轟！

　　張壽一聽，腿都軟了。

　　二十大闆？

　　上次武曌就打的他半個月下不了床，屁股開裂，如廁如同上刑，現在又來？

　　「陛下饒命啊！」

　　「臣知錯了，臣再也不敢了！」

　　張平更是懵了，腦子裡一片混亂。

　　為何又要挨闆子？

　　我明明已經很謹慎了，這沒道理啊！

　　呂家搶婚一事，活閻王天天晚上入宮，一大早出宮，他看的清清楚楚。

　　這不是縱然是陛下，也有很大的需求，又是什麼？

　　季家一事，也是武曌親口說的，並未懲罰季家，這不是聖心已變，又是什麼？

　　他還特地選了這麼個氣質獨特的，甚至都不放心親自驗過了，避開了季家小泥鰍那樣的坑，怎麼還是…還是觸怒了龍顏？！

　　不容他多想，禁衛已經上前，架起他們就往外拖。

　　很快，

　　殿外便傳來了殺豬般的慘叫聲。

　　啊！

　　尤其是當那特製的，一端帶著釘子的刑棍落下的時候，張壽凄慘的叫聲更是凄厲得變了調。

　　「嗷！」

　　「求你們了，輕點弄啊，屁股……屁股遭不住了啊！」

　　「大哥，這沒道理啊！你不是說那兩條弄的不知天地為何物的公狗，就是信號嗎？」

　　「怎麼……怎麼又挨闆子了？」

　　張壽哀嚎著。

　　張平竭力忍住，咬牙道，「蠢貨，閉嘴！」

　　「這你問我，我怎麼知道？」

　　接著。

　　張平也忍不住了，開始發出一陣陣的慘叫。

　　「啊！」

　　禦書房內。

　　武曌餘怒未消，兇膛微微起伏。

　　她感覺一股莫名的煩躁和屈辱縈繞在心頭，揮之不去。

　　「這兩個蠢貨，朕真想砍了他們的腦袋！」武曌聲音冰冷，後槽牙都咬疼了。

　　這兩個蠢貨送人來，不但是對高陽的否定，也是對她的巨大侮辱！

　　難道在高陽之後，任何男子都能入她之眼嗎？

　　簡直豈有此理！

　　「陛下息怒。」

　　小鳶小心翼翼地奉上一杯熱茶，看著武曌陰沉的臉色，一陣欲言又止。

　　她深知陛下心結所在，卻不敢輕易點破。

　　畢竟，她隻不過是一個婢女……

　　但就在這時，殿外侍衛再次出聲稟報。

　　「啟稟陛下，護國公趙破奴、其孫趙日天宮外求見，言有十萬火急之大事稟報！」

　　「護國公？」

　　「他有什麼大事？」

　　武曌強行壓下心中的怒火，深吸了幾口氣，努力讓聲音恢復平靜：「宣。」

　　很快。

　　趙破奴和趙日天祖孫二人快步走入，朝著武曌行禮道。

　　「臣趙破奴，叩見陛下！」

　　「護國公，何事如此緊急？」

　　武曌揉了揉發脹的眉心，出聲問道。

　　趙破奴難掩興奮，聲音洪亮的道：「回陛下，天佑我大乾！」

　　「臣之孫日天，於黑風山試種海外奇種紅薯，據可靠預估，若風調雨順，畝產最低可達兩千斤，若精心照料，甚至有望逼近三千斤！」

　　轟！

　　此言一出。

　　「什麼？！」

　　武曌猛地從龍椅上站起，之前的怒火瞬間被這石破天驚的消息衝散，鳳眸之中滿是難以置信。

　　「兩千斤？」

　　「甚至三千斤？趙破奴，你可知欺君是何罪？！」

　　「臣願以項上人頭擔保！」

　　趙破奴叩首道，「此乃日天親自照料，並有資料作證，臣已查證，絕非虛言！」

　　「隻需陛下下旨，劃撥良田，待秋收之時，陛下可親自派人，乃至親自到場監督收割稱重，便知真假！」

　　趙破奴毫不懷疑高陽的本事。

　　他說有，那自然就有！

　　趙日天也趕緊補充道：「陛下，此物耐貧瘠，抗乾旱，若真能推廣天下，我大乾將再無饑饉之憂啊！」

　　武曌怔怔地坐回龍椅，心臟砰砰狂跳。

　　作為大乾帝王，她太清楚這個數字意味著什麼了！

　　糧食是一個帝國的根基，人口是國力的保障！

　　若紅薯真能成功，大乾的國力將在未來幾十年內迎來爆炸性的增長，遠超周邊諸國！

　　這是真正的不世之功，足以奠定萬世太平之基！

　　武曌的臉上綻放出奪目的光彩，「朕準奏！即刻劃撥京郊上等良田百畝，不，三百畝！由趙家全權負責試種，一應所需，戶部優先調配！」

　　「待秋收驗證，若產量屬實，趙日天，朕親封你為世襲罔替之侯爵！」

　　此話一出。

　　侯爵？

　　還是世襲罔替！

　　這份大功，簡直無與倫比！

　　兩人聞言，全都激動不已。

　　「臣謝陛下隆恩，陛下萬歲萬歲萬萬歲！」

　　趙破奴和趙日天激動地叩首謝恩，滿懷喜悅地退了下去。

　　兩人離開後。

　　伴隨著這巨大的狂喜過後，偌大的禦書房也重新恢復了安靜。

　　武曌臉上的興奮漸漸褪去，取而代之的是一種複雜的，難以言喻的神情。

　　她靠在龍椅上，手指無意識地敲擊著扶手，鳳眸低垂，若有所思。

　　小鳶見武曌情緒似乎不高，不禁一臉疑惑的道：「陛下，此乃天大的喜事，為何您似乎……並不全然開心？」

　　武曌沉默良久，才幽幽開口的道：「小鳶，你覺得……這紅薯，當真是趙家早年所得，默默試種至今嗎？」

　　小鳶一愣：「陛下的意思是……」

　　「高陽。」

　　武曌輕輕吐出這個名字，帶著無盡的悵惘。

　　「朕之前百思不得其解，趙家眼下需要的是軍功，是權勢，趙日天跟著高陽，要的是這些，但為何高陽令其去種地，一種種那麼久，這種地能有什麼前程？」

　　「朕之前便隱隱覺察到了不對。」

　　「如今看來，一切都有了答案。」

　　武曌擡起頭，目光彷彿穿透了宮殿的穹頂，看到了那個慵懶又智計百出的身影。

　　「以高陽之能，發現並確認此等祥瑞，並非不可能，他隻是……又一次，將這潑天的功勞，悄無聲息地讓了出去，給了急需它重振門楣的趙家。」

　　「小鳶，你可知朕此刻心中的感受？」

　　武曌深吸一口氣，仰起頭道。

　　「他即便與朕決裂，辭官歸隱，卻依然在暗中，為朕，為這大乾江山，送上了一份朕都無法拒絕的厚禮。」

　　武曌的聲音越來越低，帶著前所未有的疲憊與愧疚，「崔星河的那些毒計，眼下的紅薯，以前的種種，朕欠他的……這輩子，怕是都還不清了。」

　　說到這。

　　武曌的拳心止不住的攥緊，任憑指甲深深刺入掌心。

　　她一次又一次地享受著他帶來的好處，卻因帝王心術，傷透了他的心。

　　小鳶看著武曌如此黯然神傷的模樣，又想到武曌平日裡對高陽消息的暗中關注。

　　她低著頭。

　　死死的咬著牙。

　　甚至，身子都開始隱隱的顫抖。

　　顯然，她在竭力的忍耐。

　　但一當她擡頭，看到武曌臉上深沉的愧疚，難以掩蓋的痛苦。

　　她深吸一口氣，忍不住的出聲道。

　　「既然您心中如此明了，如此煎熬，那為何……為何您不去尋他呢？」