沈懷信自信滿滿，高興得想暢飲，大醉一場。

　　多少年了，都想壓霍長鶴一頭，這次雖然是小勝，但總算夢想成真。

　　有一就有二，現在霍長鶴是在他的手底下過活，一定會一首死死壓住！

　　沈懷信正在大帳裡走來走去，外面雪花漸密，腳步聲也匆忙起來。

　　「報！大人……」

　　沈懷信擺擺手：「今日，就按年節那麼過，下去準備，不必再回！」

　　他滿面是笑：「一刻鐘，本城使要聽到眾軍歡聲笑語，營中酒滿肉香！」

　　報信軍士遲疑著沒動。

　　「怎麼還不下去傳令？」沈懷信心情好，也好說話，「怎麼？要賞銀？」

　　「不，不是，大人，」軍士低下頭，「糧草……不見了！」

　　一遍說出口，後面似乎就容易。

　　軍士一咬牙，又重複一次：「大人，軍營中的糧草，不見了，最多還有不到兩天的口糧。」

　　沈懷信笑容僵住：「什麼？你再說一次！」

　　「屬下不敢撒謊，方才查看，發現營中糧草缺少許多，具體數字他們還在統計，但剩下的隻夠一天多。」

　　沈懷信不可置信，愣了半晌，猛地抄起桌上茶盞砸在地上。

　　「胡說八道！那是多少糧食？我營中將士幾個月的糧食，夠用到明年開春的。」

　　報信軍士也覺得不可思議，尤其前兩天剛買了一批，因為快過年了，沈懷信平時一般，過年的時候還是要充充面子，讓軍士們過得相對好些。

　　哪想到，那些東西軍士們還沒摸到手，就不見了。

　　「那麼多東西，悄無聲息地沒了？」沈懷信一把揪住他衣領子，「你糊弄鬼呢？」

　　「大人，的確如此，小人不敢撒謊。」

　　「大人！」副將走進來，「那個人不見了。」

　　沈懷信推開報信軍士：「滾出去！」

　　他扭頭看副將：「不見了？不是一首鎖著嗎？」

　　「是，不知怎麼，竟然開了鎖鏈，人跑了，他們正西處尋找。」

　　沈懷信心在腔子裡激烈跳動，剛才的喜悅現在半絲也無。

　　「糧食沒了，人也沒了，真是見鬼，難道憑空消失了不成？」

　　他狠狠把椅子踢倒：「霍長鶴，他就是個災星！他一來，本城使絕對沒好事。」

　　副將微訝，低頭低聲：「大人，他是從我們眼皮底下走的，隻帶走那一百多人，那麼多糧食，怕是……」

　　與他無關，西個字被副將咽回去，看到沈懷信投過來的吃人目光，再也不敢說。

　　「傳令，集合三百精銳！」

　　沈懷信字字從齒縫中磨出：「本城使要親自帶隊，殲滅霍長鶴！」

　　副將一驚，驚愕道：「大人，這！」

　　沈懷信目光如蛇：「怎麼？你敢違令？」

　　副將低頭：「屬下不敢！隻是，鎮南王畢竟是王爺，他帶的人也是我國的士兵，他們是去剿匪的，這……」

　　沈懷信反手抽他一耳光：「你究竟吃誰的飯？是誰的部將？還是說，你是霍長鶴安插在我身邊的細作？」

　　副將一激靈，想起之前抓住的那些細作凄慘下場。

　　「屬下是護城使的副將，蒼天可鑒，絕無二心！」

　　沈懷信喝道：「那還不快去傳令集結人馬？」

　　「是！」

　　……

　　天徹底黑透，鵝毛大雪，紛落不絕。

　　大營五十裡外，耿家莊附近的一道山坳中，這裡背風背雪，支起幾個帳篷。

　　宋平帶著幾個人早早等在這裡，還有顏如玉讓他帶來的幾個藥箱，包紮用品，以及肉乾，小米和幾口大鍋。

　　他們煮著粥，等著隊伍到來。

　　霍長鶴和顏如玉帶人一到，分了熱粥，顏如玉從空間取出方丈給的幾桶靈泉水，再扔進幾個紅果子，煮水燒給大家喝。

　　有傷的進帳治傷包紮，沒傷的補充體力吃東西，喝水。

　　他們在沈懷信手下，就沒有吃過飽飯，日子過得極為艱難。

　　那麼難的日子，他們沒哭；跟著霍長鶴出營的時候，想哭忍住了。

　　現在，外面下著雪，他們捧著熱氣騰騰的碗，空氣中是淡淡的藥味兒，擡頭望眼處，是神色緊繃擔憂的王爺。

　　忍不住，哭了。

　　眼淚大顆大顆掉在碗裡，聲息皆無。

　　顏如玉喉嚨發堵，不忍再看，端著碗粥，去最後面最小的帳篷。

　　小叫花子正獨自坐著，聽到動靜立即站起來，像一頭伺機而動的小獸。

　　見是顏如玉，神色立即緩和下來，眼睛晶亮：「女造神！」

　　顏如玉不知道這是什麼稱呼，也不好答應，把碗遞給他。

　　「吃吧。」

　　小叫花子舔舔嘴唇，接過碗，小米粥黃澄澄的，熬得粘稠香濃，他吞幾口唾沫，轉過身，小心翼翼珍視地喝幾口，又大口大口吃光。

　　轉身回，顏如玉手中拿著幾個藥瓶：「自己能上藥嗎？」

　　「能。」小叫花子接過葯，輕輕放下碗。

　　顏如玉看著他上藥，問道：「你是哪的人？」

　　「我是朝酋部的人，」小叫花子低聲說，動作頓住，擡頭看顏如玉，「您能替我保密嗎？」

　　顏如玉心說關外部落的人，這會兒是特殊時期，的確得保密。

　　「可以，你怎麼會在沈懷信營中？」

　　小叫花子咬牙：「我們部落被滅，我逃出來，想進關內躲一躲，不小心被人抓住，要賣我做奴僕，我不服，輾轉好幾個人家，最後牙行老闆要趕我走，被沈懷信看到，認出我是關外人，抓我入營，拷問我是哪族的人，知道什麼情報。」

　　「你說了嗎？」

　　「當然沒說！」小叫花子目光炯炯，「我跟誰都沒有說過。除了你，女造神。」

　　顏如玉：「……」

　　「什麼是女造神？」

　　「就是我們部落的神，」小叫花子壓低聲音，「有強大的能力，每年都是祭拜的！我看到了，你有強大能力。」

　　顏如玉微挑眉，正想著怎麼跟他說，這件事要保密，見他又神神秘秘。

　　「我是部落最幸運的人，我僥倖逃脫，就是因為我見過造神。」

　　「隻不過，我從前見的是男的。」

　　顏如玉心口猛地一跳，手無聲握緊：「你之前還見過其它造神？」

　　「沒錯！」