黑袍人離去後的湖畔一片狼藉，眾人望著車輛消失的方向，無奈隻能徒步前行。

　　烈日高懸，炙烤著大地，揚起的塵土在陽光下翻飛。

　　奇怪的是，經過激烈戰鬥後本應疲憊不堪的眾人，體內靈氣竟在快速恢復。

　　即便頂著毒辣的日頭，皮膚也未出現絲毫灼傷。

　　「這鬼天氣，比魔人還折磨人。」

　　軒轅坤抹了把額頭的汗，嘟囔著踢開腳邊的石子。

　　蘇海燕默不作聲地從背包裡翻出幾瓶水，分給眾人，眼神卻一直留意著隊伍中的鐘黎。

　　自離開湖邊，鍾黎的舉動就十分反常。

　　每當隊伍稍作停歇，她便會以找水源，或是探路為由離開，一去就是許久。

　　起初大家並未在意，可次數多了，趙琰和裴秀也察覺到不對勁。

　　次日午後，隊伍在一棵枯樹下休息。

　　鍾黎又說要去附近看看，趙琰朝裴秀使了個眼色，兩人悄悄跟在她身後。

　　隻見鍾黎左顧右盼，確定無人注意後，快速彎腰在地上劃動。

　　趙琰和裴秀躲在灌木叢後，瞪大雙眸，盯著對方的一舉一動。

　　鍾黎指尖劃過之處，泥土裡竟浮現出一種從未見過的螺旋狀符號，線條扭曲詭異，像是某種未知的標記。

　　鍾黎畫完符號，滿意地點點頭，才轉身往回走。

　　趙琰和裴秀對視一眼，眼中滿是震驚與疑惑。

　　他們沒有驚動鍾黎，而是等她走遠後，才上前查看那個符號。

　　「這符號看起來不像是普通的標記。」

　　裴秀蹲下身，用樹枝輕輕觸碰符號邊緣：「鍾黎到底在搞什麼鬼？」

　　趙琰眉頭緊皺，盯著符號陷入沉思：「她的行為太可疑了，再加上之前的種種，或許……我們之前的猜測，是正確的！」

　　「這些符號...說不定和我們遭遇的一切都有關係。」

　　兩人決定先不動聲色，暗中觀察鍾黎的一舉一動。

　　回到隊伍後，趙琰發現鍾黎正若無其事地和火女聊天，臉上帶著熟悉的笑容，可在他眼中，這笑容卻顯得格外刺眼。

　　夕陽西下，餘暉將眾人的影子拉得很長。

　　隊伍繼續前行，趙琰和裴秀始終保持警惕，他們知道，在這看似平靜的旅途下，或許正要有什麼危險要上演了！

　　直至入夜，篝火在沙地上投下明明滅滅的光暈。

　　眾人圍坐在臨時搭建的營地，火女正將蘇海燕處理好的魚架在火上，油脂滴入炭火，騰起陣陣帶著焦香的青煙。

　　趙琰望著不遠處倚著樹榦假寐的鐘黎，掌心在衣角反覆摩挲，指甲幾乎掐進肉裡。

　　「鍾黎，我們聊聊。」

　　他突然起身，靴底碾碎枯枝的脆響驚動了所有人。

　　軒轅坤剛要開口詢問，卻被裴秀按住肩膀。

　　兩人早已在暗中交換過十幾次眼神，此刻默契地將注意力鎖在鍾黎身上。

　　鍾黎睫毛顫了顫，緩緩睜開眼，琥珀色瞳孔映著跳動的火光。

　　她笑了笑：「聊什麼？」

　　「你是嫌烤魚不夠香？」

　　她撐著樹榦起身，動作輕盈，卻在瞥見趙琰攥緊的拳頭時，呼吸微微停滯。

　　趙琰向前逼近一步，篝火將他的影子拉長，幾乎要將鍾黎籠罩其中。

　　「白天你在枯樹後畫的螺旋符號，加上沿途的，一共十七個，需要我一一指出來嗎？」

　　話音未落，營地驟然陷入死寂，火女手中的烤魚「啪嗒」掉進灰燼，軒轅坤的劍柄與地面相撞，發出清越的鳴響。

　　「符號？」

　　鍾黎歪著頭笑起來，眼角梨渦卻未達眼底：「趙琰你是不是被魔氣熏壞腦子了？」

　　「我不過是去方便時隨手……」

　　「夠了！」

　　趙琰猛地扯開衣襟，露出鎖骨下方淡青色的魔氣侵蝕痕迹。

　　「你覺得我們會信？」

　　他聲音發顫，像是不敢說出口來。

　　鍾黎的笑容徹底凝固，指尖無意識地摳著樹皮。

　　當她再次開口時，聲音像是從極深的古井中浮上來：「你以為我想嗎？」

　　月光穿透雲層，照亮她突然泛紅的眼眶。

　　「三個月前，我在迷霧森林找到父親時，他兇口插著魔將之首的斷刃。」

　　「那怪物說，隻要我潛伏在你身邊，隨時給他們留下記號，他們才會把我父親還給我！」

　　「你知不知道，當時他已經奄奄一息了，我……我不忍心看著他死啊！」

　　「他是我父親，我親生父親！」

　　她踉蹌著後退半步，後背重重撞上樹榦：「我看著父親的生機一點點消散，隻能……隻能答應他。」

　　指甲深深陷進掌心，鮮血順著紋路蜿蜒而下。

　　「趙琰，如果你親眼見過至親之人在你面前咽氣，你會怎麼做？」

　　營地陷入長久的沉默，唯有夜風捲起灰燼，撲簌簌落在眾人肩頭。

　　蘇海燕突然起身，將水壺遞到鍾黎面前：「別特麼放屁，你其實沒必要這麼做！」

　　「因為我們可以一起救你父親，就像你之前救過我們那樣。」

　　趙琰盯著鍾黎顫抖的肩膀，骨刀在腰間發出輕微嗡鳴。

　　不遠處，張雪似乎也感受到什麼一樣，猛地站起身來，目光落在一旁的人王之劍上。

　　「來了！」

　　張雪深吸一口氣。

　　跟前的鐘黎自嘲一笑：「是啊，他們來了，我……」

　　「我沒有回頭的機會了！」

　　「雖然我不知道他們為什麼要沿途跟著你們，卻不對你們動手。」

　　「但我敢肯定，他們一定是有什麼陰謀。」

　　「趙琰……對不起，你……」

　　「你殺了我吧！」

　　在鍾黎的話落下後，旁邊幾人紛紛瞪大雙眸。

　　趙琰見此一幕，無奈地搖了搖頭：「殺了你？」

　　「我為什麼要殺了你？」

　　「我……」

　　鍾黎擡起頭，瞪大雙眸：「可是我……」

　　「別說這些屁話了！」

　　張雪苦笑道：「其實我之前豈不是一樣？為了見我母親一面，也出賣了所有人。」

　　「可是，我一直都做錯了，因為我最後才發現，原來……」

　　「他們的存在，也是我所在意的一切！」

　　在張雪這麼一說後，鍾黎瞬間就醒悟過來。

　　她深吸一口氣後，認真地點了點頭。

　　「既然如此……」

　　「那我們就生死與共吧！」