夜風吹過小區的大樹落下幾片細碎的葉子，打在卿意的肩頭。

　　她站在單元樓門口的路燈下，聽著她的話，指尖無意識地攥緊了外套下擺——

　　她本以為姜阮是來替周朝禮說情的，或許會提著過去的舊情，勸她再給彼此一個機會，可姜阮開口的話，卻完全出乎她的意料。

　　「如果你確實可以，那我願意。」卿意的聲音很輕，「隻希望他還是他，把以前的周朝禮還給他。」

　　「我們彼此不互為因果，也不必讓他再為我、為吱吱憂心。」

　　姜阮聞言，她看著卿意平靜的側臉，忽然覺得這個女人比她認識的任何一個人都要冷——

　　「你可知他為什麼……」卿意的話剛到嘴邊，就被姜阮的笑聲打斷。

　　姜阮靠在欄杆上，指尖摩挲著，眼底帶著幾分無奈：「我知道。」

　　「他心裡藏著的那些事，他不願意告訴你，我也不會多嘴。」

　　她頓了頓，語氣裡多了幾分身為醫生的懇切，「我是他多年的摯友，也是他的心理醫生。」

　　「你沒見過他這兩年的樣子——失眠到天亮，情緒一激動就手抖，連簽份合同都要反覆深呼吸。」

　　「我不願意看到他這樣耗著，所以你也別吊著他了，給了希望又親手磨滅，比直接拒絕更殘忍。」

　　「吊著他？」卿意低低地笑了一聲，笑聲裡裹著說不清的苦澀。

　　她擡頭望向自家窗戶，三樓的燈還亮著，那是吱吱的房間，女兒此刻應該正抱著玩偶睡得香甜。

　　她想起幾年前，自己發著高燒，抱著哭鬧的吱吱在醫院等了周朝禮一夜，最後等來的隻有一句，「周總在開會，您自己處理。」

　　想起她發現他辦公室裡有別的女人的香水，質問時他隻淡淡一句「合作方送的，別多想。」

　　想起離婚時，他坐在辦公桌後，連眼皮都沒擡，隻說，「財產我會讓律師處理。」

　　這些畫面像潮水一樣漫上來，或許他有他的思量考慮。

　　可那些傷害與薄情，都是實打實的，

　　卿意閉了閉眼，再睜開時，眼底的情緒都斂去了：「是這樣嗎？那你倒說說，我和他之間，到底是誰對誰更殘忍？」

　　姜阮被問得一噎，她張了張嘴，卻發現找不到反駁的話。

　　她知道卿意心裡的委屈，可看著周朝禮如今的模樣，又忍不住替他辯解。

　　「我們在這裡扯過去的事，聊不出所以然。」

　　她往前邁了一步，語氣急切了些，「我今天來，不是爭對錯的，隻問你結果——你到底想不想要我幫忙，讓他徹底不打擾你和吱吱？」

　　卿意沉默了很久，久到夜風吹得她臉頰發僵。

　　她想起姜阮說的「清醒的痛苦」，想起周朝禮剛才在餐廳外等她時，眼底的紅血絲。

　　她知道周朝禮這次是認真的，可她不敢再賭——她怕自己心軟後，歷史又會重演，怕吱吱再對「爸爸」抱有期待，最後又失望。

　　「如果你確實能做到，那我願意。」

　　卿意終於開口，聲音輕得像一陣風，「隻希望他還是他，把那個沒被這些事纏住、能專心搞事業的周朝禮還給他。」

　　「我們各過各的，不必再互為因果。」

　　姜阮愣了一下，隨即苦笑一聲：「我以前總覺得，周朝禮是我見過最薄情的人——」

　　「商場上殺伐果斷，對誰都帶著距離感，連家裡長輩勸他，他都能一口回絕。」

　　「可現在看來，你比他更薄情。」

　　卿意沒有反駁，隻是輕輕扯了扯嘴角。

　　她知道自己看起來有多冷漠，可這份冷漠，是用無數個不眠之夜換來的保護色。

　　姜阮看著她轉身要走的背影，忽然嘆了口氣，補了一句：「可這世間的薄情人，往往最是深情。」

　　她的聲音很輕，卻清晰地傳到卿意耳中，「因為太怕受傷，所以才把心裹得那麼緊，連一點柔軟都不敢露出來。」

　　「你不是不疼他，是不敢再疼了，對不對？」

　　卿意的腳步猛地頓住，後背僵了一瞬。

　　夜風卷著落葉，落在她的肩膀上，又輕輕滑下去。

　　她沒有回頭，也沒有說話，隻是深吸一口氣，快步走進了單元樓。

　　樓道裡的聲控燈被腳步聲喚醒，暖黃的光一點點照亮她的路。

　　走到三樓門口，卿意掏出鑰匙，指尖卻微微發顫——

　　姜阮的話，像一根細針，刺破了她精心偽裝的平靜。

　　天下不是所有有情人都能如願在一起。

　　她和周朝禮，就是那活生生的例子。

　　相愛也不一定甜蜜情濃。

　　她與周朝禮，也從未有過多少溫情時刻。

　　更多的是，痛苦。

　　卿意推開家門時，客廳的小夜燈還亮著，暖黃的光漫過地闆，剛好照到吱吱卧室的門縫。

　　她輕手輕腳走過去，透過縫隙看見女兒蜷縮在被子裡，小手裡還攥著那隻舊玩偶，呼吸均勻，顯然睡得很沉。

　　她悄悄帶上門，轉身走向陽台——

　　樓下的路燈旁，姜阮正彎腰坐進一輛黑色轎車，那是周朝禮的車。

　　卿意的指尖搭在冰涼的玻璃上，目光緊緊盯著那輛車。

　　車窗貼著深色的膜，看不清裡面的人，可她莫名覺得，周朝禮正在裡面看著她的方向。

　　車內的氣氛卻格外沉寂。

　　姜阮剛系好安全帶，就轉頭看向副駕的周朝禮，他指尖夾著一支未點燃的煙，眸色漆黑冷沉，像被夜色浸過的墨，連側臉的線條都透著一股緊繃的冷意。

　　「你也看到了，」姜阮的聲音打破沉默，帶著幾分無奈，「她隻想遠離你，半點都不願意和你再有接觸。」

　　「其實你的初衷不也是這樣嗎？當初故意對她冷漠，不就是想讓她徹底放下你，帶著吱吱過安穩日子。」

　　周朝禮沒有說話，隻是將那支煙放回煙盒，指尖在煙盒邊緣摩挲著，動作緩慢，卻透著說不出的疲憊。

　　「不論如何，你們都回不到從前了。」

　　姜阮繼續說，語氣裡多了幾分急切，「你當年做的那些事，到現在都不願意讓她知曉，你們之間隔著的何止是時間？分明是解不開的結。」

　　「再這樣耗下去，你們永遠隻能是一對不可能的怨侶，除了互相折磨，什麼都得不到。」

　　周朝禮隻是沉默。

　　她頓了頓，看著周朝禮依舊沉默的模樣，忍不住追問：「還有吱吱，她是你親生女兒，你就不心疼嗎？」

　　「這些年她連一聲『爸爸』都沒叫過你，你就甘心？當初你故意不讓她叫你父親，心裡到底是怎麼想的？」

　　「怎麼會不疼？」周朝禮終於開口，聲音低沉沙啞，像被砂紙磨過，「可『父親』這兩個字，遠沒有她的平安重要。」

　　他轉頭看向窗外，目光掠過卿意家的陽台，那裡亮著一盞燈，卻再也沒有他的位置，「事實也證明，沒有我，她們母女倆能過得很好——」

　　「卿意靠自己買了房子，把吱吱照顧得很好，甚至在科研領域做出了成績。」

　　他的聲音漸漸低下去，帶著一絲自嘲：「我當年為了讓她們遠離危險，做了很多時候她們的事情。」

　　「我哪裡配讓吱吱叫我『爸爸』？更不配得到卿意的原諒。」

　　姜阮看著他眼底的落寞，心裡忽然一沉。

　　她認識周朝禮這麼多年，從未見他這般失魂落魄的模樣——

　　從前的他，在商場上殺伐果斷，面對再大的危機都能冷靜應對，可在卿意和吱吱的事情上，他卻像個手足無措的孩子，隻能用最笨拙的方式去守護。

　　「我所求所願，從來都不是別的。」

　　周朝禮的聲音輕得像一陣風，卻字字清晰，「無非是她們母女平安，能安安穩穩地過自己的日子，不用再被我牽扯，不用再面對那些危險。」

　　姜阮深吸一口氣，壓下心頭的複雜情緒，從包裡拿出一份文件，遞到周朝禮面前：「你的目的達到了。」

　　「國安局已經派人了，接下來會全程盯緊卿意和吱吱，確保她們的安全，不會再讓之前的危險發生。」

　　周朝禮接過文件，指尖觸到紙張的溫度，眸色終於柔和了幾分。

　　他快速翻了幾頁，確認上面的內容後，將文件放回包裡，斂下眉眼，輕聲開口：「走吧。」

　　司機緩緩啟動車子，黑色轎車順著小區的道路慢慢駛出，最終消失在夜色裡。

　　陽台的玻璃後，卿意看著那輛車徹底不見蹤影，才緩緩收回目光。

　　她擡手揉了揉有些發酸的眼睛，心裡像被什麼東西堵住，悶得發慌。

　　她知道周朝禮是為了她和吱吱好，他們兩人之間，以後或許再也不會有任何交集了。

　　就在這時，手機突然響了起來，是陸今安打來的，卿意愣了一下。

　　她連忙接起電話，還沒來得及開口，就聽到陸今安興奮的聲音：「小意，告訴你一個好消息，你的科研身份審核已經通過了，上頭已經正式認定了你的資質。」

　　卿意的心臟猛地一跳，手裡的手機差點滑落在地。

　　她愣了幾秒，才反應過來陸今安說的話。

　　是啊。

　　國家級科研人員，想要更上一步，層層審核，會更加嚴厲。

　　所有的審核都會麻煩、費時。

　　如今一切審核資料下來，那麼該有的保護，都會有了。

　　「小意，恭喜你，在這個行業之中發光發熱，我為你高興。」陸今安，「我剛從賀老那裡得到消息，賀老特意跟我說，讓我儘快告訴你這個好消息，讓你放心。」

　　「以後你可以安安心心地做你的科研，不用再擔心危險，而周朝禮，更不會再以任何理由找你麻煩。」

　　卿意靠在陽台的欄杆上，眼淚突然毫無預兆地掉了下來。

　　這些年，她為了這個科研項目，吃了太多苦，也受了太多委屈。

　　她那樣的拼，無非就是想要做女兒最大的底氣。

　　現在審核已過，以後再也不用擔驚受怕，她懸了這麼久的心，終於可以放下了。

　　「謝謝你，今安。」卿意握緊了手中的手機，「也替我謝謝賀老。」

　　「跟我還客氣什麼。」陸今安笑著說，「對了，你什麼時候走，要是需要幫忙收拾東西，隨時跟我說。」

　　「我還沒定好具體時間，等我處理完和領航科技的簽約事宜，就會帶著吱吱離開北城。」

　　卿意聲音一口氣，「不過現在不用擔心安全問題了，我也能安心準備離開的事了。」

　　掛了電話，卿意站在陽台，看著遠處的夜空。夜色依舊濃稠，可她的心裡卻亮堂了許多。

　　她知道，以後的日子裡，她和吱吱終於可以過上平靜安穩的生活，不用再被過去的事牽扯，也不用再擔心危險。

　　隻是，她偶爾還是會想起周朝禮——

　　想起他在餐廳外等她時的模樣，想起他說「我隻想護著你和吱吱」時的認真，想起他眼底的紅血絲。

　　她不知道周朝禮當年到底經歷了什麼，也不知道他為什麼要故意對她冷漠。

　　或許，這就是最好的結局吧——

　　她和吱吱平安順遂，周朝禮也能回到以前的生活，彼此不打擾。

　　兜兜轉轉，他們還是做回陌生人。

　　卿意深吸一口氣，轉身走回客廳。

　　她走到吱吱的卧室門口，輕輕推開門，看著女兒熟睡的臉龐，嘴角忍不住泛起一絲溫柔的笑意。

　　她知道，未來的路還很長，可隻要她和吱吱在一起，什麼都好。

　　而周朝禮。

　　他背後不願意告訴她也有他的理由，她再糾纏，再過問，也不會問出來所以然。

　　索性。

　　就此了斷，做個陌生人。

　　如他願。

　　也如她願。

　　-

　　而此刻，行駛在夜色中的黑色轎車裡。

　　姜阮看著周朝禮平靜的側臉，他冷漠淡然。

　　她忍不住開口：「現在卿意和吱吱都安全了，你也可以放心了。」

　　「以後打算怎麼辦？真的打算就這樣看著她們離開，再也不聯繫了嗎？」

　　周朝禮沒有回頭，隻是看著窗外不斷倒退的夜景，聲音平靜：「這樣就很好。」

　　他嗓音涼薄，深沉，「隻要她們平安，我怎麼樣都無所謂。」

　　姜阮看著他，心裡忽然有些發酸。

　　車子繼續在夜色中行駛，朝著與卿意家相反的方向，越走越遠……