周朝禮一頓。

　　他沒有說話。

　　兩個人之間陷入了一陣詭異的沉默。

　　卿意看著周朝禮緊繃的下頜線，又問了一遍。

　　「你心裡是不是還在糾結，認不認吱吱這個女兒？」

　　周朝禮聞言一哽，喉結動了動，目光落在卧室門的方向。

　　裡面還傳來吱吱翻身的輕響。

　　隨即，他擡眼看向卿意，語氣堅定得不容置疑：「認，她本就是我的女兒，從出生那天起就是。」

　　這句話像一顆石子落進卿意心裡，之前懸著的那口氣莫名鬆了下來。

　　她往前走了兩步，距離他隻有半米遠，聲音放得很輕：「那你最近到底在煩什麼？周延年的事，還是車禍的事？不能一起面對嗎？」

　　周朝禮的身體猛地一僵，下意識往後退了退，拉開了兩人的距離。

　　他看著卿意眼底的認真，指尖微微發顫。

　　他多想點頭，多想把所有委屈和危險都告訴她，多想重新靠近她。

　　可理智卻死死拽著他，提醒他不能這麼做，一旦把她卷進來，後果不堪設想。

　　他硬生生克制住心裡的衝動，語氣冷了幾分：「我自己的事，我會解決，不用你操心。」

　　說完，他拿起搭在沙發上的外套，快步走向門口，「時間不早了，我先走了。」

　　卿意看著他倉促離開的背影，伸出手想叫住他，最終還是默默收回。

　　門關上的瞬間，客廳裡隻剩下她一個人，空氣裡似乎還殘留著他身上淡淡的雪松味，卻又很快消散在風裡。

　　-

　　第二天一早，卿意送吱吱去學校。

　　小傢夥坐在車裡，還在念叨著昨晚爸爸教她寫作業的事，小臉上滿是期待：「媽媽，爸爸今天還會來接我嗎？」

　　卿意揉了揉女兒的頭，笑著說：「爸爸今天可能有事，等他不忙了，一定會來接吱吱的。」

　　送完吱吱，卿意直接去了航天院。

　　剛到辦公室，小林就拿著會議通知跑過來：「卿工，今天上午十點開項目協調會，領航科技和周氏公會的人都會來，陳院長讓您提前準備一下。」

　　卿意點了點頭，翻開項目資料開始整理。

　　她知道，今天周朝禮大概率會來，心裡莫名有些緊張，卻又強迫自己專註於工作。

　　十點整，卿意走進會議室，裡面已經坐了不少人。

　　陳院長坐在主位，周延年和周朝禮分別坐在兩側，陸與川則坐在她旁邊的位置。

　　會議剛開始，陸與川就格外殷勤，一會兒給她遞礦泉水，一會兒幫她整理散落的文件，還湊在她耳邊小聲說。

　　「昨天整理的演算法數據，我又優化了一遍，等會兒給你看看。」

　　卿意禮貌地點點頭，心裡卻有些不自在。

　　她能感覺到，兩道目光正落在自己身上。

　　一道來自周延年，帶著幾分審視和算計。

　　另一道來自周朝禮，沉默卻灼熱，讓她坐立難安。

　　周延年看著陸與川對卿意的親近，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，卻沒說話。

　　他倒要看看，周朝禮看著自己的前妻被別的男人圍著，能忍到什麼時候。

　　而周朝禮坐在那裡，手裡拿著筆，目光卻始終落在卿意身上。

　　看到陸與川湊近她時，他的指尖用力攥緊了筆，指節泛白，心裡像被什麼東西揪著疼。

　　可他什麼也沒說，隻是默默看著。

　　他知道，自己現在沒有立場幹涉卿意的生活，昨天她那句「可以一起面對」還在耳邊迴響，讓他既心動又痛苦，隻能用沉默克制著所有情緒。

　　陳院長清了清嗓子，開始主持會議。

　　「今天主要討論無人機核心部件的供應進度，還有下周實地測試的安排。」

　　「周會長，公會那邊的資源協調得怎麼樣了？」

　　周朝禮收回目光，嗓音清淡：「紅外模組已經送到航天院倉庫，複合材料樣本明天就能到。實地測試需要的場地和設備，我也已經協調好了，隨時可以開始。」

　　「很好。」陳院長點了點頭，又看向周延年，「領航科技這邊，軟體系統的調試沒問題吧？」

　　周延年放下手裡的咖啡，笑著說：「沒問題，我們的技術團隊已經跟航天院對接過，保證不耽誤測試進度。」

　　他頓了頓，目光掃過卿意和周朝禮，又補充道，「不過，後續可能還需要卿工和周會長多溝通，畢竟核心技術和資源都在你們手裡。」

　　卿意擡眼看向周朝禮，剛好對上他的目光。兩人對視了一秒，又很快移開，氣氛有些微妙。

　　會議繼續進行，陸與川時不時跟卿意交流工作，周朝禮始終沉默地聽著，偶爾在文件上簽字，腦子裡卻全是昨天卿意說的那句「是不是可以一起面對」。

　　他多想答應，多想把她護在身後，可一想到周延年還在暗處盯著，想到那些沒查清的危險，他就隻能把所有想法壓下去。

　　直到會議結束，大家陸續離開，卿意收拾好文件，剛走出會議室，就被陸與川叫住：「卿工，中午一起吃飯吧？我知道附近有家不錯的私房菜。」

　　卿意剛想拒絕，就聽到身後傳來周朝禮的聲音：「卿工，等一下，關於實地測試的細節，我還有事跟你說。」

　　陸與川的笑容僵了一下，看向周朝禮，眼神裡帶著幾分警惕。

　　卿意回頭，看到周朝禮站在不遠處，目光落在她身上，語氣不容拒絕：「耽誤你幾分鐘。」

　　「抱歉，陸與川，我先跟周會長談工作。」

　　卿意對陸與川笑了笑，轉身走向周朝禮。

　　陸與川看著兩人離開的背影，皺了皺眉，卻還是轉身走了。

　　而不遠處的拐角，周延年看著這一幕，嘴角勾起一抹意味深長的笑。

　　-

　　周朝禮拉著卿意到了走廊。

　　他目光沉沉地落在她臉上，語氣清冷，卻緊繃。

　　「如果你想談戀愛，我沒有資格反對。但吱吱還小，你該給她找一個能真正對她好的父親。」

　　卿意聞言，忍不住笑了，眼底卻沒什麼暖意：「你的意思是，陸與川不行？」

　　「他不配。」

　　周朝禮的眉峰瞬間沉了下來，「他剛認識你多久？根本不了解你和吱吱，怎麼可能真心對她好。」

　　卿意往前逼近一步，目光直直地看著他，「那你覺得，這個世界上，有比你更配做吱吱父親的人嗎？」

　　「周朝禮，你為什麼一定要急著給吱吱找爸爸？」

　　卿意的眼神坦誠又直接，帶著她從未有過的主動，等著他的回答。

　　可周朝禮的心卻猛地一沉，這話聽在他耳裡，沒有半分暖意，隻有沉甸甸的愧疚。

　　他不敢直視卿意的眼睛，指尖微微發顫——

　　他當然想做吱吱的父親，想彌補這些年的虧欠，可他連最基本的陪伴都沒做到，連保護她們母女的能力都沒有，又有什麼資格認這個身份？

　　「我……」他張了張嘴，想說些什麼，手機卻突然響了起來，屏幕上跳動著「黎南」的名字。

　　他皺眉，立刻接起電話，語氣恢復了幾分沉穩：「喂？」

　　「周總，出事了，您現在方便過來一趟嗎？有重要的事彙報。」

　　黎南的聲音帶著幾分急促，透過聽筒傳來，隱約能聽到背景裡的嘈雜聲。

　　周朝禮皺緊眉頭：「地址發我，我馬上到。」

　　掛了電話，他沒再看卿意，隻留下一句「我有急事要處理」，就急匆匆地轉身離開，腳步快得像是在逃避什麼。

　　卿意站在原地，看著他倉促的背影，心裡滿是疑惑。

　　他總是這樣，每次談到關鍵問題，就用「急事」來逃避。

　　她咬了咬牙，轉身快步跟上，在樓下攔住一輛計程車，對司機說：「師傅，麻煩跟著前面那輛黑色賓利。」

　　計程車緩緩跟在周朝禮的車後，穿過幾條街道，最終停在了一家五星級酒店門口。

　　卿意付了錢，悄悄跟在周朝禮身後，看著他走進酒店，按下了電梯。

　　她快步跟上，在電梯門關閉的前一秒擠了進去，躲在角落，看著電梯數字停在18樓。

　　周朝禮走出電梯，徑直走向1808號房間，推開門走了進去。

　　卿意輕輕跟在後面，站在門外，隱約能聽到裡面傳來黎南的聲音。

　　「周總，我們查到了，周延年的母親根本沒死！」黎南的聲音帶著幾分激動，「當年她隻是假死脫身，一直在國外躲著，這次回來，就是想和周延年一起，徹底掌控周氏集團！您一定要警惕，他們下一步很可能會對您動手。」

　　卿意站在門外，手指猛地攥緊了衣角，心臟砰砰直跳——

　　周延年的母親沒死？他們竟然一直在騙所有人！

　　「還有卿小姐那邊，您也要多注意。」

　　黎南的聲音頓了頓，繼續說道，「周延年知道您在乎卿小姐和吱吱，很可能會用她們來威脅您。」

　　「您最近最好多派些人跟著她們，確保她們的安全。」

　　周朝禮眸色冷沉：「我會安排人，著重保護吱吱，卿意身邊有國安局。」

　　「周延年那邊，繼續查，我要知道他所有的計劃。」

　　「還有一件事……」黎南的聲音壓低了些，帶著幾分沉重，「關於您的老師，顧老院士的事，我們也查到了新的線索。」

　　「當年顧老不是意外落水，是周延年……是他把顧老推下去的！」

　　「什麼？」周朝禮眸色瞬間一涼，周身氣息都冷沉了，「你再說一遍！」

　　「我們找到了當年的目擊者，他當年是船上的服務生，因為害怕被報復，一直不敢說。」

　　黎南的聲音帶著幾分沉痛，「他說，當年他看到周延年和顧老在甲闆上爭吵，最後周延年情緒失控，把顧老推下了海。」

　　「之後他就偽造了意外的現場，還買通了船上的人，掩蓋了真相。」

　　門外的卿意渾身一僵，血液彷彿瞬間凝固了。

　　顧老院士的死，竟然是周延年乾的！難怪周朝禮當年會突然放棄科研，難怪他對周延年一直充滿敵意，原來這裡面藏著這麼大的秘密！

　　她的手緊緊貼在冰冷的門闆上，心裡滿是震驚和後怕——

　　周延年竟然這麼狠，連顧老這樣的前輩都不放過，那他對周朝禮，對自己和吱吱，又會做出什麼事來？

　　房間裡陷入了短暫的沉默，卿意能聽到周朝禮沉重的呼吸聲，能想象到他此刻憤怒又痛苦的模樣。

　　她輕輕往後退了一步，轉身想悄悄離開，卻沒注意到腳下的地毯勾住了高跟鞋，發出了一聲輕微的響動。

　　「誰在外面？」

　　周朝禮的聲音瞬間變得警惕，緊接著，房間門被猛地拉開。

　　房門拉開的瞬間，周朝禮的目光與卿意驚恐的眼神撞個正著。

　　這一瞬間，空氣彷彿凝固，隻剩下彼此沉重的呼吸聲，一陣難堪的沉默蔓延開來。

　　黎南在屋裡察覺到氣氛不對，連忙起身打圓場：「周總，卿小姐，你們聊，我先出去處理點事。」

　　說完，他快步從兩人之間穿過，輕輕帶上房門，將空間徹底留給他們。

　　卿意攥緊了衣角，指尖泛白，率先打破沉默，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：「顧院長去世那年，你家裡逼你和我結婚，還把他的忌日定成我們的結婚紀念日，所以你這些年，從來不願意過紀念日，對不對？」

　　她開誠布公。

　　周朝禮不說，那麼她說。

　　「也是因為這場被迫的婚事，你沒能第一時間去送顧院長最後一程。」

　　「這麼多年，你是不是……恨我？」

　　周朝禮的心像被重鎚砸中，密密麻麻的疼蔓延開來。

　　他看著卿意眼底的不安，周身彷彿被冰冷的海水包裹，窒息般的難受。

　　他緩緩走到沙發邊坐下，雙手撐著額頭，用力揉著發脹的太陽穴，試圖壓下翻湧的情緒。

　　良久，他才擡起頭，聲音沉得像浸了墨，帶著濃得化不開的痛苦：「我愛你，卿意。」

　　愛一個人，更多的並不會是幸福，而是痛苦。

　　這些痛苦他願意忍耐和承受。

　　無條件愛人，是需要違背人性的。

　　卿意猛地愣住，瞳孔微微收縮，以為自己聽錯了。

　　周朝禮的目光緊緊鎖著她，眸底翻湧著壓抑多年的情愫，一字一句，清晰而堅定：「我從來沒有恨過你。」

　　他語氣沉沉：「卿意，我愛你，勝過我自己的生命。」