在葉何氏小心翼翼地攙扶下，葉大剛蒼白著臉，一瘸一拐地走出了屋門。

　　院子裡，正在洗衣服的葉老太看到他後，不由大驚失色：

　　「大剛，方才院裡的動靜，你都聽到了？」

　　葉大剛一臉苦澀地點了點頭，「娘，俺要是早知道大哥大嫂是這樣的人，先前就不該讓您繼續住在他們家受罪。」

　　之前爹還沒去世的時候，在大哥家中還算有話語權，大嫂也不敢做得太明目張膽。

　　雖說家裡的活還是老娘在幹，但那時大嫂偶爾也會搭把手，一家人也還算和諧。

　　再加上老娘從未說過大哥大嫂的不好，他便潛意識以為老娘住在大哥家過得還算不錯，直到這次上山出事，他才算看清了大哥大嫂的真面目。

　　葉老太神情黯然，嘆了口氣道：

　　「之前的事，就不提了，是老太婆我瞎了眼。」

　　「好在俺上輩子不知道討了什麼福氣，這輩子讓俺遇到了小花這麼好的孫女，想到俺之前還罵她吃得多不幹活……俺心裡就不得勁！」

　　葉何氏連忙放下葉大剛的手臂，走到葉老太身旁，拍了拍她的背安慰道：

　　「娘，以前的事過去了便過去了，往後對小花好些就行了。」

　　葉老太重重地點了點頭，用手背拭去了眼角的淚，「所以俺心裡才想得明白，老太婆在這家裡雖然幫不了什麼忙，但無論如何也不能拖小花的後腿，往後俺就算死，都要站在她這頭！」

　　老大家把她當成僕人呼來喚去，老二家對她不聞不問，隻有在老三家裡才感受到了親情的溫暖，她自然要懂得珍惜。

　　說完，她目光落到葉大剛的身上，因為沒了葉何氏的攙扶，他咬牙站在原地身軀微顫，額頭冒出細密的冷汗。

　　「大剛，你身子還沒好，趕緊回屋休息吧。」

　　葉大剛卻是抿了抿嘴，目光中滿是堅毅之色。

　　「娘，俺想好了，大哥他們無非就是看俺出事了，家裡沒有頂樑柱，才這麼急著想吃絕戶。」

　　「俺必須儘快恢復身子，才能徹底打消他們的念頭！」

　　葉何氏趕緊去扶著他，卻被葉大剛擺了擺手拒絕。

　　他咬牙忍痛，一瘸一拐地走到院子，以前最尋常不過的走路，如今卻耗了他大部分的力氣。

　　走到院子角落，葉大剛努力蹲下身子，受傷的那隻腿卻始終無法承力，導緻他身子顫顫巍巍，險些就要摔倒。

　　「三兒媳，快去扶一下大剛。」

　　看到眼前這一幕，葉老太心疼極了，趕緊對離得近的葉何氏急聲道。

　　誰知葉何氏抿著嘴，臉上寫滿了心疼，朝著葉老太輕輕搖了搖頭。

　　她自然知道，自家丈夫身體剛遭受了重創，又遇上親大哥想吃自家絕戶，心裡憋著一口氣無法發洩。

　　如果此時她貿然阻攔，恐怕反而會引起反效果。

　　見自家兒媳的反應，葉老太心裡哪裡不知她心中的真實想法？

　　隻能暗暗嘆了口氣，沒再言語。

　　葉大剛額頭上滿是細密的汗水，他咬牙用沒受傷的那隻腿承力，身子緩緩蹲下。

　　從腰腹傳來的劇痛，卻讓他的思維愈發清醒。

　　如果他不能支棱起來，那這個家……遲早會被別人吃了絕戶！

　　無論是作為兒子，還是丈夫，抑或是小花的爹，他都必須撐起這個家！

　　隻要他還活著，那就不能讓年僅七歲的女兒獨自承擔和面對這一切。

　　嘶——！

　　葉大剛強忍著劇痛，心一橫蹲在柴火堆前，伸出手顫抖地拿起了一根細木棍。

　　不夠！

　　他咬了咬牙，又接連拿起兩根略粗的木條，然後重複起身蹲下。

　　就隻是這麼個簡單的動作，幾乎要了葉大剛半條命！

　　葉老太看得心疼，「三兒媳，你盯著點，別讓大剛太累了，身體這才恢復幾天，還是養病為好。」

　　葉何氏眼含熱淚，點了點頭就當回話。

　　說完，葉老太端起手中的洗衣盆，默默地往院外走，去村子的小溪旁將這些衣物洗凈。

　　她剛走出院門，身子卻猛地停下，目光落在不遠處。

　　「大剛，三兒媳，你大嫂竟帶著裡正來了！」

　　話音落下，葉何氏臉色驟然大變。

　　葉大剛手裡的柴火嘩啦掉在地上，他氣得滿臉通紅：

　　「大哥究竟想幹什麼？莫不是想逼死俺們一家？！」

　　……

　　村口，葉小花背著兩隻昏厥過去的野羊，興沖沖地家裡走去。

　　下山的路上，她還順手采了些便宜的草藥，一起放在背簍裡帶下山。

　　隻要是值點銀子，她都不會放過，蒼蠅再小也是肉！

　　「要是爹和娘還有阿奶看到我今天這般收穫，想必一定會很開心吧？」

　　葉小花心裡美滋滋地想到，其他不說，兩隻野羊便價值不菲。

　　還能每日產羊奶，不得把福七喝成胖嘟嘟的小狼崽啊？

　　就在這時，一道熟悉的喊聲打破了她此刻的思緒：

　　「小花？你怎地在這裡，還不趕緊回家看看！」

　　葉小花猛地一擡頭，見是上次在牛車上搭話的蔡嬸。

　　聽到她的話後，葉小花心裡不由升起一股不妙：

　　「蔡嬸，我家怎麼了？」

　　蔡嬸正要回話，目光落在她身後的背簍裡，眼裡不由閃過一抹驚奇。

　　她先前就聽說葉小花上山打獵，還以為跟村裡婦人差不多，是去柴山上碰碰運氣，采些野菜。

　　但那兩隻壯碩的野羊，可不是柴山能碰得到的，莫非這葉小花偷偷去了獵山？！

　　蔡嬸倒吸一口涼氣，別說獵山，她連刀背梁都不敢靠近。

　　見葉小花此番焦急的模樣，她頓了頓，趕緊解釋道：

　　「方才你大伯娘找上裡正，說是要找你家要回被搶的三兩銀子！」

　　「還說先前去你家找你娘要銀子，險些被她拿刀砍傷，說是要報官將你娘抓起來咧！」

　　「你要是再去晚了，怕是……」

　　蔡嬸沒說完，因為她看到葉小花的臉色驟然陰沉，氣得牙齒咯嘣響。

　　「居然敢趁我不在家，找俺娘親的麻煩！」

　　「看來上一次就不該聽娘親的勸阻，不把她打出心理陰影，我看她是賊心不死！」