定國公府，白幡如雪。

　　那口厚重的黑檀棺木靜靜停在靈堂中央，棺蓋未合，露出高陽平靜蒼白的臉。

　　他穿著一身簡單的深藍常服，雙手交疊在兇前，嘴角還殘留著一絲暗褐色的血痕。

　　靈堂外，秋風蕭瑟。

　　崔星河站在棺前，已經一動不動站了半個時辰。

　　他穿著一身素色便服，未戴官帽，一頭飄逸的長發在風中微微飄動。

　　他沒說話，眼睛卻紅了。

　　閆征站在他身側，佝僂著背，雙手攏在袖中，目光死死盯著棺中之人。

　　「崔大人看了這麼久，可看出什麼來了？」

　　崔星河沒有轉頭，隻是望著棺材內的高陽輕輕說：「看出來了……他是真的死了。」

　　腦海中。

　　昔日的一切都在翻滾。

　　長安保衛戰，河西大捷，降糧價，蜂窩煤，以及解憂閣裡，那個總是帶著三分譏笑、七分慵懶的聲音：「崔大人，這策，值八千兩。」

　　崔星河在踏入定國公府之前，內心還在瘋狂的告訴自己。

　　高陽，天下第一老銀幣，七國之內誰聞他名而不聞風喪膽，這樣一個運籌帷幄的毒士，怎麼可能會死？

　　但直至站在這裡，看著躺在棺材裡那具冰冷、蒼白、毫無生氣的身體——

　　一切都破碎了。

　　他死了。

　　死的透透的了！

　　「崔大人。」

　　閆征的聲音把他拉回現實，「你我都知道，他是怎麼死的。」

　　崔星河睜開眼。

　　閆征盯著他，一字一句：「他不是病死的，不是意外死的，是陛下賜毒酒死的，為什麼？因為匈奴屢犯邊關，因為王忠接連敗北，陛下請他出山，他三次拒絕——陛下失了耐心，也失了顏面。」

　　「所以他就該死嗎？」

　　崔星河聽見自己的聲音在問，輕得像羽毛，卻重得像山。

　　閆征也沉默了。

　　良久，他緩緩搖頭：「不該。無論他做過什麼，無論他有多可恨，都不該這樣死。」

　　「狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏……好一個帝王心術，好一個兔死狗烹！」

　　崔星河念出這句話時，竟低低笑了起來，笑聲裡滿是蒼涼，

　　「崔大人！」

　　閆征厲聲喝止，警惕地看了看四周。

　　但崔星河已經不在乎了。

　　他最後看了一眼棺中那張平靜的臉，轉身，大步走出靈堂。

　　秋風撲面，吹得他衣袂翻飛。

　　崔府。

　　崔健正在崔星河的房間裡練字，一筆一劃，寫得極其認真。

　　當聽到腳步聲，他頭也不擡的道。

　　「回來了？弔唁完了？」

　　「完了。」

　　崔星河站在門口。

　　「感覺如何？」

　　崔健放下筆，擡起頭，那張平日總是在笑的臉龐，今日變的格外嚴肅。

　　崔星河沒有回答這個問題。

　　他隻是走進房間，走到崔健面前，平靜地說：「父親，我要更衣。」

　　「更衣？」

　　崔健皺眉，「更什麼衣？你今日不是穿便服去的嗎？」

　　「我要換官服。」

　　崔星河平靜的說，「緋紅官袍，犀角腰帶，紫色官帽——我要進宮。」

　　崔健的臉色變了。

　　他慢慢站起身，繞過書桌，走到兒子面前，仔細打量著崔星河的臉。

　　這張臉他看了快三十年，從稚嫩到成熟，從意氣風發到老成世故，但從未像現在這樣，眼睛裡燒著一團他看不懂的火。

　　「星河，你想做什麼？」崔健輕聲道。

　　崔星河深吸一口氣，然後緩緩吐出。

　　這口氣吐得很長，彷彿要把兇膛裡積壓了一輩子的東西都吐出來。

　　「父親，高陽可以死，但不能是這樣死。」崔星河道。

　　崔健的眼皮跳了跳。

　　「他可以是戰死沙場，可以是病重不治，甚至可以是被仇家刺殺，但絕不能是陛下賜毒酒而死！」

　　崔星河的聲音開始顫抖，「他是長安保衛戰的第一功臣！他是大乾的冠軍侯！是河西之戰的主帥！是替大乾打下千裡河山的功臣！是為陛下獻出那麼多利國之策的第一毒士，他可以死……但他不能死得像條狗！」

　　「那你想怎樣？」崔健問。

　　「我要進宮，我要請陛下恢復他的冠軍侯爵位，我要讓他以侯爵之禮風光大葬！」

　　崔星河一字一句，雙眸通紅，「我要讓天下人都知道，他是大乾的功臣，就算死，也該死得堂堂正正！」

　　「這是我唯一……能為他做的了！」

　　房間裡安靜得可怕。

　　崔健看著崔星河，看了很久很久，久到窗外的日光偏移了一寸，久到廊下的麻雀飛走了又飛回。

　　然後，崔健忽然笑了。

　　那笑容很複雜，有欣慰，有苦澀，也有釋然。

　　「星河啊，為父這一生，最大的願望就是看你入閣拜相，光耀崔家門楣，你做到了，雖然方式……不太一樣。」

　　崔星河低下頭：「兒子知道，但今天這件事，兒子必須去做。」

　　「哪怕從此仕途斷絕？」崔健問。

　　「哪怕從此仕途斷絕。」

　　崔星河答得毫不猶豫。

　　「哪怕陛下震怒，將你革職查辦？」

　　「哪怕陛下震怒。」

　　崔健又沉默了。

　　他走到窗邊，背對著兒子，望向庭院裡那棵已經落葉大半的老槐樹。

　　「你知不知道，高陽死了，對你其實是好事？」

　　崔健忽然說，「從此再沒人知道那些毒計是你買的，再沒人能壓你一頭，以你的才幹，以陛下現在對你的信任，再過幾年，首輔之位未必不能爭一爭。」

　　「兒子知道。」崔星河說。

　　「那為什麼還要去？」

　　這次，崔星河沒有立刻回答。

　　他走到父親身側，也望向那棵老槐樹，秋風捲起落葉，在庭院裡打著旋兒，像一場無聲的舞蹈。

　　「父親，兒子這一生，算過很多賬，算怎麼陞官，算花錢買策是賺是虧，算背了黑鍋獻出毒計，但以陛下的秉性，能不能保全自身，兒子算了一輩子，什麼都算清楚了。」

　　「可今天站在那口棺材前，兒子忽然算不清了。」

　　崔星河轉過頭，看著父親蒼老的側臉：「我算不清，一個人替大乾打下河西，降下糧價，智鬥榮親王，守住長安……做了這麼多事，最後怎麼就值一壺毒酒？」

　　「我更算不清，為什麼他死了，那些身為大乾的臣子，竟會鬆了口氣，會笑出來？」

　　崔健終於轉過頭，眼眶有些發紅。

　　「星河，你……」

　　「父親！」

　　崔星河後退一步，然後，對著崔健深深、深深地鞠了一躬，「兒子不孝，這輩子恐怕要讓您失望了，花了那麼多的錢，背了那麼多的黑鍋，卻偏偏做了這個選擇。」

　　「這首輔之位，兒子不要了，千古罵名，兒子背了。但今天這件事，兒子必須去做。」

　　崔星河保持著鞠躬的姿勢，聲音從下方傳來，悶悶的，卻堅定無比。

　　「人生能有幾次犯傻的機會？兒子精明了一輩子，今天……就想傻一次。」

　　崔健的眼淚終於落了下來。

　　但他卻在哭中笑了，笑得渾身顫抖，笑得老淚縱橫。

　　他上前一步，扶起崔星河道，「星河，為父總在念叨我兒星河有丞相之姿，我兒星河有首輔之姿，你別怪爹，天底下哪有不望子成龍的父親呢？」

　　「但爹今天還要告訴你一件事，比起丞相，比起首輔，爹更希望你去做你覺得對的事。」

　　「人這一生，總有一些東西，比權利更重要，比生命更重要！」

　　崔健笑了，臉上罕見的露出一抹溫和的笑容。

　　「去做吧，哪怕被貶到嶺南看猴子，哪怕不做官了，爹永遠是你的後盾，別忘了，爹知道諸多守寡卻富有的大族婦人，這輩子餓不死咱們爺倆。」

　　崔星河的眼睛也紅了。

　　他重重點頭，轉身，大步走出書房。

　　「更衣！」

　　他的聲音在崔府回蕩，「備車！我要進宮！」

　　「此去皇宮，討公道！」

　　「如若一去不回……」

　　「那便一去不回！」

　　「……」