任小溪也坐在桌子旁，兩手撐著臉聽著。

　　在聽到紅絲綢緞兩匹的時候，任小溪連忙開口道，「這紅綢緞到時候給我添成嫁妝一併帶走。」

　　一聽這話，任老頭頓時不樂意了，「你還沒嫁人，心眼子就偏到別人家裡去了，什麼好東西都想著往夫家攬。」

　　「我不帶走可以，阿爹你倒是把給我準備的嫁妝單子拿出來，你莫非想著就這樣，讓我兩手空空地嫁到金家去？」

　　任老頭抽著旱煙一言不發，任小溪氣憤道，「李家那個跳塘的新媳婦，她都不至於一個銅闆沒有，你是想逼死我嗎？」

　　任老頭往桌上重重一拍道，「不就一匹布嘛，給你就是。」

　　任小溪不識字，但她還是留了個心眼子，讓任小美在紅絲綢緞的旁邊做了個記號。

　　父女二人聽著聘禮單，一件一件地掰扯。

　　舒氏見狀跑到竈房跟何氏告狀道，「我看小姑子就算嫁得再好，咱們家也不一定能沾上她的光，現在還沒嫁人，就在打聘禮的主意……」

　　何氏沒有回話，隻放下水瓢，來到客堂。

　　二人還在為一對金耳環爭執，任小溪毫不示弱道，「爹你一個大男人，你霸著一副耳環是想幹嘛？」

　　「但凡金子必須歸老子，有了這個，往後老子啥都不用你管。」任老頭道。

　　任小溪還想說什麼，何氏重重地拍了一下桌子罵道，「好了！」

　　「知道的你們是父女，不知道的還以為是仇人，盡叫別人看咱們家的笑話。」何氏罵道。

　　任老頭指著聘單上的金耳環道，「老婆子，這耳環我可是給你要的。」

　　「自古以為，哪有像你們這樣分聘禮的，像不像話。」何氏把聘單從任小美的手中拿過來。

　　任小溪臉色一變，她知道阿娘一直不看好她跟金少陽，沒想到娘的心竟這麼狠，一件都不打算給她。

　　何氏把聘禮單子往任小溪面前一拍道，「這裡寫的東西，一樣不留，全部給你當作嫁妝，家裡能添置的不多，往後還得靠你自己。」

　　任小溪一肚子的憋屈還沒來得及說出口，就咽了回去。

　　聽到聘禮一件都留不下，任老頭馬上就不幹了，何氏瞪著他罵道，「你女兒是金家名媒正娶的正妻，不是什麼小妻小妾，你就不能顧著點臉面嗎？讓女兒後半生也過得順遂些嗎？你要是敢動這聘禮的心思……」

　　何氏說完，從腰間抽出一把菜刀，一刀砍在桌面上，厲聲道，「有本事你個老東西晚上別閉眼！」

　　屋裡的三人嚇得面色發白，就連在外頭伸頭張望的舒氏也把頭縮了回去。

　　任小溪反應過來後，心中發熱。

　　「不拿，不拿！」

　　任老頭不停往後退，直到抵著牆，才擺著手道，「大白天的，拿個菜刀出門多晦氣吶，快些收回去，我同溪丫頭鬧著玩呢。」

　　說這話時，任老頭兩腿打顫，還是任小美拖了條闆凳塞到他屁股下面，坐了許久才緩過來。

　　跟何氏成婚這麼多年，這次她是真的發了狠啊！

　　任小溪得了何氏撐腰，又道，「阿爹阿娘，我要去學堂念書識字。」

　　任老頭先是看了眼何何氏，才猶猶豫豫道，「念……念什麼書。」

　　任小溪看了那麼多話本，風流公子看上的無不是才女，或是小姐，沒見哪家公子會喜歡上一個目不識丁的農家女子。

　　雖然她趁著金少陽年少不懂事把人給哄到了手，但這終歸不是長久之計，與其以後被人比下去，還不如早早謀劃的好。

　　但要是這樣子說，阿爹肯定不願意。

　　任小溪道，「少陽哥說，他雖然是庶子，也是有產業的，如果我一不識字二不會算帳，那他就隻能再娶一個會打點家業的女子回來，到時候我就隻能當個漂亮的花瓶了。」

　　任老頭眉頭一皺，雖然村裡的學堂女子不用束修，但筆墨紙硯就是個開銷……

　　想了許久，任老頭一咬牙，舍不著孩子套不到狼，聘禮沒希望了，那至少得幫溪丫頭在府裡站穩腳步，這往後也是能撈不少好處的，於是發話道，「成，明日叫你娘送你過去。」

　　「姑娘家家的，學些綉活不就好了嘛，還上什麼學。」舒氏進來送水時聽到後，小聲嘀嘀咕咕道。

　　任老頭剛剛被何氏嚇到，聽了這話，正好發發火，「你個廢物婆娘，我們家丫頭馬上要嫁到金員外家，那是金窩窩，她跟你能一樣嗎？要不是你整日白吃白喝，一分錢不賺，家裡能這麼窮嗎？」

　　「好了，」何氏開口道，「老大媳婦，你去燒些茶水吧。」

　　把人指使走後，何氏又道，「溪丫頭年紀大了些，能識幾個字也是不錯的，富貴人家跟咱們不一樣，腦子得好使才立得穩。」

　　任老頭轉向任小溪道，「丫頭，你可得好好學，咱家就是不吃不喝也得讓你體體面在嫁過去，往後可別忘了阿爹的恩情。」

　　「往後我嫁出去了，還得阿爹阿娘給我撐腰，哪裡敢忘。」任小溪笑嘻嘻道。

　　這父女二人真是一個德性，吵起來的時候像仇人，和好的時候也假惺惺得很。

　　何氏把任小溪捯飭了一番，帶著一籃子乾菜來到宋家。

　　雖然說任小溪也是桃源村的人，可她畢竟年紀這麼大了，現在想識字，就怕宋月華或是易夫子不肯收下。

　　而且之前任老頭跟舒氏還跑到關家那裡去幹活……

　　想到這裡，何氏忍不住嘆了一聲。

　　「阿娘，怎麼啦？」任小溪有些不放心問道。

　　何氏笑道，「沒事，挺好看的。」

　　實在不成，她就給宋月華磕幾個頭，多說些好話，隻要學堂能收下小溪，叫她嫁人後快活些，這都不算什麼。

　　其實宋月華真的沒那麼多芥蒂，她看著眼前的何氏母女二人，都是村裡人，想上學也無妨，隻是任小溪今年都16歲了。

　　「入學沒問題，但按照學識劃分，你得跟大寶小寶坐一個課堂……」宋月華問的是任小溪。

　　任小溪點點頭道，「東家，這些我都知道，我會好好學的。」

　　能接受就成，宋月華把人帶到學堂交給謝瑜。

　　「東家，多謝。」任小溪紅著臉小聲道。

　　宋月華笑了笑道，「對了，恭喜你啊，成婚那日我再去喝你們的喜酒。」

　　任小溪靦腆一笑，臉更紅了。