蒼穹老祖緩緩道：「若魔族真正降臨，你需要全力出手！」

　　「而且，不得保留。」

　　段淩霄笑了。

　　「蒼穹老祖放心。就算你不說，我也會這麼做。」

　　「這是我的責任所在！」

　　蒼穹老祖點了點頭，「好。那便一言為定。」

　　「君子一言，駟馬難追！必須滴！」

　　段淩霄也開口道。

　　隨後，蒼穹老祖點點頭，他擡手一揮，祖祠的石門，緩緩打開。

　　「去吧。」

　　「兩日後，朝會再見。」

　　段淩霄拱了拱手，「多謝老祖。」

　　他轉身，大步離去。

　　身後，石門轟然關閉。

　　……

　　祖祠外，李樂遊等人早已急得團團轉。

　　見段淩霄出來，他們連忙衝上去。

　　「陛下！您沒事吧？！」

　　「陛下，您受傷了？！」

　　段淩霄擺了擺手，笑著道：

　　「無妨。小傷而已。」

　　他看向北方，那個方向，是魔淵的方向。

　　「兩日後，朝會之上，一切都會見分曉。」

　　他喃喃自語，眼中閃爍著深邃的光芒。

　　這一次祖祠之行，雖然沒有突破榮耀境，但他收穫巨大。

　　與蒼穹老祖的一戰，讓他對劍道有了更深的理解，對榮耀境的門檻，也看得更加清晰。

　　隻差一個契機。

　　而這個契機，他相信，很快就會到來。

　　……

　　與此同時，祖祠深處。

　　三座石棺，再次懸浮於半空。

　　蒼穹老祖盤膝坐於石棺之上，目光深邃。

　　「大哥，你真要促成兩國合作？」

　　焚天老祖忍不住問道。

　　蒼穹老祖點了點頭，「此子，非同小可。與其為敵，不如為友。」

　　「可是……」

　　焚天老祖還想說什麼，卻被蒼穹老祖擡手制止。

　　「不必多言！」

　　「老夫自有分寸。」

　　他望向祖祠之外，那個方向，是段淩霄離去的方向。

　　「段淩霄……希望你能儘快踏入榮耀境。」

　　「老夫很想看看，你踏入榮耀境之後，能走到哪一步。」

　　「或許在未來，你將會超越榮耀境，成為一個真正的超凡生命！」

　　「那時候，葬龍墟的秘密，也就可以揭開了！」

　　他喃喃自語，眼中閃過一絲期待。

　　……

　　兩日後，承天殿。

　　百官雲集，氣氛肅穆。

　　今日，是決定兩國命運的朝會。

　　禦階之上，太後端坐於鳳座，面色平靜。

　　嬴元青立於一旁，目光深邃。

　　而在禦階之側，多了一張椅子。

　　椅子上，坐著一個看起來隻有四五十歲的中年男子。

　　他面容清癯，目光深邃，周身沒有任何氣息波動，彷彿一個普通人。

　　但所有大臣，在看到他的瞬間，都下意識地屏住了呼吸，低下了頭。

　　蒼穹老祖！

　　大秦帝國真正的底蘊，活了八千年的老怪物！

　　他居然親自出席朝會！

　　這在大秦歷史上，都是極其罕見的事情！

　　當段淩霄踏入承天殿的瞬間，所有的目光，再次匯聚而來。

　　他依舊是一襲黑色龍袍，腰懸軒轅聖劍，面色平靜，步伐從容。

　　不同的是，今日的他，周身氣息更加內斂，也更加深邃。

　　彷彿一潭深水，讓人看不出深淺。

　　「段皇帝，請坐。」

　　嬴元青擡手示意。

　　段淩霄點了點頭，坦然落座。

　　蒼穹老祖看了他一眼，微微一笑。

　　「年輕人，今日朝會，老夫親自坐鎮。有什麼話，儘管說。」

　　段淩霄點了點頭，站起身，目光掃過殿內眾臣。

　　「諸位，朕今日來，隻為兩件事。」

　　他緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。

　　「第一，促成兩國合作，共同應對魔族與海族的威脅。」

　　「第二——」

　　他頓了頓，眼中閃過一絲寒光。

　　「聽說，還有不少人不願意合作。朕倒想看看，是誰，在阻礙人族的團結。」

　　此言一出，殿內氣氛驟然緊張！

　　唰唰唰——！！！

　　段淩霄話音落下，殿內一片死寂。

　　那些原本躍躍欲試、準備大肆攻訐的官員，此刻一個個噤若寒蟬！

　　你看看我，我看看你，誰也不敢率先開口。

　　蒼穹老祖就坐在那裡，雖然一言不發，但那股無形的威壓，足以讓任何人膽寒。

　　然而，重賞之下，必有勇夫。

　　或者說，總有一些人，利益受損最大，哪怕知道風險，也必須站出來。

　　片刻後，一道蒼老的聲音響起：

　　「段皇帝好大的口氣！」

　　眾人循聲望去，隻見文官隊列中，一名鬚髮皆白、身著正一品仙鶴官服的老者，緩緩出列。

　　正是宗人府宗正——嬴稷！

　　嬴稷面色陰沉，目光如炬，直視段淩霄。

　　「段皇帝，你口口聲聲說合作，可老夫想問你一句——你淩霄帝國，能給我大秦什麼好處？」

　　他頓了頓，繼續道：「合作，從來都是雙向的。若隻有付出，沒有回報，那叫什麼合作？那叫施捨！」

　　「你淩霄帝國，憑什麼讓我大秦施捨？」

　　此言一出，不少官員紛紛附和。

　　「宗正大人說得對！」

　　「合作可以，但總得拿出誠意來！」

　　「沒錯！你們淩霄帝國有什麼？不就是有幾座城池，幾萬軍隊嗎？也配跟我大秦談合作？」

　　面對這鋪天蓋地的質疑，段淩霄面色不變，甚至嘴角還勾起一抹淡淡的笑容。

　　「宗正問得好。」

　　他緩緩開口道：

　　「那朕也問問宗正大人——大秦立國近萬年，底蘊深厚，疆域廣闊，人口眾多！」

　　「可這些年，大秦可曾真正擋住過魔族的入侵？可曾平定海族的騷亂？」

　　嬴稷臉色一變。

　　段淩霄繼續道：「據朕所知，大秦境內的魔淵裂縫，大大小小不下百處。可真正被清剿的，有多少？真正被堵住的，有多少？」

　　「沒有！」

　　「為什麼？」

　　「因為你們不敢打，也打不過！」

　　段淩霄目光如劍，直刺嬴稷雙眸。

　　氣勢恢宏，宛如天傾！

　　「大秦三次出兵黑風山脈，三次鎩羽而歸。最後，隻能下令封鎖，任由魔族肆虐。那黑風山脈周邊的數十萬百姓，就這樣成了魔族的血食。」

　　「宗正大人，你來告訴朕，這數十萬百姓的性命，該由誰來負責？」

　　嬴稷臉色漲紅，張了張嘴，卻說不出話來。

　　段淩霄冷笑一聲，「你說朕的淩霄帝國沒什麼？那朕告訴你，淩霄帝國境內，十七處魔淵裂縫，朕半個月內全部清剿。傳奇級魔族，斬殺二十六頭。低階魔族，斬殺五千餘。」

　　「這些，都是實打實的戰績。你們大秦，做到了嗎？」

　　滿殿死寂。

　　嬴稷的臉色，從漲紅變成了慘白。

　　他知道段淩霄說的是事實，可這事實，太打臉了。

　　「那……那又如何？！」

　　另一名官員忍不住站出來！