從廢棄教堂返回醫療點後，眾人馬不停蹄地投入前往極北冰封之地的準備。
裴秀將聯盟提供的極北地圖鋪展在臨時搭建的木桌上。
她的指尖劃過標註著「冰原無人區」的區域，眉頭微蹙：「極北核心區常年暴風雪肆虐，除了邊緣的冰河鎮，中途隻有一個廢棄的冰霧村可能作為休整點！」
「不過地圖標註這裡十年前就因嚴寒廢棄，能不能落腳還得看實際情況！」
「廢棄村莊？那豈不是連口熱湯都喝不上？」
蘇海燕癱坐在椅子上，揉著被恆溫防護服勒得發緊的胳膊，大大咧咧地抱怨：「早知道極北這麼苦，我當初就該多帶兩包速熱火鍋，總比啃壓縮餅乾強！」
林薇從物資箱裡拿出幾支試管，裡面裝著淡藍色的液體：「這是水質凈化劑，如果遇到冰霧村有水源，可以用它凈化混沌殘留！」
「極北冰原的水源很可能被遠古混沌力量污染，直接飲用會有風險！」
頓了頓，她補充道：「我還準備了攜帶型水質檢測儀，能快速檢測水中的混沌濃度，大家務必記得取水前先檢測！」
軒轅坤和葉晨欣正忙著給雪地摩托加裝防滑鏈。
葉晨欣蹲在地上，仔細調整鏈條的鬆緊度，時不時擡頭叮囑：「你的雙刃劍雖然塗了防凍結塗層，但在極北低溫下，還是要每隔一小時檢查一次，避免劍鞘凍住拔不出來！」
軒轅坤笑著應下，伸手幫她拂去落在發間的雪屑：「放心，我記著呢！」
「你也別光顧著幫我，自己的穿冰箭也要檢查，箭羽別被風吹得鬆動了。」
鍾黎和火女則在測試加熱睡袋的性能，火女將睡袋展開，按下溫控按鈕，睡袋很快泛起微弱的暖意。
「低溫下火焰靈力會被壓制，要是晚上遇到暴風雪，我們得靠這些睡袋保暖！」
火女戳了戳睡袋的隔熱層：「幸好聯盟的裝備夠靠譜，不然在極北過夜怕是要凍僵。」
趙琰走到陳念身邊，看著她手裡緊緊攥著的銀質項鏈。
那是陳明宇留下的遺物，鏈墜上的「念」字被摩挲得發亮。
「念念，極北的路會很辛苦，要是覺得累了，一定要跟我說，我們可以隨時停下來休息！」
陳念搖搖頭，仰起臉露出堅定的表情：「趙哥，我不怕辛苦！」
「隻要能找到龍帝，阻止他用混沌兵器害人，我什麼都能堅持！」
頓了頓，她小聲補充道：「而且我的血脈能感知混沌力量，說不定能幫大家提前發現危險。」
裴秀看著這一幕，輕聲說：「讓念念跟著也好，她的真神血脈對混沌力量的敏感度遠超我們，說不定能幫我們避開隱藏的污染區域！」
次日清晨，眾人分乘四輛雪地摩托，朝著極北冰原腹地出發。
雪地摩托在無垠的雪原上飛馳，車輪碾過厚厚的積雪，留下兩道清晰的痕迹！
天空是純凈的湛藍色，陽光灑在雪地上，反射出刺眼的光芒，讓人幾乎睜不開眼睛。
蘇海燕騎在最前面的雪地摩托上，時不時掏出防風鏡擦一擦上面的霜花：「這地方也太晃眼了，再這麼下去，我的眼睛都要被晃花了！」
她話音剛落，遠處突然出現一片低矮的木屋輪廓，在白茫茫的雪原上格外顯眼。
「應該是冰霧村！」
「看起來比地圖標註的更完好，好像有人居住的痕迹。」
裴秀拿出望遠鏡，仔細觀察著村莊的情況。
趙琰放慢車速，混沌心核的暖光在掌心輕輕跳動，卻沒有感知到明顯的混沌力量波動。
「我們先靠近看看，注意保持警惕，別貿然進村！」
眾人緩緩靠近冰霧村，村口的木牌已經腐朽不堪，上面「冰霧村」三個字模糊不清。
村裡的木屋大多緊閉著門窗，隻有零星幾戶人家的煙囪冒著微弱的炊煙，空氣中瀰漫著一股淡淡的鐵鏽味，混雜著冰雪的寒氣。
「奇怪，怎麼看不到人？」
葉晨欣疑惑地環顧四周，按說這個時間，就算是極北村莊，也該有村民出來活動才對啊！
蘇海燕率先跳下雪地摩托，朝著最近的一間木屋走去，伸手敲了敲木門：「有人在家嗎？」
「我們是路過的旅行者，想借點水喝！」
木門吱呀一聲被拉開一條縫，一個滿臉皺紋的老人探出頭來。
他的臉色蒼白得像紙，眼神渾濁，沒有絲毫神采，看起來無精打採的。
「水……沒有乾淨水……」
「別喝村裡的水，會出事的……」
老人的聲音沙啞，像是很久沒喝過水一樣。
「大爺，村裡的水怎麼了？」
「您先喝口水，慢慢說！」
裴秀連忙上前，從背包裡拿出一瓶純凈水遞過去。
老人接過水，貪婪地喝了幾口，眼神才稍微有了點光彩：「三個月前，村裡的水井突然變了味，喝了之後，大家就變得沒力氣，還總覺得心裡發慌，想打人……」
他指了指村東頭的方向：「有幾戶人家的年輕人，喝了井水後變得特別躁狂，把家裡的東西都砸了，還差點傷了人……」
「後來大家就不敢喝井水了，隻能靠融化積雪取水，可積雪也越來越少……」
趙琰心裡一沉，對林薇開口道：「快用水質檢測儀，檢測一下村裡水井的水。」
林薇立刻拿出檢測儀，跟著老人來到村東頭的水井。
水井的井口用木闆蓋著，掀開木闆，一股淡淡的黑色霧氣從井裡飄出，井水泛著詭異的墨綠色，看起來格外渾濁。
林薇用取樣管抽取了少量井水，倒入檢測儀中。
儀器屏幕上的混沌濃度數值瞬間飆升，紅色警報燈瘋狂閃爍。
「井水的混沌濃度嚴重超標，是正常水平的五十倍！」
林薇的聲音帶著震驚：「這種濃度的混沌污染，長期飲用會導緻神經系統受損，出現躁狂、暴力傾向，甚至會被混沌力量操控，變成沒有理智的怪物！」
「有人在井水裡投了混沌污染物！」
裴秀的臉色凝重：「極北冰原的水源本就脆弱，稍微注入混沌力量就會擴散污染。」
「對方這麼做，很可能是在做實驗，搞不好……他們是想把村民變成受混沌操控的炮灰！」
林薇把話說完，回頭看向眾人，眼神裡儘是詫異之意。