「那個穿黑袍的就是段飛？聽說個人賽贏了劍無鋒，看起來也不怎麼樣嘛。估計是運氣好，碰上了劍無鋒狀態不佳。」

　　「聖光教這幾年一年不如一年，今年能派出什麼像樣的選手？全靠一個外來的散修撐場面，可悲。堂堂二宮三教四宗之一，淪落到這種地步，真是丟人現眼。」

　　「散修而已，能有什麼底蘊？等進了內圍，遇到真正的天驕，他就原形畢露了。超凡五階在內圍能活幾天？我看三天都撐不過。」

　　議論聲毫不掩飾地傳入耳中，像針一樣紮在淩滄海和方雲鶴的心上。

　　方雲鶴的臉色漲得通紅，手緊緊攥著劍柄，指關節泛白。

　　淩滄海的拳頭攥得咯吱響，牙齒咬得咯咯作響。

　　他們想反駁，但面對那些人的嘲諷，任何反駁都顯得蒼白無力。

　　段淩霄卻面色不變，甚至嘴角還掛著一絲淡淡的笑。

　　那笑容裡有冷意，有嘲諷，也有殺意。

　　「段長老，他們——」

　　方雲鶴忍不住了，眼眶都紅了。

　　「讓他們說。」

　　段淩霄打斷他，語氣平淡得像在說一件無關緊要的事，「嘴上說得再兇，到了擂台上，還是一指的事。嘴巴再厲害，也擋不住我的劍。」

　　他頓了頓，目光掃過那些議論的人，聲音不大，卻清晰地傳入了每一個人的耳中：「聖光教是不是軟柿子，不是靠嘴說的。不服的，可以來試試。」

　　周圍的人瞬間安靜了。

　　有幾個人的臉色變了，下意識地後退了一步。但那種輕蔑的眼神並沒有消失，隻是從明處轉到了暗處。

　　段淩霄知道，在這些人眼裡，聖光教就是一個正在衰落的二流勢力。

　　而自己，不過是一個沒有背景、沒有底蘊的散修。

　　他們看不起聖光教，也看不起他。

　　沒關係。他會用劍告訴他們，聖光教不是軟柿子，他段淩霄更不是。

　　他的劍，會讓他們閉嘴。

　　方雲鶴在小冊子上非常認真地寫道：「段長老名言：聖光教是不是軟柿子，不是靠嘴說的。不服的，可以來試試。——那些人的臉色當場就變了，沒有一個人敢接話。」

　　…………

　　……

　　第二天，三人進入了內圍區域。

　　內圍的靈氣濃度是外界的十倍，空氣中的壓力大到足以碾碎超凡四階以下的修士。這裡的妖獸最低都是超凡八階，半步登天的妖獸也不少見。空氣中瀰漫著更加濃烈的血腥味，地上隨處可見妖獸和人類的骸骨，有些還很新鮮，上面還掛著乾涸的血肉。

　　段淩霄剛踏入內圍，就感應到了十幾道強大的氣息。

　　這些氣息不是妖獸，而是人——二宮三教四宗的核心天驕。每一道氣息都如同黑夜中的火炬，灼熱而醒目，散發著強者特有的壓迫感。

　　「有意思。呵呵！」

　　段淩霄嘴角微微彎起，眼中閃過一絲戰意。

　　他的神識比同階修士強大數倍，能清晰地感知到那些氣息的強弱和位置。

　　其中有幾道氣息格外強大，至少是半步登天巔峰，甚至有一道已經隱隱觸及登天境的門檻。

　　「段長老，我感應到好幾道很強的氣息。」

　　淩滄海的臉色凝重，他的手已經按上了劍柄，「其中有兩道特彆強，至少是半步登天巔峰。還有一道……那道氣息給我的感覺比季無咎還強，應該是登天境！」

　　段淩霄點了點頭：「二宮三教四宗的核心天驕都已經進來了。他們在內圍和核心區域活動，跟我們一樣在獵殺妖獸、尋找機緣。」

　　方雲鶴咽了口唾沫：「段長老，我們要不要避開他們？我們才三個人，他們每個宗門都有五到十個人，實力也比我們強——」

　　「不用。」段淩霄搖頭，語氣斬釘截鐵，「他們不來找我們，我們也要去找他們。秘境試煉不是過家家，早晚要對上。與其被動挨打，不如主動出擊。」

　　他頓了頓，目光掃過四周的密林，「而且，他們看不起聖光教，看不起我們。如果我們躲著他們走，他們隻會更加看不起我們。我們的劍，不是用來躲的。」

　　方雲鶴和淩滄海對視一眼，同時點了點頭。

　　他們知道段淩霄說得對，在秘境裡，退縮隻會讓人把你當成獵物。

　　三人繼續深入。

　　密林中光線昏暗，樹木高大而古老，樹冠遮天蔽日，隻有零星的光線從縫隙中灑下來。

　　地面上鋪滿了落葉和腐殖質，踩上去軟綿綿的，散發著腐朽的氣息。

　　走了不到半個時辰，前方傳來打鬥聲，伴隨著妖獸的怒吼和人類的喊殺聲。

　　聲音震耳欲聾，夾雜著金屬撞擊聲和血肉撕裂聲。

　　段淩霄示意兩人停下，自己悄悄摸上前去。

　　他的身法極輕，每一步都踩在風聲和樹葉的沙沙聲中，沒有發出任何聲響。

　　他藏身在一棵大樹後面，透過樹葉的縫隙觀察前方。

　　一片空地上，五個年輕人正在圍攻一頭半步登天的妖獸。

　　那妖獸是一頭通體赤紅的火麒麟，體長三丈，渾身燃燒著熾熱的火焰，口中噴出的火柱將周圍的樹木燒成灰燼。

　　它的鱗甲在火光中閃爍著暗紅色的光澤，每一片鱗片都像熔鑄的金屬，散發著灼熱的氣息。

　　火麒麟的實力極強，每一次撲擊、每一次甩尾都帶著毀滅性的力量。

　　它的利爪在地上留下深深的溝壑，火焰將空氣燒得扭曲變形。它的吼聲如同雷鳴，震得樹葉簌簌往下掉。

　　五個年輕人配合默契，兩前兩後一側面，將火麒麟困在中間。

　　他們的修為都不低，三個超凡九階，兩個半步登天。

　　劍光、刀罡、掌風，各種攻擊如雨點般落在火麒麟身上，在它身上留下大大小小的傷口。

　　「火神宮的人。」

　　淩滄海壓低聲音，臉色有些凝重，「那個領頭的，是火神宮的核心弟子烈焰。半步登天巔峰，修鍊火神宮的《焚天訣》，實力極強。據說他曾一人單挑三頭半步登天的妖獸，全身而退，在南洲年輕一輩中排名前五。」

　　段淩霄的目光落在烈焰身上。