最後四個字，高陽說得極重。

　　武曌看著這個平日裡懶洋洋，連上朝都沒個正形，偷摸看自己美腿，一肚子壞水的傢夥，此刻卻像一把出鞘的刀，鋒芒畢露，殺氣騰騰。

　　她忽然覺得，這才是真正的他。

　　那個在漠北砍了十萬匈奴的驃騎大將軍。

　　那個讓燕皇吐血，齊皇破防的大乾活閻王。

　　「高卿。」

　　「臣在。」

　　「你知道你哪怕認了錯，朕為什麼還對你冷淡嗎？」

　　高陽一怔，隨即老實答道：「因為臣行為欠妥，沒跟陛下商量，就在金鑾殿上把事情鬧大，逼陛下做選擇。」

　　武曌搖頭。

　　「不全是。」

　　高陽愣住了。

　　武曌看著他，那雙鳳眸裡沒有憤怒，沒有失望，隻有一種說不清道不明的情緒。

　　「你做的，何嘗不是不相信朕呢？」

　　高陽的瞳孔，微微收縮。

　　武曌的聲音很輕，卻像一把鈍刀，一下一下剜在他的心上。

　　「你以為朕會為了朝堂穩定，便輕拿輕放？」

　　「你以為朕會為了大局，殺了錢玉堂就結案？」

　　「你以為朕會為了那所謂的帝王心術，讓沈墨白死？」

　　「所以你不敢提前告訴朕，不敢跟朕商量，也不敢把六科取仕的想法說出來。」

　　「你怕朕拒絕，怕朕猶豫，怕朕權衡利弊之後，選擇那條更容易的路。」

　　「所以你選擇先斬後奏，在金鑾殿上當著滿朝文武的面，逼朕做選擇。」

　　武曌的聲音越來越低，越來越難過。

　　「高陽，你跟朕當初所做的，有什麼不一樣呢？」

　　「當初朕為了打匈奴，借著大勢逼你，寒了你的心，你跟朕決裂了，如今你為了沈墨，不一樣借著大勢來逼朕，寒了朕的心？」

　　「你不信朕。」

　　高陽張了張嘴。

　　他想說不是，想說臣不是那個意思，想說臣隻是怕時間來不及，想說臣隻是怕夜長夢多。

　　可他看著武曌那雙眼睛，所有的話都堵在喉嚨裡。

　　因為武曌說的，是真的。

　　他確實在逼她做選擇。

　　雖然他告訴自己，這是因為時間緊迫，這是因為沈墨一案必須徹查，一旦私下商議，就可能大事化小小事化了，所以不妨直接掀開。

　　可說到底，這是一種不信任……

　　高陽低下頭，聲音沙啞的道：「陛下，臣……錯了。」

　　「你再說說，錯哪了？」

　　「臣不該不信任陛下。」

　　武曌看著他低垂的頭，看著那張因為愧疚而微微發紅的臉，忽然嘆了口氣。

　　「高陽，朕知道你不是故意的。」

　　「你隻是習慣了。」

　　「你習慣了一個人扛，習慣了把所有的後手都想好，習慣了在最壞的情況下做最壞的打算。」

　　「這是你的本事，也是你的毛病。」

　　高陽擡起頭，看著武曌。

　　武曌沒有看他，隻是望著車窗外漸漸黑下來的夜色，聲音幽幽的。

　　「朕也有錯，朕這陣子太忙了，忙到沒時間問你，沒時間聽你說，沒時間告訴你。」

　　「其實，朕信你。」

　　「所以這次，你我扯平了。」

　　武曌轉過頭，看著高陽，那雙鳳眸裡沒有責怪，隻有一種歷經風雨後的平靜。

　　「但朕告訴你，下次不許再這樣了。」

　　「有什麼事，提前跟朕說，有什麼想法，提前跟朕商量，有什麼計劃，提前跟朕通氣。」

　　「朕是大乾的天子，是你的君，也是你的……」

　　她頓了頓，沒有說下去。

　　隻是偏過頭，耳根微紅。

　　「總之再有下次，以後都別入宮了。」

　　高陽心裡一暖，連忙點頭：「臣記住了，臣以後一定提前跟陛下商量，絕不再自作主張。」

　　武曌輕哼一聲，沒接話。

　　車廂裡安靜了片刻。

　　高陽試探著開口：「陛下，那六科取仕……」

　　「寫個具體的奏摺，過幾天送到朕的案上。」武曌淡淡的道，「細則、條目、推行步驟、其中可能遇到的阻力，全寫清楚。」

　　「臣遵旨。」

　　「還有呢？別的想好了嗎？」

　　高陽一怔：「什麼別的？」

　　武曌瞥了他一眼，沒好氣地道：「你金鑾殿上鬧得那麼大，刑部、禮部、戶部、工部全牽扯進去了，地方上還不知道要殺多少人。這麼大的爛攤子，你打算怎麼收拾？」

　　「難道就一個六科取仕？」

　　高陽笑了。

　　那笑容，帶著幾分憊懶，幾分自信。

　　「臣還沒想好。」

　　「但隻要陛下信臣，臣定當竭盡全力。」

　　武曌看著他，忽然覺得這廝笑起來的樣子，真是又欠揍又讓人安心。

　　「朕信你。」她說，「不然朕早就把你拖出去砍了。」

　　高陽嘿嘿一笑，正要說什麼，武曌又開口了。

　　「燕國、齊國、楚國那邊呢？大乾又是舉國打匈奴，國庫枯竭，又是西南土人之亂，又是沈墨一案，這麼大的動靜，他們不會幹看著。」

　　高陽的笑容更深了。

　　「臣會處理。」

　　「你想怎麼處理？」

　　高陽眨眨眼，一臉的人畜無害：「陛下難道忘了臣的老本行？」

　　武曌一愣，隨即反應過來。

　　毒士。

　　這廝的老本行，是毒士。

　　是那個能讓燕皇吐血、齊皇破防、匈奴瀕臨滅族的活閻王。

　　她看著他臉上那副欠揍的笑容，忽然覺得，自己好像確實沒什麼好擔心的。

　　「行，朕交給你了。」

　　「包的。」

　　武曌嘴角一抽：「什麼亂七八糟的。」

　　高陽嘿嘿一笑，也不解釋。

　　他頓了頓，忽然收斂了笑容，一臉認真地道：「陛下，臣還有一事。」

　　「什麼事？」

　　「直言報。」

　　武曌的眉頭微微一動。

　　高陽目光灼灼的道，「陛下，我大乾雖然有官報刊發朝廷政令、律法解析，可官報有官報的局限，有些事情官報不能寫，也不敢寫。」

　　「但民間小報不一樣，他們不靠朝廷撥款，不靠官員打點，靠的是銷量，是讀者，是那些願意掏錢買報的普通老百姓和商賈。」

　　「他們要想活下去，就得說真話，就得寫百姓關心的事，就得替那些沒法說話的人說話。」

　　「沈墨案就是最好的例子。」

　　「直言報不是什麼大報，開張才不到半年，但卻把真相捅了出來，讓滿城百姓知道了沈墨的冤屈，讓朝堂諸公知道了貪墨的離譜，讓陛下知道了這樁驚天大案。」

　　「若不是直言報，這件事會怎樣？」

　　高陽的聲音越來越沉。

　　「沈墨還是那個『畏罪自殺』的貪官，錢玉堂還是那個兩袖清風的清流，那些貪了寒門子弟錢的蛀蟲，還在逍遙法外。」

　　「所以臣以為，我大乾需要直言報這樣的民間小報。」

　　「需要那些敢說真話、不懼權貴的人。」

　　武曌沉默了。

　　她看著高陽，鳳眸深處，光影流轉。

　　良久。

　　她開口道：「你說的這種人，朕似乎之前聽你說過，這種人叫什麼來著？」

　　高陽一愣，隨即笑了。

　　「陛下，這種人，叫記者。」

　　「記者？」

　　「對。記其事，者其人也。」高陽一字一句的道：「他們的職責，就是記錄真相，報道事實，替那些沒法說話的人說話，替那些被冤枉的人喊冤。」

　　「不媚權貴，不欺弱小，以筆為證，說真話，講真相，守人間公道。」

　　「這便是記者。」

　　武曌聽著，鳳眸漸漸亮了起來。

　　她想起了周述，想起了那個敢冒死刊發直言報、把沈墨案捅出來的年輕人。

　　「記者……」武曌喃喃重複了一遍，然後點頭，「好，朕記住了。」

　　「直言報這次有功，朕會賞。」

　　「周述這個人，朕也會用。」

　　高陽點頭：「陛下聖明。」

　　武曌瞥了他一眼：「但朕也有一些擔心，你就不怕他們亂寫？」

　　高陽笑了：「陛下，水能載舟，亦能覆舟，關鍵不是堵，而是疏。」

　　「與其讓百姓在茶館酒肆裡私下議論，不如給他們一個說話的地方。」

　　「隻要不造謠、不傳謠、不誣告、不誹謗，那就應該允許。」

　　「而且，直言報這次立了大功，若是朝廷反而打壓，那以後誰還敢說真話？誰還敢替百姓發聲？」

　　武曌沉默片刻，點了點頭。

　　「好。就依你所言。」

　　「直言報，朕不取締。」

　　「不但不取締，朕還要賞。」

　　「第一民間小報，這個名頭，夠不夠？」

　　高陽眼睛一亮：「夠了！陛下聖明！」

　　武曌輕哼一聲，沒再說話。

　　馬車繼續前行。

　　長安城的輪廓，在夜色中漸漸浮現。