「……」

　　能當著周煬的面說出這種話，可見腦子裡裝的全是水，江菱笑笑，用手撥開被吹到臉上的髮絲，不著痕迹的轉移了話題：

　　「衣裳是新做的？」

　　「媽說這兩天給我張羅相看，好找個上門女婿養老……」江曉帆的嗓音難掩得意，她長相雖然比不上姐姐，但從小就最得父母疼愛，哪怕漂亮如江菱，都隻能給她鋪路。

　　江菱笑意淺了一些。

　　表面慈愛的父母，一輩子都沒能把水端平，上輩子，江母取了楊建國四百塊錢，後找關係在糧食局給妹妹弄了個好工作，找了個上門女婿，一家人關起門來把生活過得紅紅火火的，她坐月子、生小孩，娘家人連看都沒來看。

　　江母寧願給女婿洗襪子，

　　都絕不來給江菱孩子洗尿布。

　　一想到這裡，江菱推開院門的力道重了些，『啪』的一聲，木門撞在牆上的聲音讓正在停車的周煬都忍不住側目。

　　正在屋檐下擇菜的江母連忙站起來，嗔怪道：「菱菱，沒輕沒重的，周煬來了，隨便坐啊。」

　　周煬剛進院子，江父就果斷拿了家裡的煙去招待他，後者婉拒。

　　江菱和江曉帆都坐到母親身邊幫忙擇菜，江母話裡話外開始探聽周煬的津貼，江菱深吸一口氣，開門見山的問：「媽，紡織廠那邊談的如何了？我什麼時候能過去上班……」

　　嗓音不算低，院子裡的人都聽見了。

　　江母動作慌亂：

　　「你……你這孩子，不是已經有了周家的工作嗎？」

　　「兩碼事，今天剛好談清楚。」

　　「媽都聽不懂你在說啥……」

　　江父頓覺尷尬，連忙拉了周煬出去遛彎。

　　女婿一走，江母的腰桿就直了些：「死丫頭！當著周煬的面說這些幹啥？！再說了，周家那老頭子的工作不都讓你頂上了？紡織廠的工作給你有啥用，占著茅坑不拉屎，這個錢能省就省。

　　我已經打算好了，回頭在糧食局找關係給你妹妹尋個體面些的工作，將來她相看時條件硬些，最好是找個上門女婿，就不用麻煩你養老了。

　　當媽的煞費苦心，都是為了減輕你的負擔，結果你剛回家，就來戳我的脊梁骨……」

　　她作勢掉了兩滴淚，江母是和高翠蘭完全不同的性格，眼淚就是對方最大的武器。

　　從前的江菱不敢惹母親哭，但現在，她遞過去張擦桌的帕子，擡眼問對方：「我是你親生的嗎？你何曾為我考慮……」

　　江母眸底微僵，下意識的反駁：「當初生你時痛了一天一夜，我就知道你是個不省心的。」

　　江曉帆連忙勸：「姐，你不要惹媽生氣。」

　　「養老的事先不談，既然媽不願意給我買紡織廠的工作，那五百塊就還給我，你說過，不貪閨女彩禮錢的。」

　　「不行，錢要留著打點你妹妹的事。」

　　「那以後妹妹每次相看我都陪著去，我倒要瞧瞧，誰能看得上她？」撕去那層溫婉賢惠的外殼，江菱初露鋒芒。

　　江母彷彿被人踩中痛腳，「你敢——」

　　對方那張臉，當初在甜水村的時候就招惹了不少禍事，大女兒漂亮得就像落在山裡的金鳳凰，有她在，江曉帆處對象都有點困難。

　　江母不明白，原本聽話的江菱為何一嫁過去就變了性格，但現在，還不是和對方撕破臉的時候。

　　周煬是部隊上的軍官。

　　將來，還有指望對方的時候……

　　哪怕再憤憤不平，江母終把那五百塊給了女兒，江菱沒有猶豫，直接揣到了兜裡，就因為這件事，江母和江曉帆都沒了精神。

　　江父領著周煬回來的時候，院子裡氣氛古怪，他輕咳了兩聲問：「老婆子，還不燒午飯？」

　　江母提不起精神，隻想翻白眼，屋檐口的江菱擼起袖子，回道：「爸，竈房我熟，我來做飯。」

　　她三步並做兩步朝著竈房走，江母站在原地怔了兩秒，很快反應過來：「菱菱，那那那竈台上……」

　　晚了一步，新春剛做的兩塊臘肉和臘豬蹄，全都被割斷繩子，泡在了熱水裡，竈邊的搪瓷碗裡，卧著剛打進去的蛋，江母心神一震，下意識去數旁邊的蛋殼，三個、四個、六個、八個……

　　天爺！

　　這回來的根本不是閨女，是土匪啊——

　　……

　　在周煬的記憶中，江家父母是偏愛小女兒的，對江菱一向很摳門，但桌上的臘豬蹄燉蘿蔔、白菜炒臘肉、野蒜雞蛋等硬菜讓他陷入了沉思。

　　哪怕是高翠蘭，都不會輕易拿出兩道肉菜招待人的。

　　或許，他對江家有誤解。

　　中午煮的是白米飯，周煬足足吃了三大碗。

　　肉眼可見的，江母連笑都笑不出來了。

　　最終，吃飽飯的周煬抓起牆上的斧頭，說是要去後山幫老兩口砍柴，磨個刀的功夫，吃飽喝足的江菱就沒了身影。

　　甜水村，趙家。

　　挺著個大肚子的趙紅英坐在屋檐口，替侄子縫製鞋墊，坐在她旁邊的宋桂蘭舔了舔線頭，成功穿進針眼後，她語氣輕飄：

　　「幺妹，還不準備回周家啊？」

　　「嫂子，我拿什麼臉回？！一個剛進門的新媳婦都能騎到我頭上去，周家還有我的位置嗎？周平要是不來接，我這輩子都不回，大不了就不過，周平那就是個窩囊廢，嫁給他我算倒八輩子的黴——」

　　一輩子都不回，那就是長在娘家了？！

　　宋桂蘭強忍翻白眼的衝動：「幺妹，聽嫂子一句勸，工作你拿了沒用，讓你婆婆給錢，咱順梯子就下台階，看在孩子的面子上。」

　　趙紅英喉嚨裡像吞了黃蓮一樣苦，別看她話語硬氣，但周家人遲遲不來接，其實她也心慌得很，就在這時，外面傳來『砰砰砰』的敲門聲，伴隨著江菱那中氣十足的聲音：

　　「嫂子開門，我是江菱。」

　　趙紅英手裡的針直接紮到手，慌不擇路的站起來，她咬牙切齒道：「我……我不想看見她，煩死了。」

　　宋桂蘭連忙摁住她胳膊：「有我在。」

　　宋桂蘭果斷把小姑子塞進裡屋，她扒拉兩下衣裳，拉開門，皮笑肉不笑的看向江菱：

　　「是阿菱啊，來得真不巧，你嫂子出去挖野菜了，前腳剛走，對了，看在你從小跟在我們屁股後面長大的份上，有句話姐想叮囑你，做人做事，得懂規矩、分長幼，不要仗著男人的疼愛就胡作非為……」

　　江菱點點頭，頂著宋桂蘭審視的目光。

　　盡職盡責的把戲唱全：

　　「我知道嫂子對我有誤會，麻煩桂蘭姐了，有句話媽托我帶給她，工作的事真沒辦法，媽是很想給嫂子的，但又不想讓嫂子辛苦，這次的事算委屈了。

　　所以，媽單獨拿了五十塊的補償金給大哥，希望嫂子能看在夫妻情面上回去，要知道，在媽心中，最看重的就是嫂子……」