車子在盤山公路上顛簸了整整兩天，才抵達大小涼山交界處的雲上村。
村子坐落在海拔三千米的山腰上，幾十座土坯房散落在梯田之間，屋頂的黑瓦上壓著石塊，防止被山風掀翻。
村口的老槐樹上掛著個生鏽的鐵鐘，風吹過時發出「哐當」的悶響，像在訴說著什麼。
「這地方可真夠偏的！」
「手機信號都沒了，搞得跟與世隔絕似的。」
蘇海燕推開車門，深吸了一口帶著松針味的空氣。
「這樣才好呢！」
「沒有時間的觀念，也不用相互去卷，過點簡單輕鬆的生活。」
「而且……一般這樣的地方，故事最多。」
趙琰望著遠處雲霧繚繞的山峰。
他們在村頭找了戶人家借住，房主是對老兩口，兒子在山下打工，家裡空著兩間廂房。
老太太給他們端來烤土豆，皮焦裡糯，蘸著辣椒粉吃，別有一番風味。
「你們是來旅遊的？」
「這時候來山上，冷得很。」
老頭抽著旱煙，眼睛眯成一條縫。
「我們是來採風的，想了解點當地的傳說。」
趙琰遞過去一包煙：「聽說……你們村附近有個火把洞？」
老頭的臉色突然變了，把煙往兜裡一塞：「那地方邪性，你們可千萬別去！」
「怎麼邪性了？」
葉晨欣好奇地追問著，手裡還剝著土豆皮。
「前幾年有個孩子進去玩，再也沒出來！」
「村裡老人說，洞裡住著火神，不喜歡外人打擾。」
老太太接過話茬，聲音壓得很低。
正說著，外面傳來一陣哭喊聲。
一個婦女抱著個三四歲的孩子，跌跌撞撞地衝進院子。
「張奶奶，你看到我家小虎沒？」
「他早上說去學校，到現在還沒回來！」
老太太聞言，臉色瞬間刷白：「又……又丟了？」
「又？」
軒轅坤警覺起來：「這裡之前也丟過孩子？」
婦女抹著眼淚點頭：「這半年，已經丟了三個了，都是六七歲的娃，去學校或者上山放牛，就再也沒回來。」
趙琰的心沉了下去：「報官了嗎？」
「報了，山下的執法者來查了好幾次，啥也沒查到！」
老頭嘆了口氣：「有人說是被山狼叼走了，有人說是山神收去當童子了……」
「胡說！」
婦女激動地反駁起來：「我家小虎乖得很，山神憑啥收他？」
就在這時，一個穿著藍色卡其布中山裝的年輕人走進來。
這人手裡拿著個教案本，斯斯文文的，戴著副黑框眼鏡。
「李嬸，別急，我幫你找找！」
他聲音溫和，拍了拍婦女的肩膀：「孩子們平時愛去的地方，我都去看看。」
「王老師，麻煩你了！」
婦女的情緒稍微穩定了些，緊拽著對方的手：「也就你真心疼這些娃，你是個好人吶！」
年輕人笑了笑，露出兩顆小虎牙：「這是我應該做的！」
他轉向趙琰他們，眼神裡帶著好奇：「你們是……新來的？」
「我們是借住的！」
趙琰站起身，好奇道：「聽說孩子丟了？」
「是啊，這半年都第三回了！」
王老師嘆了口氣，鏡片後的眼睛裡滿是擔憂：「我是村裡小學的老師，孩子們都跟我親，丟一個，我心裡跟針紮似的。」
他簡單交代了幾句，就轉身往外走，腳步匆匆，還不忘叮囑其他村民幫忙留意。
「這老師看著不錯，不像壞人。」
蘇海燕看著他的背影。
「不好說！」
「這年頭，好人和壞人，又不會在腦袋上寫備註。」
「要想知道答案，那……我們先去學校看看吧！」
「反正閑著也是閑著，救人一命勝造七級浮屠啊！」
趙琰輕聲說著。
他的目光落在王老師剛才站過的地方，那裡有片不起眼的泥漬，顏色比周圍深一些。
雲上村的小學就在村尾，一間低矮的土房，窗戶上糊著塑料布，風吹過時嘩啦啦地響。
教室裡空蕩蕩的，黑闆上寫著「好好學習，天天向上」，字寫得工整有力。
「王老師在這裡教了三年了，城裡來的大學生，自願來支教的，不拿工資，就靠村裡給點糧食。」
守校的老頭告訴他們，同時，伸手指著牆上的獎狀：「你看，去年還被縣裡評為優秀教師呢！」
趙琰的目光掃過講台，上面放著個鐵皮文具盒，裡面插著幾支粉筆，旁邊還有半塊沒吃完的玉米餅。
一切看起來都很正常，卻讓他心裡隱隱覺得不對勁。
「孩子們失蹤前，都去過學校嗎？」
「嗯，都是放學後沒回家！」
老頭點頭：「唉，王老師每次都送他們到村口，可架不住有的娃貪玩，偷偷跑到山裡去。」
離開學校時，火女突然指著後山：「那裡有股怪味，像……燒糊的肉！」
眾人順著她指的方向看去，後山的樹林茂密，隱約能看到個被藤蔓掩蓋的山洞。
「走，去看看！」
趙琰的骨刀在腰間微微震動。
山洞不大，洞口被枯枝敗葉掩蓋，顯然很少有人來。
火女的青銅令牌亮起，照亮了洞內的景象。
這洞內散落著幾件破舊的童裝，角落裡還有個生鏽的鐵籠，籠壁上沾著暗紅色的污漬。
「這裡……應該是關押孩子的地方！」
葉晨欣的聲音發顫：「可是，那股怪味……」
「不是燒糊的肉！」
趙琰蹲下身，指尖沾了點污漬，放在鼻尖聞了聞：「應該是鐵鏽和……孩子的眼淚乾了以後的味道。」
「王老師！」
軒轅坤突然想起什麼，激動道：「剛才他說去孩子們常去的地方找，為什麼沒來這裡？」
「因為他知道這裡有什麼！」
趙琰站起身，眼神冰冷：「或者說，這裡就是他弄出來的。」
聽趙琰這麼一說，跟前幾人紛紛露出詫異的表情。
隻是，眼下並不知道真正的答案是什麼，而且在無憑證的情況下，也不好說對方什麼。
裴秀皺著眉頭，認真道：「先回去吧，看看到底是什麼個情況。」
「這地方的問題，暫時不要對外說，免得打草驚蛇。」
在裴秀的話落下，眾人紛紛點頭，沿著來時的路往回走。