一炷香後。

　　李元清顫巍巍地拄著精美的木杖，在自家寬敞的小院子裡來回踱步，時不時往大門的方向望了一眼，旋即深深地嘆了口氣。

　　「哎！老夫的一世英名啊！」

　　「那狗日的李秀芬，要是還敢回李家村，那請大夫登門診金的費用，老夫必要讓她全數賠償！」

　　一旁，正在彎腰搓洗衣物的婦人聽到後，一臉無奈地放下了手中剛洗到一半的衣服，輕聲道：

　　「老爺，你身子都好這麼多天了，也該出去走走了，天天呆在家裡唉聲嘆氣，不願出去見人。」

　　「長期以往，怕不是要被憋壞了。」

　　聽到這話，李元清老臉通紅停下腳步，狠狠地跺了跺手中的精美木杖，怒聲喝道：

　　「還不都怪那畜生李秀芬？！」

　　「讓老子臉都丟盡了，還如何好意思面對李家村的村民們？堂堂裡正，竟然當眾竄了……」

　　話剛說到一半，他激動的情緒瞬間蔫了。

　　想到那不堪回首的經歷，李元清便感覺痛不欲生，生不如死。

　　他守了一輩子的清譽啊！

　　偏偏在該頤養天年的歲數，有了如此之大的劫數，難道這就是上天對他幫親不幫理的懲罰麼？

　　要是能重來，他當初絕對不會在葉老三的小院子裡，故意給李秀芬拉偏架！

　　「唉……」婦人對此也有些無奈，相處了大半輩子，她心裡自然極為清楚，自家丈夫最在乎顏面和名聲。

　　前些日被李秀芬「誤傷」，導緻身為裡正的丈夫在自家村民面前，丟盡顏面。

　　這些日，連大門都不願意邁出。

　　就連有人拜訪，也讓她用身子未愈的借口婉拒。

　　「那再過些日子，等風波消停了，老爺你再出門吧。」

　　說著，她就準備繼續搓洗手中臟污的衣物。

　　李元清陰沉著臉，死死抓住手中的精美木杖。

　　砰！砰！砰！

　　忽然，一陣急促又大聲的敲門聲陡然響起。

　　他一個沒注意，險些被嚇得身子不穩，摔倒在地。

　　還好婦人眼疾手快，一個箭步沖了上去。

　　「老爺，你沒事吧？！」

　　李元清心有餘悸地拍了拍兇口，沒有搭理自家夫人的關懷，而是怒目圓瞪看向大門。

　　正要開口怒罵之際，門外傳來的急促聲卻讓他懵在了原地：

　　「裡正夫人，大事不好了！」

　　「裡正大人怕不是犯事了，縣老爺專程派遣縣裡的衙役大人到咱們村口，指名道姓要帶走裡正！」

　　此話一出，婦人臉色瞬間大變。

　　下意識看向自家丈夫，雙手攙扶的動作也下意識猛地收回。

　　失去她的攙扶後，李元清整個人失魂落魄地連退三步。

　　噔噔噔！

　　「我，我犯事了？！」

　　「縣老爺派衙役來抓老夫？！」

　　他整個人都愣住了，他怎麼不知道？

　　能派衙役親自到村裡的抓自己，那犯的事必然極大，影響恐怕極其惡劣！

　　可……可他怎麼都想不起，他究竟犯了什麼事？

　　「老爺，你背著我幹什麼壞事了？」

　　婦人說話的聲音都有些顫抖。

　　看向李元清的目光中，不由多了幾分恐懼。

　　「你問我，我問誰去？！」

　　李元清瞪了瞪眼，雙手都有些顫抖。

　　他心中忽然有了個猜測。

　　聽說昨日縣老爺專程趕到青陽鎮，隻為設宴請葉老三家的小女娃子見上一面。

　　該不會在宴席上，葉家小女娃把他當初幫親不幫理的事，給縣老爺告狀了吧？

　　「以那葉家女娃子記仇的性子，估計真能幹出這事！」

　　想到這裡，他不由有些面如死灰，心情頓時墜入了谷底。

　　雖說這事小得不能再小，就算去衙門擊鼓升堂，縣老爺非但懶得管，恐怕還要怪罪擊鼓那人小題大做！

　　但葉家那小女娃子，如今名聲正盛，縣老爺倘若有事相求，說不準借題發揮，把他當成一份大禮送給葉家女娃子，以此交好對方……

　　此念剛剛在心頭升起，李元清額頭便開始冒出細密的冷汗。

　　咔噠——

　　與此同時，婦人已經懷著忐忑的心情，走到大門前拉開了門栓，然後打開大門。

　　大門剛打開點縫，就被門前那群吃瓜的婦人猛地擠開！

　　「裡正夫人，大人他現在在何處？」

　　「該不會還在床上趴著吧？趕緊讓裡正大人穿好衣物，快快到村口一趟，衙役大人都等了好久了！」

　　「是哩是哩，那縣裡來的衙役黑著臉來的，看著可兇了呢，要是大人去晚了，恐怕那位衙役大人會頗有微詞。」

　　聽到最後一句，婦人臉色陡然間煞白！

　　門口那群吃瓜不嫌事大的女人趁勢往院子裡瞄了一眼，看到再熟悉不過的身影後，不禁有些訝然：

　　「裡正大人，你身子都好完全啦？俺們還以為你癱在床上哩。」

　　「那昨日狗娃家裡婆媳鬧得那麼大，他專程喊人上門請您主持公道，你咋不去呢？」

　　見眼前這群婦人一手抓著瓜子，邊嗑邊將瓜子皮呸在自家門前，一副吃瓜好奇的樣子。

　　李元清臉色瞬間陰沉了下去，語氣極其不善：

　　「還能因為什麼？沒看見老夫手裡的木杖麼？」

　　「但凡身子好了些，老夫自然不會懶怠，村裡再小的事，何曾沒放在心上？」

　　「再說狗娃家那對婆媳不是整日整日吵麼？就沒有個消停的時候！狗娃自己都管不好，老夫登門又有何用？清官還難斷家務事呢！」

　　說到「清官」這個字眼，他不由暗暗嘆了口氣。

　　他不就是有些拉偏架麼，至於被葉小女娃子告到縣老爺那邊去嗎？！

　　聽到他紅著臉強行解釋後，門口那些婦人瞬間露出瞭然的模樣。

　　「罷了罷了，橫豎都是死，與其在這裡擔心受怕，不如早些去村口向衙役大人問清楚情況。」

　　想到這裡，李元清也不再廢話，臉色極為不好的扔掉手中的木杖。

　　在婦人震驚的目光中，健步如飛地往大門的方向走來。

　　「都讓開！別擋路！」

　　嘩的一下，那些湊熱鬧的婦人自覺地讓出一條道路。

　　李元清一副視死如歸的模樣，毫不猶豫地走向人堆裡。

　　他卻沒注意到，他剛走近的時候，那些婦人中間有好幾個下意識捂住了鼻子。

　　似乎是想起了那日不好的經歷……

　　望著自家老爺的背影，婦人都來不及擔憂，站在大門口震驚地喃喃自語道：

　　「老爺，他什麼時候好的？」

　　明明剛才還在院子裡拄著木杖哩！