晚上睡覺的時候，白浪讓小青靠在裡面，自己靠在洞口，心裡想著明天去紅楓寨的事情，翻來覆去半天沒睡著。

　　不知道過了多久，白浪才迷迷糊糊地睡著。

　　迷夢裡，他好像看到蘇婉清站在紅楓寨的竹樓前，朝著他揮手，可他剛想跑過去，就看到一個穿著苗服的人走過來，把蘇婉清拉進了竹樓，竹樓的門「吱呀」一聲關上了，他怎麼推都推不開……

　　「白浪！白浪！快醒醒！」

　　白浪猛地睜開眼，看到小青正著急地搖著他的胳膊，洞口的火已經滅了，天已經亮了，陽光透過野草的縫隙照進山洞，灑在地上。

　　「怎麼了？出什麼事了？」白浪連忙坐起來，心裡還想著夢裡的場景，有點慌。

　　小青指著洞口外面，聲音有點急：「你聽，外面有聲音，好像是有人在叫。」

　　白浪仔細一聽，果然聽到洞口外傳來一陣沙啞的喊聲：「有人嗎？有沒有人在裡面？」

　　他站起身，走到洞口，小心翼翼地撥開野草一看，外面站著一個老獵人，穿著破舊的麻布衣服，背著一把舊弓箭，手裡拿著一隻受傷的野兔，臉上滿是焦急。

　　看到白浪，老獵人明顯鬆了口氣：「小夥子，可算找到人了！我昨天進山打獵，腳崴了，走不了路，在這附近待了一晚上，能不能幫我個忙？」

　　白浪看老獵人的腳腕腫得老高，心裡也有點不忍心，回頭對小青說：「我們幫他處理一下傷口吧，正好你有草藥。」

　　小青點點頭，從布包裡拿出草藥和布條，跟著白浪一起走出山洞。

　　小青蹲在老獵人身邊，先把草藥嚼碎，敷在他的腳腕上，再用布條纏好，動作熟練又輕柔。

　　老獵人疼得齜牙咧嘴，卻還是忍不住誇讚：「姑娘這手藝，跟紅楓寨的巫醫差不多了！」

　　「紅楓寨？」白浪心裡一動，連忙問道：「老伯，您知道紅楓寨？他們最近是不是在準備什麼儀式？」

　　老獵人點點頭，嘆了口氣：「可不是嘛！紅楓寨今晚會舉行聖女祭靈儀式，半個月前就開始封寨了，不讓外人進，聽說這次是他們隻邀請了每個寨子的寨主過去，其他沒有收到邀請的人一律不給進寨，我前幾天去紅楓寨附近打獵，還看到他們寨子裡的人，神色都怪怪的。」

　　「隻邀請各個寨的寨主嗎？為什麼？這有什麼說法嗎？」白浪問道。

　　老獵人想了想，撓了撓頭：「這個我不太清楚，也不敢亂說，但我聽說，隻是聽說啊，說有人也想成為我們苗疆的聖女。」

　　「有人也想成為苗疆聖女？這聖女是想做就能做的嗎？」白浪不解。

　　「當然不是了，不說……唉……反正我也說不清，小夥子，你不是我們苗族人吧？外面來的？」

　　「嗯。」白浪點點頭。

　　老獵人看了一眼正在幫助自己治療的小青，看著她的手法就知道小青一定是苗族人，於是說道：「我們這地方有很多東西跟你們不一樣，關於聖女的事，這位小姑娘應該也是知道的。」

　　白浪看向小青，試圖想在她這裡得到答案。

　　於是，小青跟他講述了一段關於聖女的故事。

　　在雲霧繚繞的苗疆腹地，聖山如擎天之柱刺破蒼穹，山腳下的聖女寨被千年靈霧滋養，青磚黛瓦的吊腳樓依山而建，銀飾叮噹與蟲鳴鳥語交織成獨特的韻律，這裡的一切榮光，皆源於那位被神靈選中的存在。

　　苗疆聖女。

　　她並非凡胎俗子，而是天地靈氣與上古巫神的化身，自降生那一刻起，便註定要執掌苗疆的氣運，成為全寨乃至整個苗疆部落的精神圖騰與福祉根源。

　　聖女的誕生從無凡俗徵兆，或是七彩祥雲籠罩聖山三日不散，百鳥銜枝匯聚於產房窗前，或是母親懷胎三年零六個月，降生時自帶靈香，啼哭能引動山間溪流逆流、靈植瞬間綻放。

　　自她睜眼的剎那，瞳孔中便映著日月星辰的軌跡，眉心天然凝結著一枚形似曼陀羅的硃砂印記，那是巫神賜下的信物，證明她是神之喉舌、靈之載體。

　　在整個苗疆，她的地位淩駕於一切之上，即便是德高望重的寨老們，見了她也需行三叩九拜的大禮，連擡頭直視都視為對神靈的褻瀆。

　　她無需參與凡間勞作，居所是建在聖山半山腰的靈犀閣，整座閣樓需要由千年陰沉木搭建，覆以琉璃瓦，四周環繞著會發光的引路草，靈霧終年不散，隔絕凡塵濁氣。

　　日常起居由十二名經過嚴格篩選的靈女侍奉，她們需用花瓣露為聖女凈手，以晨露煮茶，衣物皆由蠶絲混著鳳凰羽線織就，綴滿刻有上古巫文的銀飾，行走時銀鈴作響，能驅散周遭邪祟。

　　聖女的一言一行皆被視為神諭。

　　她出行時，需乘坐由四隻白猿擡著的沉香木轎，轎頂懸挂著巫神賜下的鎮靈鈴，所過之處，草木彎腰、蟲豸蟄伏，連山間最兇猛的瘴氣也會自動退散。

　　在苗疆，沒有任何儀式能缺少聖女的參與，春耕前的祈豐祭，她需以指尖血滴入聖土，喚醒沉睡的地力。

　　秋收後的感恩祭，她需吟唱上古巫歌，答謝神靈的饋贈。

　　即便是寨民的婚喪嫁娶，也需求得聖女一枚親手繪製的巫符，方能獲得祝福、避免災禍。

　　聖女是唯一能與天地神靈、山川精怪直接溝通的存在。

　　她可在月圓之夜登上聖山祭壇，以本命精血為引，召喚雨神降下甘霖、太陽神驅散陰雲。

　　也能與山間古樹對話，知曉百年前的秘辛。

　　與溪流精怪締約，讓溪水改道灌溉農田、避開洪澇。

　　更甚者，她能召喚苗疆特有的靈禽異獸為己所用。

　　白猿為她引路，靈蛇為她守護，彩蝶為她傳遞訊息，連最桀驁不馴的山魈，見了她也需俯首帖耳。

　　苗疆蠱術的巔峰，盡在聖女手中。

　　她自出生起便與聖蠱共生，這隻由上古巫神孕育的蠱蟲藏於她的眉心印記中，能吞噬一切邪蠱、凈化污穢，更能能破解天下所有蠱毒，哪怕是世間最厲害的蠱蟲，在她的指尖血面前也不堪一擊。

　　聖女是寨子的絕對決策者，無論族內糾紛、對外結盟，還是遷徙選址、秘術傳承，皆由她一人定奪。