漠北草原深處，大戈壁。

　　殘月如鉤，冷風如刀。

　　一座破舊的牛皮帳篷裡，燭火昏暗，搖曳不定。

　　赫連察坐在一張褪了色的狼皮褥子上，手裡抱著一隻酒囊。

　　酒囊裡裝的是馬奶酒，酸澀，寡淡，跟以前喝過的上好烈酒完全沒法比。

　　但他沒得選。

　　漠北一戰後，他身邊隻剩下不到七百騎，哪怕拚命的收斂殘兵，現在也隻有幾千精銳。

　　他在這片大戈壁的角落裡苟延殘喘，像是一隻被拔了牙的老狼，連嚎叫的力氣都快沒了。

　　他的精銳沒了，他的戰馬沒了，他的威望也沒了。

　　他什麼都沒了。

　　「大單于。」

　　這時，帳外傳來一個沙啞的聲音。

　　「進來。」

　　赫連察冷冷開口。

　　一個滿臉風霜的中年漢子掀開簾子走了進來，躬身行禮。

　　這是他身邊最後也最值得信任的心腹，名叫呼延拓，跟了他二十多年，從他還是個少年時就一直跟著他。

　　「大單于，大乾邊境那邊……又有消息了。」

　　赫連察擡起一雙血紅的眼睛，開口道：「說。」

　　呼延拓遲疑了一下，還是開口了：「大乾的互市又開了，這次除了羊毛，他們還收……山羊絨。」

　　赫連察的眉頭猛地皺起：「山羊絨？」

　　「是。」

　　「那些大乾商賈說，山羊絨比羊毛細，比羊毛軟，能紡成最好的線，織成最好的布。再配上大乾那什麼……白玉糖、肥皂，包裝好了，能賣很高的價。」

　　呼延拓咽了口唾沫，聲音也越來越低。

　　「現在草原上的牧民們，已經開始搶著養山羊了。綿羊不值錢了，羊毛也賣不上價了，隻有山羊絨，能從那些從大乾來的商賈手上換很多的糧食。」

　　「混賬！！！」

　　赫連察猛地站起身，手中的酒囊狠狠砸在地上，酸澀的馬奶酒灑了一地。

　　「他們瘋了？！山羊那東西，連草根都刨！放一年山羊，三年都長不出草來！」

　　「他們是想把草原變成沙漠嗎？！」

　　呼延拓低著頭，不敢說話。

　　赫連察在帳篷裡來回踱步，像一頭被困住的野獸，兇口一陣劇烈起伏。

　　「這是計！」

　　「這肯定是那活閻王的計，裡面藏著天大的坑！」

　　赫連察猛地停下腳步，死死盯著呼延拓：「傳令下去！所有部落，不許交易，不許賣羊毛，不許換烈酒，更不許養山羊！」

　　「誰敢違令，本汗滅他全族！」

　　呼延拓擡起頭，一臉苦澀。

　　「大單于……以前，您一聲令下，他們的確不敢。」

　　「可如今……」

　　「如今怎麼了？！」

　　赫連察聞言，一雙眸子死死的盯著呼延拓。

　　呼延拓硬著頭皮道：「如今……如今隻怕沒多少族人會聽了。」

　　「那些小部落，早就斷糧了。漠北這一戰，他們損失了太多的牛羊，再不想辦法，今年冬天……怕是熬不過去。」

　　赫連察的身體猛地一僵。

　　呼延拓繼續說：「大乾開的價太高了。一斤羊毛兩文錢，十斤羊毛換一斤糧食，一百斤羊毛換一壇烈酒。那些牧民……根本拒絕不了。」

　　「而且……第一批換到烈酒的部落，現在整個都在喝，族人們都說，這輩子沒喝過這麼好的東西，喝一口，渾身都熱，忘了冷，忘了餓，若是在寒冬來上一口，哪怕死都值了，他們……」

　　「他們現在隻怕連大單于是誰都忘了。」

　　忘了。

　　這兩個字像一把刀，狠狠捅進赫連察的心臟。

　　他張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。

　　他緩緩坐回狼皮褥子上，伸出手，想去撿那個被自己砸掉的酒囊。

　　酒囊已經空了，酸澀的馬奶酒滲進泥土裡，什麼也沒留下。

　　他忽然想起幾年前。

　　那時候，他還是那個意氣風發的黃金家族後裔統領，振臂一呼，萬騎景從。

　　他帶著三十萬鐵騎，橫掃草原，無人敢擋。

　　誰敢忤逆他？

　　他站在最高的山坡上，望著南方，想著有朝一日，踏破長城，飲馬黃河，讓那些大乾人跪在他腳下瑟瑟發抖。

　　那時候，他多威風啊。

　　可現在呢？

　　現在他躲在這個破帳篷裡，連自己的族人都指揮不動了。

　　他們寧願相信大乾的商賈，也不願相信他這個大單于。

　　他們寧願賣羊毛換糧食，不顧後世子孫，也不願跟著他過苦日子。

　　三十萬鐵騎，如今他的身邊隻剩下幾千殘兵。

　　黃金家族的榮光，被他丟盡了。

　　就連他最看好的小兒子巴特爾，也被那活閻王抓走了，生死不知。

　　赫連察痛苦的閉上眼睛，拳頭攥得指節發白。

　　「高陽……」

　　他咬著牙，從喉嚨深處擠出這個名字，每一個字都帶著刻骨的恨意。

　　「總有一天，本汗會帶著族人捲土重來。本汗會踏平長安，屠盡高氏滿門，把你的人頭拿來當酒器！」

　　「本汗發誓！」

　　「本汗發誓！！！」

　　赫連察的聲音在帳篷裡回蕩，嘶啞，凄厲，像一隻受傷的狼在嚎叫。

　　呼延拓跪在地上，不敢出聲。

　　但也就在這時。

　　帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，一個年輕的匈奴青年連滾帶爬地沖了進來，滿臉狂喜。

　　「大單于！大單于！好消息！天大的好消息！」

　　赫連察猛地睜開眼，掃了過去：「什麼事？」

　　侍衛撲跪在地，聲音激動的發顫：「王子殿下……巴特爾王子殿下回來了！！！」