趙元低頭看了一眼自己腰側那道傷口，血已經止住了，但衣袍上的破洞和血跡還在，像一塊恥辱的烙印，火辣辣地燙在他的自尊上。

　　他又擡起頭，看向對面那個年輕人。

　　站在廢墟之中，嘴角掛血，但腰背挺得筆直，劍尖指地，姿態從容。

　　一步都沒有退。

　　一個七層，接了他八層的全力一刀，一步都沒有退。

　　這個認知像一根針，精準地紮進了趙元最脆弱的地方。

　　他的臉色從鐵青變成了醬紫色，太陽穴上的青筋突突直跳，握著偃月刀的手指關節捏得發白，骨節發出「咔咔」的聲響。

　　「好……很好……」

　　他的聲音低得像是從喉嚨深處擠出來的獸鳴，每個字都帶著壓抑到極緻的怒意。

　　兇膛劇烈起伏著，靈力在體內翻湧如沸，像是隨時都會決堤的洪水。

　　他堂堂八層修為，萬象衡宗的掌權者之一，被一個不知從哪裡冒出來的毛頭小子逼到這個地步，還掛了彩。

　　這要是傳出去，他在靈修界還怎麼混？在宗門裡還怎麼服眾？

　　「嘖嘖。」

　　身後傳來一聲輕飄飄的嘆息。

　　那聲音不大，但在這個劍拔弩張的時刻，每一個音節都清晰得像是在他耳邊敲響的鐘。

　　趙元的脊背僵了一瞬，然後慢慢轉過頭。

　　侯鼎依舊靠在門框上，姿勢甚至比方才更加慵懶了。他一隻手搭在門框邊緣，另一隻手抄在袖中，歪著頭看著趙元，嘴角那抹似笑非笑的弧度比方才又深了幾分。

　　晨光從他側面照過來，將他半張臉隱在陰影中，隻露出那隻眼睛帶著一種毫不掩飾的、甚至有些刻意的嘲弄。

　　「這是八層實力嗎？」侯鼎慢悠悠地開口，語氣像是在評價一場戲台上的表演，「打了半天，就打成這樣？」

　　他的目光從趙元腰側的血跡移到秦川身上，又從秦川身上移回來，最後停在趙元的臉上，上下打量了一番，像是在看一件不太合格的貨物。

　　「還掛了彩。」

　　這三個字他說得極輕極慢，每個字都拖了半拍，像是在品嘗一杯陳年老酒的味道。

　　說完，他還輕輕地搖了搖頭，那搖頭的動作裡沒有憤怒，沒有失望，隻有一種居高臨下的的嫌棄。

　　「趙元啊趙元。」侯鼎直起身來，拍了拍袖口上並不存在的灰塵，「如果水平不行的話，我確實得考慮換個人了。」

　　趙元的嘴角抽搐了一下。

　　他的臉從醬紫色變成了一種近乎發黑的紅色，那是怒火燒到了極緻的顏色。

　　喉結滾動了幾下。

　　「聖使大人。」他的聲音嘶啞得像是砂紙在摩擦，每個字都帶著壓抑到極限的顫抖，「您稍等，這小子有些古怪，不過我現在馬上殺了他。」

　　他猛地轉回頭，雙目充血，死死地盯著秦川。

　　那目光裡是近乎瘋狂的殺意。

　　「小子！」他的聲音突然變得很輕，輕得像是在跟一個將死之人做最後的告別，「得罪我是你這輩子最大的錯誤。」

　　他雙手握住偃月刀的刀柄，將刀身從地面上拔起來，然後——

　　「砰——」

　　他將偃月刀狠狠地插入了面前的地面。

　　刀身沒入青石闆大半，刃口深深嵌入地底，刀柄露在外面，微微震顫，發出一聲低沉的嗡鳴。

　　那嗡鳴聲不像是金屬的振動，更像是某種遠古巨獸的咆哮，從地底深處傳來，震得人腳底發麻。

　　然後，藍色的光芒從刀身上炸開了。

　　以刀柄為中心，向四面八方瘋狂地擴散開去。

　　藍色的光在地面上蔓延，像是一滴墨水落入了清水之中，又像是冰面上的裂紋在急速延伸。

　　那光芒所過之處，青石地面上浮現出密密麻麻的符文。

　　光紋蔓延得極快。

　　三個呼吸之間，一個直徑近百米的藍色圓圈便在地面上成型了。

　　圓圈的範圍覆蓋了近百米，將秦川、趙元、以及方圓百米內的一切都囊括其中。

　　圓圈的邊緣整齊得像是用圓規畫出來的，沒有一絲偏差。

　　圓圈之內，無數細小的符文在光紋之間遊走、流轉，散發出幽藍色的冷光。

　　那光芒不刺眼，但有一種奇異的壓迫感。這不是靈力上的威壓，而是一種更加抽象的、近乎規則層面的東西。

　　彷彿這個圓圈之內，世界的法則被改寫了。

　　秦川低頭看了一眼腳下的藍色光紋。

　　他的瞳孔微微一縮。

　　這一招，他見過。

　　在竺家古地之中，竺南清手持黃金劍，劍尖點地，金色的光芒從劍身上擴散開來，在地面上形成一個巨大的圓圈。

　　和眼前這個一模一樣。

　　這是秩序律令。

　　秦川的眉頭微微皺起，但很快又鬆開了。

　　他的目光從腳下的藍色光紋上移開，重新落在趙元臉上，眼底多了一層意味不明的東西——不是忌憚，而是一種微妙的玩味。

　　不對。

　　他敏銳地察覺到了異樣。

　　他記得竺南清施展秩序律令時的場景。

　　那金色的光芒鋪展開來的時候，整個空間都像是被一隻無形的大手攥住了。

　　空氣中瀰漫著一種讓人從靈魂深處感到戰慄的威壓，那威壓不是針對肉體的，而是針對意志的。

　　在那道金色的光圈之內，你會覺得自己的一切反抗都是徒勞的，就像一隻螻蟻試圖違抗天意。

　　那種從骨子裡生出來的服從感，比任何精神控制都要可怕，因為它不是外來的壓迫，而是你自己內心生出的「理所當然」。

　　但趙元的這個沒有威壓。

　　沒有那種讓人從靈魂深處感到戰慄的服從感。

　　腳下的藍色光紋確實在流轉，確實散發著某種規則層面的力量，但那股力量是空洞的，像是一個精美的盒子裡面沒有裝任何東西。

　　他能感覺到秩序律令的「架子」在運轉，但那「架子」裡填充的力量，和竺南清使用時完全不在一個層次。

　　就像是一個人偷學了一套絕世武功的招式，動作一模一樣，但內功心法全然不對。花架子擺得十足，但真正打出去，連一成功力都沒有。

　　而且顏色也不對。