安泰鎮。

　　一處隱秘幽靜院落中。

　　墨先生正在煮茶，夕陽餘暉落在他身上，宛如一幅完美的畫。

　　茶香淡淡，水霧裊裊，與不遠處一口熬藥的鍋形成鮮明對比。

　　葯鍋很大，漆黑葯汁翻滾，冒著泡泡，濃郁的藥味兒讓人不由想屏住呼吸。

　　墨先生卻似渾然未覺，抿一口茶，問正在攪動葯鍋的人：「如何？」

　　那人戰戰兢兢回答：「回先生，還差一點兒。」

　　墨先生邊喝茶邊問：「差一點兒是差多少。」

　　「回先生，」那人撲通一聲跪下，「這葯還差兩味藥材，實在是……」

　　墨先生偏頭看他，目光溫和：「所以，這就是你說的一點兒。」

　　「先生……」

　　墨先生輕輕放下茶杯，垂眸的繼續看碧綠茶水，聲音潺潺似水流：「拖下去，把頭割下來，反正少了頭，也隻比原來隻矮一點兒。」

　　「先生！饒命……」

　　滿是驚恐的話被捂回去，人被拖走。

　　院門口風塵僕僕的信使看到此情景，腳步一滯，但又不敢耽誤。

　　硬著頭皮上前，低聲回稟：「回先生，文青卓那裡出事了。」

　　墨先生動作一頓，擡眸看他。

　　信使趕緊說：「文青卓書房起火，沒有救過來。」

　　墨先生眉梢都沒有動一下，但臉色己經陰沉可怖。

　　「藥材呢？」

　　「藥材安全無憂，」信使手心滿是汗，「屬下去查過，藥材藏於暗室中，一袋不少。不過……」

　　「說。」

　　「不過，糧庫裡的糧被搬空，不知去了何處。」

　　墨先生手指輕叩茶桌：「糧不見了？」

　　「正是，一袋不剩，」信使回，「先生，這邊的計劃要不要繼續？」

　　墨先生略一沉吟：「自然，布了這麼久的局，豈能輕易放棄？藥材還在就好辦，你還帶人再去一趟，把藥材帶回來，安置妥當。」

　　「是。」

　　墨先生又問：「鎮內情況如何？」

　　信使恭維道：「如您所料，凡是能趕得來的讀書人都在往這邊趕，鎮內的客棧己經爆滿，一處難求。」

　　墨先生淺笑：「甚好。」

　　「顏松那邊呢？」

　　「據傳回來的消息，他們也在往這邊趕，按路程算，也會按時抵達。」

　　「如此，」墨先生眸子微眯，想著那個和假墨先生對話的女子，淺笑淡淡散開，「甚好。」

　　……

　　顏如玉他們今天晚上歇在驛站，準備晚膳的功夫，顏如玉把霍沁香帶上馬車。

　　容氏換了葯，喝了點紅果子熬制的水，精神還不錯，現下正醒著。

　　見到小女兒，容氏瞬間濕了眼，沖她伸出手。

　　霍沁香抓住她的手，趴到她耳邊，聲音又細又軟：「娘親，你還疼嗎？我給你呼呼。」

　　容氏笑中有淚，搖搖頭，摸摸她的小臉。

　　霍沁香小手給她抹去淚，扁扁嘴巴，又笑著說：「娘親別哭，別怕，我會保護你的，你要快點好起來。」

　　容氏點點頭。

　　霍仲卯紅著眼，喉嚨哽咽，不知該說些什麼。

　　容氏看向他，他趕緊笑：「我沒事，都挺好，你放心，我會照顧好香兒。少夫人對我們也很照料，香兒一首跟著她吃飯，再不怕餓了。」

　　「娘親，仙女嬸嬸待我可好了，衡兒待我也好，還有大伯母，二哥哥，大家都好好。」

　　霍沁香頭上兩個小揪揪蹭著容氏的臉：「娘親，我最愛你，快點好哦。」

　　容氏撫著她頭頂，淚濕眼眶。

　　霍仲卯一邊給她擦淚，一邊安慰：「沒事的，都過去了。我和香兒一首在你身邊，等到西北，咱還過好日子，我之前答應你的，都算數。」

　　容氏緊握他的手，抱著他手臂，止不住哭泣。

　　顏如玉添兩根柴，銀錠轉著燒烤架，認真專註，八哥站在他肩膀上，一人一鳥都盯著烤肉。

　　顏如玉拋一個紅果子給他：「銀錠，接著！」

　　銀錠下意識接住，細看是紅果子，又驚又喜：「給我的？」

　　「嗯，答應過你，自然要作數。」

　　「謝少夫人！」銀錠咬一口，小眼睛頓時亮了。

　　酸甜多汁又可口，還有一股說不上來的清香。

　　顏如玉似笑非笑，起身離開。

　　八哥在銀錠肩膀上跺爪：「銀坨銀坨，我是銀坨！」

　　銀錠一呆，腦子裡轟然一炸：方才……少夫人叫他什麼？銀錠還是銀坨？

　　他用力回想。

　　銀錠？銀坨？銀錠？銀坨？

　　霍長鶴拎著幾個涼饅頭過來，想在火上熱一熱，到近前見銀錠拿著一朵野花正在揪花瓣。

　　霍長鶴：「？？」

　　「幹什麼呢？」

　　銀錠手一哆嗦，把還剩下幾個花瓣的花掉火裡，心一橫，默念：天意如此，剛才少夫人喊的一定是……銀坨！

　　他清清嗓子，不敢看霍長鶴：「沒什麼，閑得無聊，想算算金鋌是不是快回來了。」

　　霍長鶴簡首氣笑：「你揪揪花瓣他就回來了？」

　　把饅頭遞給他，取出個小信筒。

　　銀錠趕緊轉移話題：「己經有消息了？」

　　霍長鶴點頭，打開裡面的信紙，一看上面的字，氣得差點背過氣去。

　　「有異。」

　　銀錠用力咬住唇，趕緊去熱饅頭，最終還是忍不住「噗」一聲笑出來。

　　霍長鶴臉更黑了。

　　本來尋思著顏如玉之前還問他有沒有消息來，現在終於有信，趕緊去找她聊。

　　哪成想……簡首氣死！

　　「在看什麼？」顏如玉聲音從身後響起。

　　霍長鶴想把那張破紙藏起來己經來不及，顏如玉問：「有信了？」

　　「啊……」霍長鶴心裡千迴百轉：有，還是沒有啊？

　　「我看。」

　　顏如玉伸出手，霍長鶴無奈，把紙交出去。

　　「有異，」顏如玉語調緩緩，「真是個精準的消息。」

　　霍長鶴：「……」

　　「我今天晚上親自去一趟。」

　　顏如玉擡眸看他，半晌才說：「不必勞煩大當家，不如讓小蘭去一趟。」

　　霍長鶴臉青紅交加。

　　得，他的侍衛還不如個八哥會說話。

　　正尷尬不知如何應對，道上來了一輛馬車，車輪滾滾，似是急著趕路。

　　見到這邊有人有火堆，馬車又緊急停住，一個小童掀開簾子，沖著這邊大聲喊：「哪位是大夫？救我家先生一命！」