六年後。

　　桃源村宋家。

　　宋月華正在刷牙的時候，院門敲響了。

　　「誰啊！」

　　宋月華趕緊漱了口，過去開門，來人是謝瑜。

　　「宋姐姐，還沒吃早飯吧。」

　　小瑜端著海碗進門，「今天早上伯娘做了不少餛飩，叫我給你送一些過來。」

　　「幫我謝過大牛叔還有張嬸。」宋月華笑著接過，「張如山去縣裡了嗎？」

　　小瑜道，「早上坐張蛋蛋的驢車過去的，聽他說，今天有個案子要開堂。」

　　兩人自從成婚後，張如山也不租住在縣裡，每天坐張蛋蛋的驢車早出晚歸。

　　偶爾得了空，就到學堂來給學生上課。

　　謝瑜熟練地去竈房點火燒水。

　　看她這樣，宋月華有些不好意思，「你娘家跟婆家都不捨得你幹活，偏在我這裡把活都幹盡了。」

　　謝瑜笑道，「燒個水就叫幹活了，那也太嬌氣了。」

　　兩人煮了餛飩，坐在竈房的小桌上一起吃。

　　宋月華看著謝瑜倒了不少醋問道，「啥時候愛吃酸了？」

　　謝瑜臉上一紅，隨便敷衍了過去。

　　外面響起了小孩的說話聲，聽聲音應該是學生來上學了。

　　「現在丁班的人越來越多了，白書要是走了，藍彧一個人隻怕就忙不過來。」宋月華煩惱道。

　　謝瑜也道，「丁班跟丙班的學生都很喜歡白書，就是不知道花掌櫃願不願意。」

　　前年白書與藍彧一齊中了童生，二人都留在了學堂授業。

　　白書沒多久就去花家提了親。

　　今年正月的時候，二人成了婚。

　　不過聽柳雪說，花家不想讓白書繼續留在學堂當夫子……

　　「花掌櫃就寶兒一個獨生女，自是希望白書能撐起家業的，」宋月華吃完後一邊收碗一邊道，「不過，還得看白書本人的意願吧。」

　　聽了這話，謝瑜笑道，「宋姐姐你可別小瞧了寶兒，我看她也未必不能撐起家業來。」

　　「這倒也是。」宋月華道。

　　吃完早飯，二人一齊出門，轉個頭就看到白書與藍彧二人，他們剛到學堂門口。

　　學生在門外朝二人恭敬喊道，「白夫子，藍夫子。」

　　二人看到宋月華與謝瑜後，遠遠地朝著她們揮了下手。

　　宋月華也揮了下手，然後同謝瑜道，「我先去趟大院，晚些再坐去縣裡一趟，這兩天可能不回來，門鑰匙放你那裡了。」

　　「大寶跟小寶都許久沒有回來了，」謝瑜抱怨道，「宋姐姐，你當初開棋館也沒他們這麼忙呀。」

　　宋月華隻能替大小寶解釋道，「小寶是國手的徒弟，每日天南地北的人尋來，就是為了能與她對上一局，大寶的武館與棋館更不同，現在武館內隻有他與裴風兩個武師，自是要親力親為的。」

　　「那也不能家也不回呀。」謝瑜說著就激動了起來。

　　宋月華覺得小瑜近來挺情緒化的，拍了下她的背道，「放心，我讓他們這兩天就回來一趟。」

　　謝瑜這才吸了吸鼻子去學堂上課。

　　最近小瑜是越來越孩子氣了。

　　在去往大院的路上，一個三歲小孩帶著小黑跟小花朝著宋月華飛奔過來，「姑姑！」

　　「慶哥兒。」

　　宋月華朝著小娃娃伸出手，抱著小孩轉了一圈。

　　「姑姑，」霍慶雲摟著宋月華的脖子告狀道，「昨天晚上阿爹又惹阿娘生氣了。」

　　宋月華嗯了一聲道，「然後呢？」

　　霍慶雲嘻嘻笑道，「阿娘把阿爹打了一頓，手都打痛了。」

　　「你阿娘真不容易。」宋月華道，霍慶雲也深以為是地點了下頭。

　　宋月華突然覺得不對，拍了一下霍慶雲的屁股，「你怎麼還沒去上早課？」

　　「哎呀，我不喜歡上課，」霍慶雲說著就從懷裡跳了出來，「我現在能10箭連中靶心了，比阿娘要厲害多了。」

　　「那也不成，快去學堂。」宋月華道。

　　自己一身箭術，沒一個人能學走，倒是柳雪跟霍明歸的兒子有點苗頭。

　　霍慶雲從小就對射箭感興趣，整日裡家也不回，賴在東山上悄摸練箭。

　　學箭術也不是什麼壞事，還是宋月華說情，才讓柳雪夫婦二人同意霍慶雲每日抽出一部份時間練習箭術。

　　霍慶雲可憐巴巴地看著她，見宋月華沒有心軟的意思，隻得哼哼唧唧往學堂去。

　　「等明年，明年我就去輕舟叔的武館，我要當大俠……」

　　宋月華，「……」

　　這麼點的孩子哪裡來這麼大的夢想。

　　剛到大院門口，柳雪就跑了出來，「師傅，你見到慶哥兒沒？」

　　「我讓他去學堂了。」宋月華道。

　　柳雪這才鬆了口氣，「這孩子自從會走路說話後，是真不好帶，除了聽師傅的話，還有他舅舅的話，我跟他爹的話是半句也不聽。」

　　「唉……」

　　宋月華也不知道說什麼好，隻能象徵性地安慰兩句。

　　許大鴨從竈房伸出頭來問道，「東家，吃早飯了沒？」

　　「在家吃過了。」宋月華道。

　　「好的。」

　　自從幾年前棉花地起火，許大鴨被燒傷了，即便恢復後身體也一直不大好。

　　在棉花地裡哪裡能不幹重活。

　　前年周小虎攢了些銀子，想開家小飯館，定食的生意就有些顧不上。

　　宋月華乾脆把左春娘跟刀小意叫過去做定食，也與她們分成。

　　竈房裡面沒了人，正好把許大鴨調到竈房來。

　　飯堂現在隻有武迎蘭一個人，她挺著大肚子收拾完桌子後，就準備去幹活。

　　「武嬸子，你就喂餵雞，可別幹什麼力氣活。」柳雪連忙叮囑道。

　　武迎蘭應了一聲。

　　等到人走後，柳雪才無奈道，「都跟她說懷了孩子照樣發工錢，以前肚子不顯也就算了，現在肚子這麼大了，還非要幹活，我都提心弔膽的。」

　　太實誠了確實也不好。

　　宋月華道，「你去跟王剛子說一聲，明天起不許讓他媳婦過來了。」

　　「行。」

　　柳雪一邊幹活一邊跟宋月華說話，「前段日子文小花找到我，說是想回來幹活，託人給我說情。」

　　「她自己要走的，怎麼又要回來？」宋月華問道。

　　劉有福過來提水，柳雪讓了讓，才道，「魏豐考上童生後，魏家那邊就說要供養他們母子，現在怕是沒見到好處，不願意供養了唄。」

　　「當初走的時候那麼得意，現在想回來，反正我拒絕了，我估計你也不會同意。」

　　宋月華不以為意道，「魏豐也那麼大個人了，讓他自己想辦法。」

　　「沒錯。」

　　看著豬場裡面幾百頭豬，宋月華道，「我等會去趟縣城，要不要通知朱平安過來收豬？」

　　「該出欄了，我這幾天也正琢磨這事呢。」柳雪道。

　　「那我跟豬倌說一聲。」

　　宋月華去尋了覃秀秀，讓她找來馬勇套上牛車去一趟縣裡。

　　覃秀秀趁著馬勇套牛的功夫，跟宋月華說道，「東家，你幫我給鐵娘還有小虎捎句話，就說小黑豆想爹娘了，讓他們夫婦倆別總顧著衙門裡的事，也要回家看看。」

　　「馬勇叔跟我一塊去呢。」宋月華笑道。

　　覃秀秀翻了個白眼，「還是托你吧，他現在一到縣裡就跟趙鐵匠喝大酒，這人靠不住。」

　　宋月華心虛地嗯了一聲。

　　覃秀秀嘆了一聲道，「家裡不趕車就是不方便，聽說包子準備把牛車包出去賺錢。」

　　「這點子錢他也要賺？」宋月華好奇道。

　　覃秀秀道，「可不是嘛，自從李二燒了他的棉花地後，倒是把心眼子越燒越小了，幹什麼都畏畏縮縮的，總怕別人要害他。」

　　包子跟姚二這幾年二百多畝的地東種一半西種一半，最後什麼也沒搞成，倒是孩子生了好幾胎了。

　　馬勇把牛車套好後，拉著宋月華就要去縣城。

　　經過村口的時候，胖嬸喊了一聲，也想蹭牛車去縣裡。

　　「東家？」馬勇問了一聲，宋月華讓他停了下來。

　　「嬸子，我這次一去得明天後天才回來，你要是晚上回來，隻怕不方便。」宋月華提前說明。

　　胖嬸不以為意道，「沒事沒事，我晚上坐張蛋蛋的驢車回來就成。」

　　考慮得還挺全面的。

　　又有兩個婦人趕上了這趟牛車，三個女人一台戲，坐到牛車上後就說個不停。

　　「昨天晚上，胡家那兩口子又吵了起來，胡金水好像還被打傷了頭。」

　　「哎呀，自己找的媳婦，再苦也要咽下去咯。」

　　「還是紅葉村的小翠好哇，最近我看她是越發出挑了。」

　　「再好看有什麼用，又生不得娃娃。」

　　「聽說人家定了親，這個月底成婚，對方是俞記書肆的東家，家裡好幾間鋪子，可不得了嘞。」

　　「命真好哇。」

　　聽了一路的村八卦，宋月華也不覺得無聊。

　　「大丫，你這個年紀也該成婚了。」

　　宋月華，「……」

　　好不容易到了縣裡，還沒等幾個嬸子動身，宋月華先行跳下牛車，跟馬勇說了一句就趕緊跑了。

　　城門口不遠處是周記飯館。

　　林氏看到宋月華喊了一聲，「大丫，吃早飯了沒？」

　　「吃過了。」宋月華道。

　　林氏還是把人招呼了進來，「店裡熬了骨頭湯，香著呢，快來喝一碗。」

　　「哈哈，這多不好意思。」

　　話雖這樣說，宋月華還是進店坐下了。

　　很快，宋小草端來一碗骨頭湯，「堂姐，你多吃點，竈上還燉了肉，等會午飯就到我們這裡來吃。」

　　「就不怕我把你們吃窮嗎？」宋月華打趣道。

　　周小虎正好從後面出來，哈哈笑道，「別人說我不信，大丫說這話還是有些可信的。」

　　「胡說什麼呢！」宋小草嗔怪的捶了他一下。

　　周小虎開了這家飯館，生意還算不錯，媳婦跟娘都來給他幫忙。

　　就在宋月華喝湯的這一會，又來了不少客人。

　　宋小草好幾次想同她說說話，都被客人給打斷了。

　　「晚上去尤府吃飯，咱們好好說說話。」宋月華同她說道。

　　宋小草還沒開口，周小虎就道，「行啊，我帶兩個菜過去。」

　　「好。」