翌日清晨。

　　孟瑾瑤用過早膳，準備帶著清秋和凝冬出發，前往淩雲寺。

　　雖有馬夫在，可顧景熙不放心她，就三個姑娘加一個馬夫，有什麼事馬夫也頂不上什麼用，吩咐了十個會拳腳功夫的家僕跟著。

　　孟瑾瑤看著那十個孔武有力的家僕，感覺排面還挺大的，除了出嫁那天，就沒試過如此有排面，出門有那麼多人跟著，倒有些不習慣，輕聲道：「夫君，沒必要吧？」

　　顧景熙淡淡看了她一眼，不必問也知道她心裡在想什麼，淡聲道：「哪個夫人出門，不是丫鬟、僕婦、家丁隨行的？他們都會點拳腳功夫，有什麼事能有個護著你們。」

　　孟瑾瑤愕然：「我以前也去過淩雲寺，能有個什麼事？」

　　顧景熙不容拒絕道：「夫人，都帶上吧，不是要在淩雲寺住一兩日？帶上他們，有什麼事就吩咐他們做，若是無事，當他們不存在就好。」

　　聞言，孟瑾瑤也不再拒絕，帶上十個家僕出發。

　　淩雲寺很是靈驗，寺廟內香火旺盛。

　　孟瑾瑤到淩雲寺的時候，正是香客最多的時間段，不想與旁人擠著上香，便讓清秋去找了管理客房的僧人，要了客房先歇息一會兒。

　　正午，孟瑾瑤主僕三人在客房用了齋飯，又歇了會兒，準備去上香，奈何夏季的天氣如小孩的臉，說變就變，忽然間就下了一場大雨，隻好等雨停歇了再去上香。

　　雨後的下午，比下雨前還更熱一些。

　　孟瑾瑤主僕三人去主殿上了香，捐了香油錢，便前往往生堂。

　　往生堂是供奉牌位的地方，且還是專門供奉已去世的人的牌位，叫往生蓮位，在寺廟供奉著，也是希望佛祖保佑，讓已逝的人能有個好去處。

　　孟瑾瑤的生母周氏的牌位，就供奉在淩雲寺的往生堂，這是孟瑾瑤的外祖父周老爺子決定的，希望早逝的女兒能受佛祖庇佑，有個好去處，此事孟家也同意了。

　　正因為這樣，孟瑾瑤祭拜生母也方便許多，不必進孟家祠堂。

　　距離她上一次來上香，已經是去年的事了，她原本想出嫁前來上香，告知母親她即將嫁人，但她出嫁前感染風寒病了一場，整個人病怏怏的，養了許久才好利索，剛好利索就要出嫁了。

　　誰料，出嫁後又遇上糟心事，如此這般，拖了許久，她現在才來淩雲寺給母親上香。

　　僧人將她們主僕領到往生堂外便離去，往生堂內是沒有僧人守著的，畢竟有人來上香，有時候會跟逝者說上幾句話，有僧人在此守著不方便說。

　　往生堂的門輕輕掩著，孟瑾瑤剛要推開，忽然聽到裡面傳出婦人的聲音，她停下開門的動作，沒有進去打攪，裡面怕是有人在給先人上香，畢竟堂內供奉的又不是隻有她母親的牌位。

　　孟瑾瑤輕聲道：「我們先等一等吧。」

　　清秋和凝冬輕輕點頭。

　　孟瑾瑤正要離開一下，忽然聽到裡面的人萬分愧疚卻又慶幸的聲音響起：「夫人，您安息吧，大姑娘雖然沒能嫁給長興侯世子，但長興侯待大姑娘是極好的。」

　　聽到此言，她馬上頓住腳步，示意清秋和凝冬噤聲，凝神細聽。

　　我朝就隻有一個長興侯，那就是她夫君，而那婦人口中的大姑娘，那必然就是她，能給她母親上香的人，除了她還有別人？

　　能喚她母親做夫人的，那隻有僕人了，難不成是當年侍候她母親的人？

　　下一刻，她又聽到裡面傳出聲音，那聲音比方才小了許多，她貼著門縫才勉強聽見，隻聽得那人哽咽著聲音道：「夫人，當年的事，奴婢是迫不得已，如今奴婢也行將木就了，不日到了下面，親自去給您賠罪。」婦人說罷，輕聲哭泣起來，沒有再說話。

　　當年的事？

　　當年的什麼事？

　　孟瑾瑤腦海中回蕩著婦人的話，腦子嗡嗡作響，電光火石間，她腦子裡湧現出許多種可能，覺得最有可能的便是她母親的死，但她母親不是生她的時候難產而死嗎？

　　難不成，還有別的隱情？

　　想到這裡，孟瑾瑤心頭一緊，驀地伸手推開門，目光死死盯著那個跪在蒲團上，身穿漿洗得發白的衣裙，身形消瘦顯得有些佝僂的中年婦人，極力穩住自己的聲音，沉聲問：「你是什麼人？」

　　中年婦人聞聲，似是被嚇了一跳，身形一僵，此刻背對著她們，看不出什麼神情，但看她胡亂伸手擦眼淚，動作慌亂，能猜出她此時的神情。

　　她很慌張。

　　慌張，那證明心虛。

　　孟瑾瑤再次問：「你到底是什麼人？」

　　中年婦人穩了穩心神，站起身來，緩緩轉身看去。

　　這不看還好，一看到孟瑾瑤背光站著，那張有點模糊，卻與記憶中頗為相似的臉，她原本蒼白的臉登時被嚇得臉色慘白，身形不穩癱軟在地上，望著孟瑾瑤，瞳孔緊縮，顫聲喚一句：「夫、夫人？」

　　孟瑾瑤蹙起眉頭，她可以肯定，眼前的婦人喚的是她母親，隻是她長相有七分像母親，故而在心神不穩的時候認錯了人。

　　她半眯著眼眸，打量著眼前的婦人，婦人眼窩凹陷，瘦得脫了相，精神狀態很差，一副病入膏肓的模樣，看不出實際年齡有多大。

　　趁著對方精神有些恍惚，她將計就計，輕聲回道：「嗯，是我，但你怎麼成了這副模樣？」

　　她說著，臉色一變，瞪著眼，目光冷冷地盯著婦人，神色猙獰可怖，宛若找人索命的厲鬼，怒聲質問：「你給我賠罪？你用什麼給我賠罪？我待你不薄，你為何要背叛我？」

　　中年婦人看到此情此景，正神情恍惚中的她徹底代入進去，忙爬起身跪著，慌張又無措道：「夫人，奴婢是被逼的，他們用奴婢家人的性命要挾，奴婢迫不得已啊。」

　　「是誰？」孟瑾瑤邁起腳步，緩步走向她，邊走邊問，「是誰要挾你？」

　　她在前進，中年婦人慌得下意識挪動著膝蓋後退，但看著她越來越近，更是慌得三魂不見七魄，沒敢隱瞞，聲淚俱下，語無倫次：「是、是世子爺！不，不是，是伯爺！對，就是伯爺！」婦人說著就磕頭，「夫人饒命，求您饒了奴婢的家人，是奴婢的錯，您向奴婢索命就好，奴婢的家人都是無辜的。」