅趕，隻是冷冷地說了句：「坐吧。」

　　周朝禮的眉頭幾不可察地皺了一下。

　　他留下，竟然還要靠沈令洲開口周旋。

　　傅晚在一旁看得清楚，忍不住在心裡嗤笑一聲。

　　周朝禮這純屬自作孽不可活，當年把關係鬧得那麼僵，如今想彌補，哪有那麼容易？

　　要不是沈令洲開口打圓場，他今天怕是隻能灰溜溜地走。

　　沈令洲料周朝禮不會坐下。

　　可周朝禮卻自然而然的在空位坐下。

　　沈令洲：「……」

　　周朝禮將禮盒放在桌角，沒有主動說話，隻是目光不自覺地落在枝枝身上。

　　小姑娘低著頭，長長的睫毛遮住了眼底的情緒，不知道在想些什麼。

　　他心裡泛起一陣酸澀，想開口說些什麼，卻又不知道該從何說起。

　　李婉慧深吸一口氣，努力平復心情，對著孩子們擠出一個笑容：「枝枝，喃喃，咱們繼續吃蛋糕好不好？」

　　「好！」枝枝乖巧地點頭，偷偷看了一眼周朝禮，又迅速低下頭。

　　喃喃也跟著點頭，卻還是忍不住時不時瞟向周朝禮，眼神裡滿是複雜的情緒。

　　服務員很快將傅晚帶來的蛋糕推了進來，點燃蠟燭，關掉了房間裡的燈。

　　暖黃的燭光搖曳，映著每個人的臉龐。李婉慧閉上眼睛許願，包間裡響起輕輕的生日歌。

　　周朝禮看著燭光裡李婉慧的側臉，看著卿意溫柔地給枝枝整理頭髮，看著沈令洲耐心地給喃喃切蛋糕，心裡五味雜陳。

　　他像一個局外人，闖入了這場溫馨的聚會，顯得格格不入。

　　吹滅蠟燭後，房間裡的燈重新打開。

　　傅晚笑著給大家分蛋糕，特意給周朝禮遞了一塊：「周總，嘗嘗？特意做的低糖的。」

　　周朝禮接過蛋糕，說了聲「謝謝」，卻沒怎麼動。

　　卿意這是故意戳心窩子的。

　　外人才會得到特殊關照。

　　他知道自己在這裡不受歡迎，待得越久，反而越尷尬。

　　坐了沒一會兒，他便起身告辭：「生日快樂。我還有事，就先離開了。」

　　李婉慧沒擡頭，隻是擺了擺手，算是回應。

　　卿意看著他的背影，嘴唇動了動，最終還是沒說什麼。

　　周朝禮走到門口時，回頭看了一眼枝枝，小姑娘正好也在看他，四目相對的瞬間，枝枝又慌忙移開了視線。

　　他心裡一緊，終究還是轉身走了出去，輕輕帶上了門。

　　包間裡的氣氛重新緩和下來，傅晚湊到卿意身邊，壓低聲音：「他倒是會挑時候來。」

　　卿意搖了搖頭。

　　她不知道他到底想做什麼，也不知道這場牽扯還要持續多久。

　　沈令洲看著卿意緊鎖的眉頭，笑著說：「別想太多，今天是李阿姨的生日，開心最重要。」

　　卿意點了點頭，強迫自己放下心事，拿起叉子給母親和孩子們分蛋糕。

　　-

　　晚餐散場時，夜色已深。

　　喃喃摟著李婉慧的胳膊，小臉埋在她肩頭，捨不得鬆開：「外婆，我以後還能經常來看你嗎？」

　　李婉慧揉了揉他柔軟的頭髮，眼底滿是疼惜：「當然可以，我們喃喃現在懂事多了，隨時都能來玩。」

　　枝枝也湊過來，拉著喃喃的手：「你可以來找我玩呀，我家裡有好多漫畫書。」

　　「太好了！」

　　喃喃眼睛一亮，隨即想起什麼，又有些好奇地問，「妹妹，我聽說你退學了？我正好有好多題目想請教你呢。」

　　這話讓在場的人都頓了頓，沈令洲看向卿意，語氣帶著一絲探究：「退學？怎麼回事？」

　　卿意握著方向盤的手指緊了緊，淡淡開口：「沒什麼，特殊原因，暫時先在家學習。」

　　沈令洲沒有追問，隻是點了點頭，眼底卻閃過一絲不易察覺的深思。

　　喃喃倒是沒多想，立刻跟枝枝約好時間：「那我之後找你一起學習吧，我們加個聯繫方式。」

　　兩個孩子互換了聯繫方式，才依依不捨地分別。

　　沈令洲帶著喃喃先行離開，陸今安和傅晚也各自道別，臨走前，陸今安特意叮囑：「路上小心，有任何事隨時給我打電話。」

　　最終，包間裡隻剩下卿意、枝枝和李婉慧。

　　卿意開車，枝枝坐在後排，許是玩了一天太累，沒多久就靠在座椅上睡著了，呼吸均勻。

　　車子平穩地行駛在夜色裡，路燈的光影在車窗上飛快掠過。

　　李婉慧回頭看了眼熟睡的枝枝，確認她沒被吵醒，才轉頭看向駕駛座上的卿意，語氣沉了下來：「你跟周朝禮，到底怎麼回事？」

　　「他今天突然來生日宴，到底想幹什麼？」

　　卿意握著方向盤的手緊了緊，指尖泛白。

　　「以前他對你做的那些事，你都忘了嗎？」

　　李婉慧的聲音裡帶著一絲恨鐵不成鋼，「你舅舅現在才剛恢復過來，要是知道周朝禮又跟你牽扯不清，他得多生氣？」

　　「媽，」卿意打斷她，聲音帶著一絲疲憊，「這裡面的事情很複雜，以後我會慢慢跟你解釋的。」

　　「解釋？」李婉慧嘆了口氣，目光落在女兒緊繃的側臉上，「媽媽是看著你長大的，你心裡想什麼，我還能不知道嗎？」

　　「你喜歡他，從年輕的時候就喜歡。喜歡一個人哪能那麼輕易放下，尤其是在你知道他或許有苦衷，或許這些年一直很煎熬的時候——」

　　「你心裡的情緒，更多的是心疼，隻是你不敢再往前一步了，對不對？」

　　母親的話像一把精準的鑰匙，瞬間打開了卿意塵封的心事。

　　她握著方向盤的手更緊了，指節因為用力而泛白，眼眶也漸漸發熱。

　　她最近情緒越發敏感，旁人稍稍點撥，就能戳中她心底最柔軟的地方。

　　年輕時，她可以為愛單刀赴會，哪怕飛蛾撲火也在所不惜。

　　可現在，她好像再也沒有那樣義無反顧的勇氣了。

　　她的生活裡，不能隻有愛情，更不能隻為了一個男人而活。

　　枝枝、事業、家人，都是她肩上的責任，她不能再像年輕時那樣，不管不顧地追尋所謂的愛情。

　　愛早已不是奮不顧身的衝動，而是摻雜了太多現實的考量。

　　就算她現在理解了周朝禮的苦衷，心疼他這些年的不易與憋悶，尤其是知道他患有重度抑鬱症後，心裡的糾結更是翻江倒海，可她真的不知道該如何是好。

　　「我看得出來，周朝禮心裡也是有你的。」

　　李婉慧的聲音柔和了些，帶著一絲悵然，「你們兩個人明明彼此相愛，為什麼會發展到這一步，媽媽不清楚，你也從來不肯跟我細說。」

　　她頓了頓，看著窗外飛逝的夜景，輕聲說：「人生不過短短三萬多天，彈指一揮間就過去了。」

　　「為什麼一定要在痛苦裡一次次掙紮？如果心裡還有愛，就該敞開了說清楚，別讓誤會越積越深，最後留下一輩子的遺憾。」

　　卿意沉默著，眼淚終於忍不住在眼眶裡打轉。

　　母親的話，字字句句都戳在她的心坎上。

　　她不是不想，隻是不敢。

　　過去的傷害太深刻，那些被誤解、被冷落的日子，像一道道疤痕，刻在她心裡，時時提醒著她不能再重蹈覆轍。

　　而且，周朝禮的抑鬱症，像一座無形的大山，壓在她心頭。

　　她不知道自己是否有能力承受這一切，不知道這份帶著傷痛和沉重的愛情，能否走到最後。

　　她沉默著沒說話。

　　很久後。

　　卿意緩緩的開口，「這個世界上，不一定都是團圓大結局，更多的是遺憾，並且，每個故事都不一定有結局。」

　　李婉慧看著她的側臉，欲言又止。

　　-

　　車子駛進別墅區，緩緩停在樓下。

　　卿意熄了火，車廂裡陷入沉默，隻有枝枝均勻的呼吸聲。

　　她深吸一口氣，轉頭看向李婉慧：「媽，我知道你是為我好。」

　　「但感情的事，不是一句『說清楚』就能解決的。」

　　「我需要時間，也需要想清楚，我和他之間，到底還有沒有可能。」

　　李婉慧看著她泛紅的眼眶，終究還是沒再多說，隻是點了點頭：「你要記住，不管你做什麼決定，媽媽和舅舅都會支持你，你不用一個人扛著所有事。」

　　卿意點了點頭，推開車門，輕輕抱起後排熟睡的枝枝。

　　她裹緊了女兒的衣服，一步步走進單元樓。

　　回到家，把枝枝安置在床上，卿意才疲憊地坐在沙發上。

　　母親的話還在耳邊迴響，周朝禮的身影也在腦海裡揮之不去。

　　她拿出手機，翻到周朝禮的聯繫方式，手指懸在屏幕上方，卻遲遲沒有按下。

　　成年人的愛情，早已不是簡單的喜歡與否，更多的是權衡利弊後的選擇。

　　而她，此刻真的不知道，該如何選擇才是對的。

　　-

　　與此同時。

　　樓下。

　　周朝禮站在樹蔭裡，身形隱在暗影中，目光牢牢鎖著二樓那扇亮著暖光的窗戶。

　　一直到卿意房間的燈熄滅，他才緩緩收回目光，指尖夾著的煙已經燃了大半，灰燼搖搖欲墜。

　　拉開車門坐進後座，他沒說話，隻是將煙叼在嘴角，打火機「咔噠」一聲響，橘紅色的火苗映亮他輪廓冷硬的側臉。

　　煙霧緩緩升起，繚繞在他周身，將眼底翻湧的複雜情緒藏得嚴嚴實實。

　　前排的黎南從後視鏡裡瞥見他的模樣，猶豫了幾秒，還是低聲開口：「周總……少抽些吧，對身體不好。」

　　黎南跟著周朝禮多年，清楚他從前極少碰煙，就算偶爾應酬也隻是點到即止。

　　可最近這陣子，他抽煙抽得越來越兇，一支接一支，彷彿隻有煙霧能麻痹那些無處安放的情緒。

　　周朝禮沒應聲，隻是擡起夾著煙的手，輕輕撣了撣煙灰，白色的灰燼落在黑色的大衣上，格外顯眼。

　　他另一隻手按在眉心，指腹用力揉搓著發脹的太陽穴，周身的氣壓低得讓人喘不過氣。

　　他能有抽煙這些釋放情緒的舉動，都算生機了。

　　男人忽的嗤笑了聲，捏著煙蒂，在車載煙灰缸裡用力按滅，火星瞬間熄滅，隻留下一點焦黑的痕迹。

　　「走吧。」

　　他的聲音帶著一絲沙啞，聽不出太多情緒。