次日。

　　天還沒亮，任小溪就起來了，點著油燈給自己梳洗打扮了一番，天微亮就坐在村口等著。

　　段一刀跟張如山來得也不算晚，等他們到了村口時，就看到任小溪整張臉都凍得通紅。

　　「咱們得走過去，不想耽誤時間就走快些，別落下了。」

　　段一刀同兩人說完，轉身就走了。

　　這還是任小溪第一次走著去縣裡，但她又怕這兩個人不帶自己，隻能快步地跟在兩人後面。

　　段一刀走在前面，走兩步就得緩兩步，回頭看一眼二人。

　　「咱們走快一點吧。」張如山久未活動，也有些吃不消。

　　任小溪咬著牙一聲不吭，走到縣城的時候，不用看都能感覺到，腳底都磨了好幾個水泡了。

　　「我到鋪子那裡去，回去的時候你們來找我。」段一刀說完，擺了下手就走了。

　　任小溪看著頭也不回的段一刀，有些著急，「他就這樣走了？」

　　「別擔心，我會帶你見到人的。」張如山道。

　　任小溪隻能點點頭。

　　張如山帶著人來到尤府，把背來的行李放置好後，同任小溪道，「你先在這裡等著，我去問個消息，很快就回來。」

　　「我也要去！」

　　任小溪不願意留在這裡，張如山沒辦法，隻得把人給帶上。

　　兩人先是去了趟牙行，才去的縣衙，衙差們知道張如山是秀才，一個個畢恭畢敬，還特意幫他尋來溫師爺。

　　他們說話避著人，任小溪隻能在遠一些的地方看著，隻見那個師爺面容緊鎖，不停擺手，一度讓她以為這事成不了了。

　　許久後，張如山才過來招呼任小溪，「走吧。」

　　「能見到人嗎？」任小溪急急跟上。

　　「能。」

　　在師爺的帶領下，三人來到地牢門口，獄卒把牢門打開後，三人才從狹窄的階梯下去。

　　一進到裡面既陰暗，又逼仄，一股子潮濕，腐爛的氣息撲面而來。

　　任小溪捂著嘴，胃裡卻是不斷地翻騰，忍得眼淚都快冒了出來。

　　三人連著下了兩層階梯，溫師爺邊走邊解釋道，上面一層關的都是一些犯了小事的，下面一層關的才是犯了重刑的。

　　金少陽這種自然要關在下面一層。

　　等到下到最下面一層的時候，任小溪終於是沒有忍住，大吐特吐了起來，從昨天晚上起，她就沒吃東西，隻能吐出一些酸水。

　　溫師爺在一旁見怪不怪道，「第一次來這裡的，都是這樣。」

　　說完又看向張如山，笑著道，「張秀才倒是沒什麼反應。」

　　張如山故作鎮定地笑了笑，他最近鼻塞得嚴重，什麼都聞不到。

　　好不容易等到任小溪吐完，三人才繼續往裡面去。

　　上面一層的地牢是沒有窗戶的，下面一層更不會有沒有，平日裡全靠一小盞油燈來視物，越往裡走，各種排洩物混和腥臭的氣味叫人直上頭。

　　任小溪面色發白，一路走過來感覺鞋底都是黏糊的，到了裡面就連師爺也捂著鼻子有些受不了。

　　三人來到金少陽的牢籠前面。

　　金少陽看上去隻是面容消瘦，並沒有受什麼傷害，反而背脊挺直坐在正中間，擋了一下眼，才看清面前的來人，「小溪……」

　　「少陽哥！」

　　任小溪管不得那麼多，兩條胳膊伸了進去，金少陽連忙站起身，踉蹌了一下才握住了她的手。

　　溫師爺把油燈交給張如山道，「張秀才，我到前面去等著，有事再叫我。」

　　「多謝溫師爺。」張如山拱手行禮道。

　　兩人客氣了幾句，師爺就離開了。

　　任小溪抱著金少陽的胳膊哭著道，「少陽哥，你不在了之後，再也沒人在乎我了，他們都不理我，我阿爹阿娘也不理我，狗娃子走了後，我隻能找東家，隻有東家幫我，少陽哥，我要怎麼辦呀！」

　　金少陽把任小溪拉過來，低聲道，「我們家門檻石的下面，你去挖開，裡面有二百兩的銀票，晚點我寫一封和離書給你，重新找個男人嫁了。」

　　「不行……」

　　任小溪含著淚使勁地搖頭，「不行，不行，東家說了，你不會死的，不準給我和離書，給了我也不認……」

　　任小溪看向張如山，眼神哀求道，「張如山，你救救少陽哥，求你救救少陽哥……」

　　「小溪，不要為難他。」金少陽把任小溪的臉掰了過來。

　　夫婦二人說了許久的話，張如山才把任小溪給送了出去。

　　等到他回來的時候，金少陽又恢復成那副面無表情的模樣。

　　「段夫子讓我告訴你，你對少將軍還能有用，他一時半會不會讓你死的。」張如山道。

　　金少陽苦笑了一聲，他從出生起就沒得選，這是他能為自己爭的最好的一條路，沒想到，往後一生還是沒得選。

　　「幫我謝過宋月華。」金少陽道。

　　張如山輕嗯了一聲。

　　從地牢裡出來，任小溪的眼淚就沒止住過，張如山安慰道，「等過段時間，我再帶你來看看他。」

　　「嗯……」

　　任小溪用衣袖擦了把臉。

　　晚一些時候，兩人又跟著段一刀一起回村子。

　　張如山到了村裡後，趕忙去找了朱文言，這個時候學堂散學，朱文言在竈房煮粥，朱平安在竈口燒火。

　　「文言，你出來一下，我這裡有事要同你說一聲。」張如山面色有些不太好。

　　朱文言把鍋蓋上後，一邊擦手一邊問道，「怎麼啦？」

　　「是關於你叔父的……」

　　張如山今天陪著任小溪去了趟衙門的地牢才知道，豬倌早在去年前就被流放到了邊州的古沙城。

　　「邊州？古沙城？」朱文言面色刷地一下變白了，聲音乾澀道，「離此地多遠？」

　　在縣衙的時候，張如山問過溫師爺，「馬車兩個月，流放過去，怕是得走小半年……」

　　竈房傳出碗掉地的聲音，朱文言轉過頭，就看到朱平安愣在了原地，眼淚大顆大顆地往下掉，「阿爹……」

　　「不是關押五年嗎？」朱文言喃聲道，「都快到日子了，怎麼又流放了。」

　　原因想想其實就能明白，張如山無奈道，「乾旱年間，縣衙也沒糧……」

　　「沒糧就能隨隨便便把人給流放了！」朱文言氣憤道。

　　張如山能理解他，隻嘆了一聲。

　　朱文言一拳砸在牆壁上，「這都是什麼世道，還有沒有公理了，明明再過一年叔父就能出來了，就恢復自由了……」

　　等到發洩完，朱文言才問道，「你可曾同我叔母說過？」

　　張如山搖了搖頭，他並不知道李紅霞回到縣城，隻想著無論如何得跟朱文言說上一聲。

　　「我回縣城一趟。」朱文言說完就扯身上的罩衣。

　　張如山攔住道，「別急，你現在過去城門關了，是進不去的，明天我跟段夫子都要去縣城，不如一起走也安全些。」

　　朱文言點了下頭，走到竈房拉了拉朱平安的手。

　　「堂哥，阿爹會死嗎？」朱平安顫抖著嘴唇問出了聲。

　　朱文言擦了擦他的臉道，「不會，叔父知道我們都在等他，他一定會好好活著的。」