高天龍笑了笑，那笑容裡有一種看透生死的淡然。

　　「陛下，武將當以馬革裹屍、戰死沙場為榮。」

　　「這場國戰，乃是老夫的畢生所願，若是能在死前，為陛下、為大乾再打一仗，老夫……死而無憾！」

　　高天龍說到這頓了頓，聲音更輕了些，卻也更堅定。

　　「更何況，那小子雖然強，雖然有一肚子的毒計，但他畢竟……是老夫的孫子。」

　　「當祖父的，總歸是不放心。」

　　「老夫沒幾年活頭了，無非是出征死的快點，在家苟延殘喘，能多活上幾年，可這種活法又有什麼意義呢？」

　　「此去漠北，老夫不求打出驚世大勝，但最起碼不會給這臭小子拖後腿，不至於令他陷入被合圍的風險之中，這算是老夫這一把老骨頭，最後能為他所做的事了！」

　　武曌的眼眶，微微紅了。

　　她別過頭，深吸了幾口氣，才將湧上來的酸楚壓下去，轉而又露出了一抹笑容道。

　　「可是老國公，朕怎麼知道，您說的這些話……是不是真的？高陽按照計劃，現在已經偷偷出城了，朕也無從考證，萬一您是在騙朕呢？」

　　高天龍笑了。

　　他從懷中，小心翼翼地掏出了一樣東西。

　　那是一片枇杷葉，葉子上，整整齊齊地排列著三根細小的魚刺。

　　武曌的瞳孔，驟然收縮。

　　「那小子臨走前交代了，說隻要拿出這個，陛下就明白了。他還說……有個暗號。」

　　「這暗號是……」

　　「老國公，不必了。」

　　武曌伸出手阻止，然後一臉正色的道，「老國公，您別說了，朕信了！」

　　下一秒。

　　高天龍跪了下來，眼神灼灼的看著武曌道，「那陛下，您答應嗎？」

　　武曌走上前，要扶起高天龍。

　　「可老國公，此去匈奴，路途遙遠，兇險萬分，呂老將軍的統兵能力也不差，您又何必折騰呢？」

　　高天龍緩緩站起身。

　　他直視著武曌，彷彿看到了北方遼闊的天空，看到了那片即將被戰火染紅的草原。

　　高天龍的背影依舊挺拔，舊甲在晨光下泛著黯淡卻堅韌的光。

　　他一字一句的道，「陛下，老夫十六歲從軍，大小歷經七十餘戰。」

　　「身上的傷疤，比年輪還多。」

　　「這身舊甲，陪老夫踏過南蠻的瘴林，闖過西域的戈壁，也染過匈奴人的血。」

　　「老夫這一生，最大的榮耀就是替大乾開疆拓土，最大的遺憾便是沒能掃蕩漠北。」

　　高天龍盯著武曌，那雙蒼老的眼睛裡，燃燒著熾熱得驚人的火焰。

　　「如今，機會來了。」

　　「陛下給了老夫一個最好的舞台，那小子給老夫鋪了一條最寬的路。」

　　「老夫豈能不去？」

　　「豈能……不戰？」

　　「呂老匹夫雖也不錯，但跟老夫相比，還是不止弱了一籌，老夫信不過他。」

　　武曌看著這位為大乾征戰了一輩子的老臣，看著他那張寫滿了歲月痕迹卻依舊堅毅的臉，看著那雙燃燒著不滅戰火的眼睛。

　　她知道，她攔不住。

　　也……不該攔。

　　她走到高天龍面前，深深一揖。

　　「老國公，朕……準了。」

　　「但此行，朕請老國公一定要保重身體！」

　　高天龍笑了。

　　那笑容裡，有釋然，有豪邁，也有夙願已了，整個人由內到外煥發出的第二春！

　　「謝陛下。」

　　外面。

　　盧文有點急了，「老國公為何還沒出來？難道兩人之間的爭吵很恐怖？」

　　「是了，老國公性情剛烈，如此明顯的毒殺，他豈能忍？這若一頭撞死在陛下面前，這……」

　　眾人聽著，心中越發沉重。

　　閆征也有些急了。

　　「走，見陛下！」

　　崔星河也有些坐不住了，欲要領著幾人朝禦書房而去。

　　正當幾人邁步的時候。

　　禦書房的門，再次打開了。

　　高天龍走了出來。

　　一時間。

　　丹墀下的百官，全都屏住了呼吸。

　　他們看著高天龍一步一步走下台階，看著他臉上那極為平靜的表情，心中湧起了不祥的預感。

　　「高公……」崔星河上前一步，聲音顫抖，「陛下……陛下她怎麼說？」

　　高天龍看了他一眼，什麼都沒說。

　　這一瞬間。

　　崔星河腦補了許多，他的臉色也驟然變的慘白。

　　盧文閉上了眼睛。

　　閆征死死攥著拐杖，渾身都在發抖。

　　百官之中，有人失聲痛哭。

　　「陛下……陛下真的要一意孤行嗎？！」

　　「連定國公求情都沒用？！」

　　「昏君！我等……我等今日便死在這丹墀下，以血醒君！」

　　怒吼聲再次響起，比之前更加激烈，更加絕望。

　　但高天龍沒有停留。

　　因為他怕再多一秒，臉上的表情就會露餡。

　　他迅速走下了丹墀，走過了百官，走向了宮門。

　　高天龍的背影在晨光中越來越遠，越來越模糊，最終消失在了宮道的盡頭。

　　高天龍倒沒覺得什麼，可這在百官的眼中，卻像一場無聲的告別。

　　像一段時代的落幕。

　　死一般的寂靜。

　　所有人都站在原地，像是被抽走了靈魂。

　　不知過了多久。

　　禦書房的門，再一次開了。

　　小鳶走了出來。

　　她手中捧著一卷明黃的聖旨，站在丹墀之上，目光掃過下方死寂的百官，深吸一口氣，朗聲宣讀。

　　「陛下有旨！」

　　此言一出。

　　百官齊刷刷擡頭。

　　「冠軍侯高陽，雖因病薨逝，然其生前功在社稷，勛著邊疆，河西一戰，拓土千裡，長安保衛，護民百萬，獻策安民，活人無數。」

　　「朕感其功績，念其忠勇，特旨——」

　　小鳶的聲音陡然拔高：

　　「恢復其冠軍侯爵位，追封護國大將軍，以王侯之禮，風光大葬！」

　　「欽此——！」

　　聖旨宣讀完畢。

　　廣場上，一片死寂。

　　然後。

　　「陛下……陛下聖明！！」

　　「陛下聖明啊！！」

　　「高相，您聽到了嗎，陛下恢復你的侯爵身份了！」

　　哭聲，笑聲，怒吼聲，如山呼海嘯，衝天而起！

　　崔星河癱坐在地上，淚流滿面。

　　盧文仰天長嘯，狀若癲狂。

　　閆征拄著拐杖，老淚縱橫，他想說些什麼，卻隻能發出嘶啞的嗬嗬聲。

　　侯爵之位是回來了，可人卻再也回不來了。

　　大乾……從此以後，再也沒有什麼所謂的活閻王了。

　　可這卻也是，他們唯一能為高陽做的事了！

　　崔星河從懷裡掏出一壺酒，揭開酒蓋，微微傾倒，晶瑩的酒液灑在地上，濺起塵埃。

　　他像是在笑，又像是在哭。

　　禦書房內。

　　武曌站在窗前，望著下方沸騰的百官，望著那片終於得到宣洩的悲憤和狂喜。

　　她輕輕撫摸著手中的那片枇杷葉，撫摸著那三根細細的魚刺。

　　然後，她擡起頭，望向北方，望向那片即將被鮮血和火焰點燃的漠北草原。

　　「高陽，這齣戲……朕唱完了。」

　　「接下來……該你了。」

　　ps：（幸好寫完了，不用給自己一拳了，長安鋪墊的結束了，三國和匈奴的反應會有，但不會太多，戲台已經搭好，要燃起來了，大劇情很快要出來了！）