錢玉堂的眉頭微微一皺。

　　他不喜歡這種慌張。

　　為官二十載，他見過太多太多的風浪，深知越是大事，就越是要面不改色。

　　「什麼事？」

　　心腹撲通一聲跪在地上，雙手顫抖著將那張直言報舉過頭頂。

　　「大人，您看這個！」

　　錢玉堂接過報紙。

　　隻看了三行。

　　他那一貫臉上的溫和笑容，便徹底僵在了臉上。

　　《驚天貪墨案——高相一百五十萬兩寒門補貼款，七成進了誰的口袋？》

　　《禮部主事沈墨上報此案卻離奇被害，妻女也在長安城外三十裡被一場大火滅口！》

　　《三十多個「張偉」同時領補貼，這是把朝廷當傻子，還是把天下人當瞎子？》

　　錢玉堂的手，開始微微發抖。

　　他猛地擡頭，盯著心腹，聲音發緊：「這、這是哪來的？」

　　「這是《直言報》，長安城內一家極不起眼的小報館，開張不到半年，專門寫些百姓身邊的事，沒什麼名氣……但今天，他這份特刊，一夜之間傳遍了整個長安城！」

　　「現在……現在滿城都在議論這件事！」

　　「東市、西市、朱雀大街、各個茶樓酒肆……到處都是人在傳！」

　　「那些百姓都瘋了，他們說沈墨是被冤枉的，說他妻女是被人滅口的，說這背後一定是有大人物在操縱！」

　　「並且，這幫百姓憤怒之下，現在全都朝著定國公府去了！他們說那是活閻王的錢，活閻王知道了肯定會管，肯定會還沈墨一個公道！」

　　轟！

　　此話一出。

　　錢玉堂的腦中彷彿有驚雷炸響。

　　那些百姓，去找活閻王了？

　　活閻王若是知曉了……

　　錢玉堂後退一步，撞在案角上，茶盞傾倒，涼透的茶水灑了一桌，浸濕了那些還未批閱的公文。

　　但錢玉堂卻渾然不覺。

　　他隻是盯著那份直言報，盯著那些刺目的字眼，心中掀起了一陣驚濤駭浪。

　　心腹見狀，連忙急道：「大人，現在咱們該怎麼辦？眼下百姓越聚越多，孫大人那邊也派人來問，要不要強行驅散？」

　　錢玉堂聽到這番話，猛地清醒。

　　他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

　　為官二十載，他什麼大風大浪沒見過？

　　不能慌。

　　絕對不能慌。

　　他立刻開口道，「傳令孫德勝，讓他立刻帶人去攔，就說這是謠言，是燕國密探的別有用心，意圖挑撥我大乾民意，圖謀不軌！」

　　「讓他告訴百姓，沈墨是畏罪自盡，證據確鑿！誰若是敢聚眾鬧事，一律按謀反論處！」

　　心腹重重點頭：「是！」

　　但他沒走。

　　錢玉堂盯著他，問道：「還有事？」

　　心腹咽了口唾沫，壓低聲音道：「大人，若真的傳到了活閻王的耳邊，要不要直接……把孫德勝也給做了？」

　　他做了個抹脖子的手勢。

　　錢玉堂的瞳孔，猛地收縮。

　　他盯著心腹，盯了很久。

　　然後，他緩緩開口搖頭道，

　　「你當活閻王是傻子嗎？」

　　「現在沈墨剛畏罪自殺，抓他的孫德勝也恰巧死了，你猜活閻王會怎麼想？」

　　心腹的臉色一陣煞白。

　　錢玉堂深吸一口氣，走到窗前，負手而立。

　　陽光依舊明媚。

　　但他的心，卻沉到了谷底。

　　那種為官二十載，卻從未有過的恐懼，正從骨髓深處一點一點滲出來。

　　他不怕陛下。

　　陛下再狠，也要講規矩，也要講證據，也要講律法，也要顧忌朝堂平衡。

　　他也不怕六部。

　　大乾六部的人，都是同僚，大多都是利益共同體，低頭不見擡頭見，都是與光同塵的人。

　　這裡面，管閑事的人有，但卻不多。

　　很多時候，也都不會把事情做絕。

　　可高陽……

　　那是活閻王。

　　那是一個不按常理出牌的人。

　　那是一個能讓匈奴十萬大軍灰飛煙滅，能讓燕皇氣到吐血，能讓齊皇破防到派人千裡罵街的人。

　　而他們，貪的是他的錢。

　　根據以往的經驗，這天下但凡得罪活閻王的人，下場都極為凄慘，哪怕是沒有得罪他，隻是攔了他的路的人，傾家蕩產的也不少。

　　而現在，到他了。

　　「大人？」

　　心腹一臉小心翼翼地看著他。

　　錢玉堂沒有回頭。

　　他隻是望著窗外，望著那片湛藍的天，聲音幽幽的道，「你即刻去辦兩件事。」

　　「第一，盯緊定國公府。高陽那邊有任何動靜，立刻來報。記住，一定要小心行蹤，不要被發現。」

　　「第二，傳話給咱們的人，把嘴都閉嚴實了，誰要是敢亂說，大家就一起死。」

　　心腹出聲問道，「大人，那賬本呢？」

　　錢玉堂回過頭，看了他一眼，開口道，「這不是你該操心的事，賬本本官自有辦法解決。」

　　「你先去做好這兩件事。」

　　「其他的，本官會處理好。」

　　「是！」

　　手下心腹聞言，立刻轉身離去。

　　很快。

　　書房裡，隻剩下錢玉堂一個人。

　　錢玉堂腦海中浮現出那張極為人畜無害的臉，深吸了一口氣，狠狠打了一個寒顫。

　　「……」

　　長安城。

　　通往定國公府的朱雀大街上，人潮洶湧。

　　孫德勝帶著三十多名刑部衙役，橫刀攔在街中央。

　　他的面前是黑壓壓一片，幾乎看不到盡頭的人群。

　　老的、少的、男的、女的、讀書人、工匠、商販、農夫……

　　他們的衣服大多陳舊，打著補丁，洗得發白。

　　孫德勝的額頭一陣冒汗。

　　他當了快三年的刑部郎中，見過無數的大場面，審過無數的要犯，從沒怕過誰。

　　但此刻，面對這些手無寸鐵的長安百姓，他卻莫名的一陣心虛。

　　但沒辦法。

　　他勒死了沈墨，他幹了太多太多的臟活。

　　他沒有後路，隻能硬著頭皮上。

　　「都給我站住！」

　　孫德勝厲聲喝道，拔出腰間的大刀，冰冷的刀鋒在金色的陽光下，閃著令人心悸的寒光。

　　「本官奉刑部命，緝拿燕國密探！爾等莫要被騙了，這《直言報》乃是妖報，上面的內容乃是妖言惑眾，意圖挑撥我大乾民意，圖謀不軌！」

　　「沈墨之貪污，證據確鑿，他是心中愧疚，所以才畏罪自殺！」

　　「誰敢再上前一步，休怪本官格殺勿論！」