很快，他們悄悄回到村裡，沒聲張。

　　老太太正在廚房烙餅，看到他們回來，嘆了口氣：「小虎還沒找到，他娘都快哭暈了。」

　　「王老師呢？」趙琰問道。

　　「在村頭廣播呢，讓大家都幫忙找找！」

　　老太太指了指村口的方向：「唉，這多好的娃，比親爹媽還上心。」

　　趙琰借口散步，來到村頭。

　　王老師果然在廣播室，對著麥克風一遍遍喊著小虎的名字，聲音哽咽，聽起來無比焦急。

　　幾個村民圍著他，都在安慰他別太自責。

　　「看起來毫無破綻！」

　　蘇海燕湊到趙琰身邊，壓低聲音：「我們……是不是搞錯了？」

　　「再看看！」

　　趙琰的目光落在廣播室的窗戶上，窗台上擺著盆仙人掌，花盆裡的土很新，像是剛換過。

　　天黑時，王老師回來了，一臉疲憊，衣服上沾著不少泥土。

　　「唉，還是沒找到！」

　　他搖著頭，聲音沙啞：「我再去後山找找，說不定小虎掉進哪個坑裡了。」

　　「我們跟你一起去！」

　　趙琰開口道：「人多力量大。」

　　王老師愣了一下，隨即點頭：「也好，麻煩你們了。」

　　後山的夜晚格外黑，隻有火把的光亮在林間晃動。

　　王老師走在最前面，腳步穩健，對山路異常熟悉，甚至能避開地上的碎石和樹根。

　　「王老師對這裡很熟啊！」

　　軒轅坤看似無意地說著。

　　「教孩子們認植物，所以這地方我常來！」

　　「左邊那片林子有野草莓，孩子們最愛去。」

　　王老師的聲音很平靜。

　　他們在山裡轉了兩個多小時，什麼也沒發現。

　　王老師看了看天色：「太晚了，要不先回去吧，明天再找！」

　　「再去那個山洞看看吧！」

　　趙琰突然指著火女發現的那個方向：「萬一……孩子在裡面呢？」

　　王老師的臉色瞬間變了，雖然很快恢復正常。

　　但對方這一瞬間的變化，還是被趙琰捕捉到了。

　　「那裡？」

　　他猶豫了一下：「太偏了，孩子們不會去的。」

　　「去看看放心！」

　　趙琰堅持道。

　　走到山洞附近，王老師突然停下腳步：「我去方便一下，你們先過去。」

　　「一起吧！」

　　「山裡有野獸，分開不安全。」

　　蘇海燕笑眯眯地說著，目光始終盯著對方的面容，試圖從對方的臉上，看出點什麼東西來。

　　王老師的額頭滲出冷汗，強笑道：「不用，我很快就來。」

　　他轉身鑽進樹林，剛跑沒幾步，就被從側面繞過來的軒轅坤一腳踹倒在地。

　　「跑什麼？」

　　「洞裡的鐵籠，是你弄的吧？」

　　軒轅坤的雙刃劍抵在他脖子上。

　　王老師掙紮著，臉色慘白：「你們胡說什麼！我是老師，怎麼會幹那種事！」

　　「那你為什麼看到山洞就怕？」

　　葉晨欣拿出從洞裡找到的一件小襯衫：「這件衣服，是小虎的吧？」

　　「我在你宿舍窗外的仙人掌盆裡，看到了同款紐扣。」

　　王老師的嘴唇哆嗦著，說不出話來。

　　趙琰走進山洞，用火把照亮鐵籠：「你把孩子關在這裡，然後轉移到別的地方，對不對？」

　　「那三個孩子，被你弄到哪去了？」

　　「我沒有！」

　　王老師突然尖叫起來：「他們……他們是自願跟我走的！」

　　「我帶他們去城裡過好日子，有學上，有肉吃，比在這窮山溝裡強一百倍！」

　　「自願？」

　　蘇海燕氣得發抖：「用鐵籠關著，叫自願？」

　　「我是為他們好！」

　　王老師的眼睛變得瘋狂，聲音變得歇斯底裡起來：「我小時候就是這樣被帶出去的，現在才有出息！」

　　「這些家長目光短淺，隻知道讓孩子放牛種地，我是在救他們！」

　　「救他們？」

　　趙琰的聲音冰冷：「那你為什麼不告訴家長？為什麼要用偷的？」

　　王老師愣住了，隨即低下頭，肩膀顫抖：「他們不會同意的……」

　　「這裡的人，隻認山裡的規矩，不認外面的世界……」

　　「所以你就把孩子當成商品，賣給人販子？」

　　趙琰的骨刀抵住他的喉嚨：「說，那三個孩子在哪？」

　　在骨刀的威脅下，王老師終於說了實話。

　　他確實在幫人販子物色孩子，以「帶出去上學」為誘餌，騙不走就偷，關在山洞裡，等人販子來接。

　　前三個孩子已經被帶走了，小虎今天放學後被他騙到山洞，還沒來得及轉移。

　　「小虎呢？」

　　葉晨欣追問道。

　　「在……在山洞深處的暗格裡！」

　　王老師指了指山洞的角落。

　　眾人立刻動手，搬開一塊巨石，後面果然有個狹窄的暗格，小虎正蜷縮在裡面，嚇得瑟瑟發抖。

　　「小虎！」

　　葉晨欣抱起他，心疼得不行：「別怕，我們帶你回家。」

　　王老師被捆了起來，嘴裡還在嘟囔：「我是為他們好……他們會感謝我的……」

　　「感謝你把他們推進火坑？」

　　蘇海燕啐了一口：「你這種人渣，根本不配當老師！」

　　帶著小虎回到村裡，他娘抱著孩子，哭得死去活來。

　　村民們得知真相，都憤怒不已，要不是趙琰攔著，王老師差點被當場打死。

　　「報警吧！」

　　趙琰拿出衛星電話：「讓執法者來處理，順便追查前三個孩子的下落。」

　　天亮時，山下的執法者來了，帶走了王老師。

　　村裡的氣氛很沉重，家長們都把孩子看得緊緊的，生怕再出什麼意外。

　　「沒想到會是他！」

　　「平時看著那麼和善，怎麼能幹出這種事？」

　　老太太嘆了口氣，烙餅的手都在抖。

　　「人心隔肚皮！」

　　趙琰望著遠處的山峰：「有時候，最可怕的不是山狼和鬼怪，是披著人皮的惡魔。」

　　他們在雲上村多待了兩天，幫著警察做了筆錄，也順便打聽火把洞的消息。

　　老頭終於鬆口，說火把洞在村後的「火神峰」上，每年火把節，村裡都會去洞前祭祀，傳說洞裡有根「神火杖」，能保佑來年豐收。

　　「神火杖？」

　　趙琰眼睛一亮：「是不是紅色的，上面刻著火焰紋？」

　　「是啊，老輩人說的！」

　　老頭點點頭：「不過……沒人真見過，洞口被石頭堵著，說亂動會遭天譴。」

　　「沒人見過？」

　　「那……我們去看看！」

　　趙琰回頭看向身後幾人，得來的全是點頭的回應。