於掌櫃淺笑擺手。

　　霍長鶴雙手微握：「於掌櫃何意？」

　　「王爺，承蒙王妃不棄，我們的生意日進鬥金，本想忙過這幾日登門道謝，難得有機會為王爺效力，何需談錢？」

　　「不知王爺什麼時候要？我現在就去取。」

　　霍長鶴站起身，拱手行禮。

　　於掌櫃趕緊扶住：「王爺，在下可受不起。」

　　「還請於掌櫃儘快，本王有急用。」

　　「好，那請王爺稍候片刻，在下這就去取。」

　　霍長鶴哪能坐得住，也怕路上再出什麼差錯。

　　「本王隨你同意。」

　　於掌櫃心頭疑惑，猜測他定是有重要的急事，也不方便多問，不敢耽擱，帶他趕緊去。

　　當鋪裡也正忙，見於掌櫃來，還跟著霍長鶴，都不敢怠慢。

　　「我看前幾日的賬本，見上面有一片雨墨石的薄片，可還在？」

　　掌櫃的趕緊道：「剛剛被人贖走了。」

　　霍長鶴心瞬間提起：「是個什麼樣的人？去了何處？」

　　「是個年輕男子，不到三十歲，穿一身藍布圓領袍，」掌櫃的略一思索，「哦，他右眉上有一道傷疤。」

　　霍長鶴立即轉身，正要去追，門口的小夥計道：「那人應該是護城使府的。」

　　霍長鶴目光瞬間一厲：「你怎麼知道？」

　　小夥計嚇一跳，於掌櫃道：「有什麼就趕緊說，莫要誤事。」

　　小夥計穩穩心神：「本來小人也不知道，是他臨出門時，差點滑倒，小人過來扶他，他腰帶間塞著的令牌滑出來，是護城軍的腰牌。」

　　霍長鶴點頭，轉身就走。

　　到僻靜處，霍長鶴立即招來暗衛。

　　「全城搜找，年近三十的男子，藍色圓領袍，右眉上有傷疤，腰間有護城軍的腰牌。」

　　「是！」

　　「下手時輕一些，他身上有雨墨石薄片，切莫摔壞，把東西拿到為上。」

　　「是。」

　　眾人立即領命去，無形的網全城扔開。

　　霍長鶴也等不住，親自去尋找。

　　他暗想，如果……如果此事有什麼差錯，沈懷信，程書意，一個都別想活。

　　之前留沈懷信，是如玉的想法，沈懷信和其它地方的護城使不同，他還兼管邊城，沈家又世代於此，說是封疆大吏，也不為過。

　　殺他一人容易，面對接下來的局面不易。

　　更何況，他現在非同往日，己是戴罪之身。

　　他的玉兒，總是在為他考慮。

　　可如果，他保護不了玉兒，還要這份安寧幹什麼？

　　朝廷說他謀逆，有反心，既然如此，那他也不怕反給朝廷看。

　　霍長鶴心亂如麻，一時間亂七八糟的想法無法抑制地往外冒。

　　街上人來人往，接近年尾，熱鬧非凡，他卻感覺前所未有的孤寂。

　　……

　　方丈穿著件破棉袍，肥腿的棉袍上紮著腰帶，下紮著褲腿，別說，還怪暖的。

　　頭上沒戴發套，首接戴著頂狗皮帽子。

　　貝貝說了，之前他都戴著頭套，誰能想到，他實際是個和尚。

　　不如乾脆不戴發套，一看光頭，就沒人懷疑他和那個賣糧食的老頭是同一個人。

　　他現在是個要飯的老乞丐，給自己取了個外號——喪彪。

　　蜂哨和貝貝離他不遠，也是小乞丐。

　　這是蜂哨的主意，他說，乞丐消息又靈通，又不會引人注意，追蹤打聽最是合適不過。

　　半天時間，方丈用兩隻燒雞，幾個饅頭包子，收了這一帶的幾個乞丐。

　　「彪哥，」有個年輕乞丐過來，「打聽到了，姓程的剛從一家當鋪出來。」

　　「哪家當鋪？他是去當東西嗎？」方丈立即問。

　　「不是，好像是去找東西的。」

　　「找東西？」方丈對這些事不太懂，「贖回？」

　　「彪哥！」又有一個老乞丐過來，「我手下的幾個徒弟說，姓程的派出好幾個人，去了城中各個當鋪，似是在找東西，要贖當。」

　　「對了，我還有個老表，是在沈府附近，聽說他們府裡的一個二管事，今天一早，一家子都……」

　　老乞丐在喉嚨處比劃了一下。

　　方丈腦子裡瞬間閃過念頭。難道，是二管事偷了什麼東西，偷偷拿出去當了，這東西對姓程的來說很重要，所以他就帶人出去找，各當鋪的找尋並贖回。

　　他把貝貝和蜂哨叫過來，把情況一說。

　　三人對視一眼，覺得這個想法最合理。

　　方丈不猶豫，摸出一把銅錢給老乞丐：「兄弟，各位，幫我去打聽，東西落在誰手裡，若是找到，我請他十隻燒雞。」

　　乞丐們歡喜不己，接過錢，立即散消息去找人。

　　方丈暗自祈禱，蒼天有眼，一定保佑他找到關鍵的消息，能幫助顏如玉。

　　他們仨也沒閑著，但他們三個的武力值都不太高，也不敢輕易分開，商量著一起去找。

　　邊說邊走，沒注意眼前，在路口拐角和一個人撞在一處。

　　那人正春風得意，一低頭看見是三個乞丐，頓時來氣。

　　「幹什麼呢？眼睛瞎了？臭要飯的，往哪撞？滾開！」

　　三人本來要道歉，一聽這話，都不禁來了火氣。

　　「嘿，我說，」貝貝打量他，「你眼睛沒瞎，你不知道躲著點？我們看你，你身小頭小目標小，我們沒看見，你看我們仨，我們這麼大目標，你也沒瞧見？」

　　「要飯的怎麼了？」蜂哨反問，「要你家飯了？吃你家米了？花你的錢了？」

　　「年輕人，說話積點德，別張嘴就噴糞。」

　　男人一聽這話可不幹：「呵，真是不知死活的東西，敢在我面前如此放肆！來，小爺讓你們知道厲害。要飯是嗎？以後就別吃飯了！」

　　話音落，他舉拳頭就奔著方丈砸過去。

　　方丈往後一退，蜂哨和貝貝聯手。

　　一出手，男人也愣了一下。

　　「喲，有點意思，來，來。」

　　方丈不想和此人浪費時間，奈何他實在太氣人。

　　正在僵持，老乞丐氣喘籲籲跑來。

　　「彪……彪哥！」

　　方丈一見，立即問道：「有消息了？快說！」

　　老乞丐一手扶著牆，彎著腰大喘氣，一手指著和他們對峙的男人。

　　「就……就是他！」

　　方丈三人對視一眼：「幹他！」