趙元盯著秦川，嘴角的嘲諷幾乎要溢出來。

　　「就憑你？」

　　他上上下下打量了秦川一眼，像在看一個不知死活的螞蟻。

　　「一個七層的毛頭小子，也敢在我面前大放厥詞？你還想阻攔我不成？」

　　他的聲音裡帶著一種居高臨下的輕蔑。

　　作為萬象衡宗的掌權者之一，八層的修為給了他足夠的底氣。

　　在靈修界，一層之差便是天壤之別，七層和八層之間隔著的不是一道門檻，而是一座無法翻越的高山。

　　秦川沒有生氣。

　　他的右手隻是拿出一把青銅劍。

　　「你們一個也走不了。」

　　六個字，一字一頓，像是在宣判。

　　話音未落，他的身形已經動了。

　　拔劍——

　　一道弧光帶著刺耳的破風聲，直取趙元的咽喉。秦川整個人如同一支離弦的箭，人與劍幾乎融為一體，速度快得在空氣中留下了一道殘影。

　　趙元冷哼一聲，不閃不避。

　　「區區七層。」

　　他右手一翻，一把偃月刀憑空出現在掌中。

　　刀身長約四尺，刃口泛著幽藍色的寒光，刀背上刻著一行古樸的銘文，刀柄處鑲嵌著一枚拳頭大小的珠子，散發著濃郁的靈力波動。

　　這是趙元的靈器，跟隨他數十年，斬殺過不知多少對手。

　　他將偃月刀橫在身前，隨意地一格。

　　在他看來，這一劍根本不需要認真對待。

　　七層對八層，就像是一個孩童揮著木劍沖向一個成年壯漢。

　　他隨便一巴掌就能扇飛。

　　他甚至連靈力都沒有全力催動。

　　「實力差距太大，你壓根……嗯？」

　　然而——

　　秦川的身形在衝到一半的時候，突然消失了。

　　不是速度快到看不見的那種「消失」，而是真正的、徹徹底底的消失。

　　他的氣息、他的靈力波動、他的身影、甚至他劍上發出的嗡鳴聲瞬間蒸發得乾乾淨淨，彷彿這個人從未存在過。

　　趙元的瞳孔猛地收縮。

　　什麼？

　　他來不及思考。

　　那道消失的身影在下一瞬間重新出現在他的右側。

　　近在咫尺。

　　秦川也不是傻子，沒傻到以七層實力硬剛人家八層。

　　隻是利用了他大意的心態。

　　在他避無可避的時候，使用了夜遊。

　　夜遊之後，氣息全無。

　　「去死——」

　　秦川怒喝一聲。

　　劍刃從虛空中刺出，如同一道無聲的閃電，直直地紮向趙元的肋下。

　　趙元的反應不可謂不快。

　　八層的修為在這一刻體現出了價值。

　　他的身體在大腦下達指令之前就已經本能地做出了閃避。

　　腰身猛地扭轉，偃月刀的刀柄下壓，試圖格擋那道緻命的劍光。

　　但「大意」這兩個字，在生死搏殺中是要付出代價的。

　　「嗤——」

　　劍刃擦著刀柄的邊緣滑過，沒有完全格擋住。

　　劍尖刺穿了他護體的靈力。

　　那層薄薄的光膜在劍鋒面前像是紙糊的一樣，發出「啵」的一聲輕響，碎裂成漫天的光點。

　　然後劍刃劃過了他的腰側。

　　衣袍撕裂的聲音清脆而短促，像是一塊綢緞被剪刀裁開。

　　趙元隻覺得腰側一涼，然後是一陣火辣辣的刺痛。

　　劍刃劃破了他的皮膚，雖然沒有深入，但那道傷口的位置剛好在衣袍的接縫處，鮮血瞬間浸透了撕裂的布料，衣服上洇出一片暗紅。

　　趙元暴退。

　　他的身形向後彈射了三丈有餘，偃月刀在身前畫了一個半圓，刀風在空氣中凝成一道半透明的屏障，以防秦川趁勢追擊。

　　他的臉色在一瞬間變得鐵青。

　　不是因為傷口的疼痛，那道傷口對他來說不過是皮外傷，連輕傷都算不上。

　　讓他變色的，是「被傷了」這個事實本身。

　　一個八層修為的人，被一個七層的人傷了。

　　哪怕隻是皮外傷，哪怕隻是因為自己大意。但這件事情傳出去，他的臉面往哪裡擱？

　　他低頭看了一眼腰側的傷口，鮮血還在往外滲，將衣袍染出了一朵刺目的紅花。

　　他的牙關咬緊了，太陽穴上的青筋突突直跳。

　　秦川沒有追擊。

　　他站在原地，手中的長劍斜指地面，劍尖上掛著一滴血珠，在晨光下折射出妖異的紅光。

　　他的目光越過趙元，落在更遠處的侯鼎身上。

　　那個男人可能比趙元更加棘手。

　　自己得提前做好準備。

　　那個男人依舊靠在門框上，甚至連姿勢都沒有變過，彷彿眼前這場戰鬥與他毫無關係。

　　但他的眼睛是醒著的。

　　那雙眼睛看著趙元腰側的血跡，眼底閃過一絲幾不可察的……失望。

　　「一個小小的人物，都這麼棘手嗎？」

　　侯鼎開口了。

　　他的聲音不大，語調甚至稱得上平靜，但每個字都像是淬了毒的針，精準地紮在趙元最敏感的地方。

　　他歪了歪頭，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度，那雙眼睛慢悠悠地從秦川身上移到趙元臉上，上下打量了一番，然後補了一句：

　　「你這些年，都修到狗肚子裡去了？」

　　這句話的殺傷力比秦川那一劍還大。

　　趙元的臉從鐵青變成了豬肝色，嘴角抽搐了一下，握著偃月刀的手指關節捏得發白。

　　他深吸了一口氣，又一口，才將那股竄上來的邪火壓了下去。

　　「聖使大人。」趙元的聲音有些僵硬，但還是在努力維持著體面，「這就是個意外。是我大意了，沒想到這小子還有花招……」

　　他頓了頓，像是在說服自己一樣，又重複了一遍：「是我大意了。」

　　侯鼎沒有接話，隻是挑了挑眉毛，一臉不屑。

　　趙元的臉色更難看了。他猛地轉過頭，死死盯著秦川，眼中的輕蔑已經消失得乾乾淨淨，取而代之的是一種被羞辱之後的暴怒。他擡起偃月刀，刀尖直指秦川的眉心，聲音從牙縫裡擠出來，每個字都帶著殺意：

　　「小子，你成功惹怒我了。」

　　他深吸一口氣，靈力在體內瘋狂運轉，八層的威壓毫無保留地釋放出來，如同一座無形的山嶽壓在整片院落之上。

　　地上的碎石被震得簌簌跳動，院牆上的瓦片發出細碎的碰撞聲，連遠處的樹葉都被這股氣勢吹得嘩嘩作響。