離開坍塌的山谷時，晨霧正沿著山脊緩緩流動。

　　蘇海燕揉著依舊泛青的肩頭，看著遠處公路上偶爾駛過的貨車，突然噗嗤笑出聲：「說真的，剛才在山洞裡我還以為要交代在那兒了，現在聞著汽車尾氣都覺得親切。」

　　「別高興太早。」

　　「我們手機沒信號，錢包證件全丟在小鎮客棧裡，現在就是群身無分文的流浪漢。」

　　張雪的人王之劍已收斂了所有光華，此刻正像柄普通古劍般被她背在身後。

　　火女突然拍了拍青銅令牌，令牌邊緣彈出個小巧的儲物格，裡面竟躺著幾張皺巴巴的鈔票和半盒壓縮餅乾。

　　「幸好我有隨身帶乾糧和零錢的習慣。」

　　她得意地晃了晃腦袋：「夠咱們先找個地方落腳了。」

　　葉晨欣的短刀在路邊折了根樹枝，樹枝落地時在地面劃出一道淺痕：「往東南方向走三公裡有個小鎮，剛才路過的路牌上寫著。」

　　軒轅坤突然指著遠處山脊線：「那是什麼？」

　　眾人順著他指的方向望去，隻見晨霧中隱約浮現出一道淡金色的光暈，如同某種巨大生物的輪廓在雲層後緩緩移動。

　　裴秀的指尖凝聚起微弱的火焰，眉頭微蹙：「不是雲層……那東西在動，而且速度很快。」

　　「管它是什麼，先離開這鬼地方再說。」

　　趙琰扯了扯被露水打濕的衣領：「現在就算天塌下來，也得先找地方換身乾衣服。」

　　三公裡的路程在眾人的沉默中顯得格外漫長。

　　坍塌的山谷在身後逐漸縮成個模糊的黑點，那道淡金色光暈也早已消失在天際。

　　當第一個賣早點的攤位出現在路口時，火女幾乎是撲了過去，青銅令牌裡的零錢換來了六碗熱氣騰騰的豆漿和一摞油條。

　　「老闆，這附近有沒有能坐長途車的地方？」

　　張雪咬著油條問道，目光掃過攤位旁貼的鄉鎮地圖。

　　「往前走到鎮上的汽車站，有去青州市的車，半小時一班。」

　　老闆是個憨厚的中年男人，指了指地圖上標紅的路線：「你們是從山裡出來的？」

　　「最近那邊不太平，好多驢友進去就沒出來。」

　　趙琰喝豆漿的動作頓了頓：「不太平？怎麼說？」

　　「上個月有個考察隊進去考察古遺址，結果全隊失蹤了。」

　　老闆壓低聲音：「聽說山裡鬧鬼，晚上能聽見哭喊聲。」

　　蘇海燕對視一眼，都從對方眼中看到了瞭然。

　　那些所謂的「哭喊聲」，多半是黑佛被消滅前，傀儡和乾屍發出的聲響。

　　「我們就是普通遊客，走錯路了。」

　　葉晨欣不動聲色地轉移話題：「青州是大城市吧？」

　　「那可不，省府呢！」

　　「高樓大廈多得很！」

　　老闆笑著收拾起空碗：「你們去青州，是要打工還是旅遊？」

　　「旅遊！」

　　蘇海燕抹了抹嘴角的豆漿漬：「聽說青州的夜市很有名？」

　　「喲，識貨哈！」

　　「我告訴你們，尤其是老城區的芙蓉街，晚上熱鬧得很！」

　　半小時後，長途汽車顛簸著駛離小鎮。

　　車窗外來往的車輛漸漸多了起來，農田與村莊被成片的廠房取代。

　　當青州市的摩天大樓出現在地平線上時，火女扒著車窗發出一聲驚嘆：「哇！這樓比咱們上次去的省城還高！」

　　軒轅坤看著窗外掠過的車水馬龍，突然嘆了口氣：「還是大城市好，至少不用擔心走著走著就掉進哪個詭異的小鎮。」

　　趙琰靠在椅背上閉目養神，腦海裡卻反覆浮現出山洞坍塌前，那漆黑處傳來的詭異聲響。

　　那聲音很輕，像是某種鱗片摩擦石頭的動靜，當時眾人急於離開，誰也沒在意。

　　現在想來，那聲音絕不是山石滾動能解釋的。

　　「在想什麼？」

　　裴秀遞過來一瓶礦泉水：「從出山洞就沒見你說話。」

　　「沒什麼！」

　　趙琰擰開瓶蓋喝了口：「隻是覺得，事情可能沒那麼簡單。」

　　「你是說那黑佛？」

　　裴秀的聲音壓低了些：「我檢查過，它確實徹底失去了能量，那些乾屍和傀儡也都變成了普通的屍體和石塊。」

　　「我知道！」

　　趙琰望著窗外飛逝的街景：「但那聲響……不像是死物能發出來的。」

　　汽車駛入青州汽車站時，已是午後。

　　陽光透過玻璃穹頂灑在光潔的地闆上，映得人有些睜不開眼。

　　張雪用僅剩的錢在自動取款機上取了些現金，先找了家連鎖酒店住下。

　　當熱水從花灑噴出，沖刷掉滿身的塵土和疲憊時，趙琰才真正有種「回到人間」的實感。

　　換上酒店提供的乾淨浴袍，走出浴室時，發現其他人都已洗漱完畢，正圍坐在房間的沙發上研究地圖。

　　「青州市區分新舊兩城。」

　　張雪指著地圖上的分界線：「老城區有很多古建築，新城區是商業中心。」

　　「我們先在這兒休整兩天，順便查一下關於北鎮軍和拓拔烈的資料，看看能不能找到這小鎮突然出現的原因。」

　　「我覺得當務之急是先去吃頓好的！」

　　火女舉著手機，屏幕上是芙蓉街的美食攻略：「這家的九轉大腸，那家的糖醋鯉魚……看起來都好好吃！」

　　軒轅坤湊過去看手機：「還有烤羊腰子！」

　　「先去買身換洗衣服。」

　　裴秀敲了敲兩人的腦袋：「總不能一直穿酒店的浴袍。」

　　酒店附近就有大型商場。

　　當眾人換上嶄新的休閑裝，漫步在人潮湧動的街道上時，很難想象幾小時前他們還在與黑佛殊死搏鬥。

　　火女像隻出籠的小鳥，對櫥窗裡的一切都充滿好奇，青銅令牌被她當成普通的裝飾品掛在脖子上。

　　「這才是人過的日子啊。」

　　「有空調，有奶茶，沒有會動的乾屍。」

　　「舒服！」

　　蘇海燕手裡拿著剛買的奶茶，吸了一大口。

　　趙琰的目光卻被街角的一個算命攤吸引了。

　　攤主是個瞎眼的老太太，面前擺著個陳舊的羅盤，指針正瘋狂地旋轉著，與周圍悠閑的氛圍格格不入。

　　當他走近時，老太太突然擡起頭，空洞的眼窩對準他的方向：「年輕人，印堂發黑，近日恐有血光之災啊。」