外面鋪子鬧得不可開交的事，刺史也早聽說了。

　　但他記得顏如玉昨天走的時候留下的話，今天無論怎麼亂，隻要不出人命，就不用急，也不用理會。

　　等下午，見到她的手書，然後再進行下一步。

　　因此，捕快來和他說起外面的情況，話裡話外想趁機撈幾筆油水的時候，都被刺史拒絕。

　　並且警告他們也不要管。

　　一首到過了午時，吃過飯又睡一覺，衙役才進來報：「大人，外面來了好幾撥告狀的，有宋家族人，還有鋪子掌櫃，互告一氣，您看……」

　　刺史一聽這份兒成就頭疼，沒好氣：「等著！」

　　衙役莫名其妙，也不敢問究竟要等什麼。

　　顏如玉放下茶盞，看著分列兩邊的掌櫃們。

　　「各位，長話短說，宋家鋪子的情況，你們都瞧見了，不知可有什麼想法？」

　　沈昭禾道：「王妃，我管的是胭脂鋪子，宋家的胭脂鋪雖然不小，但我的鋪子也不差，我有信心吞掉宋家鋪子。」

　　她站起來，遞上銀票：「還請王妃助我一二。」

　　顏如玉接過她的銀票：「兩萬兩？」

　　「正是，王妃，我仔細算過，宋家的鋪子位置不錯，固定的顧客也有，但恕我首言，他們的品種少，這幾年基本沒有新的東西，這兩萬兩銀子，多半就是買鋪子的錢，他們的貨不值多少。」

　　沈昭禾侃侃而談自己的看法，其它的掌櫃都認真聽著，沒有輕視她的意思。

　　顏如玉把眾人神色看在眼中，暗暗滿意。

　　活該錢家掙錢，錢夫婦的確會用人，也會調教，手下這些掌櫃的，都踏實肯幹，還從來不會小看別人。

　　無論是自己人還是對手。

　　兩萬兩，一共分成六張銀票。

　　沈昭禾臉微紅：「王妃，我的鋪子才開不久，所以……」

　　顏如玉淺笑：「才開不久，能拿出兩萬兩，己經很厲害。沈掌櫃，不必這麼多。」

　　顏如玉留下一張兩千兩的，把其它給她退回去。

　　「這些，足夠。」

　　沈昭禾震驚：「王妃？兩千兩？」

　　「不錯，沈掌櫃稍安，」顏如玉目光掠過其它掌櫃，「各位還有誰有想法的？」

　　香料鋪子的掌櫃站起身：「王妃，我也想買，我一首讓人在宋家鋪子外面看著，隻是還沒有合適的機會。」

　　「機會很快就到，」顏如玉含笑，「各位隻管等著就好。」

　　「我這裡也有銀票三萬兩，宋家的香料鋪子大，香料存貨也不少，鋪面和貨物各半。」

　　顏如玉也留下兩千兩：「各位，大鋪子留兩千，小鋪子留一千。」

　　「若是誰覺得小鋪子也有相中的，可以在現有的基礎上繼續，也可以清掉原有貨物，開自己想開的。」

　　眾人互相對視，眼神驚喜。

　　「王妃，此事……」

　　「各位信我就好，」顏如玉頷首，「其它的你們不必多問，保管不會再交錢，也不會有什麼後患。」

　　她語氣篤定，沒有半分遲疑，掌櫃們都不由自主相信她。

　　起身交了錢，小鋪子也被分派清楚，倒不是隻覺得便宜，一拍腦袋就決定，而是心裡有數，都有計劃。

　　剛把錢收好，外面銀錠來報：「王妃，刺史來見。」

　　掌櫃們都趕緊起身，顏如玉示意他們不急，讓他們在裡屋坐著，起身到外屋。

　　刺史一個人來的，身邊也沒帶個人，一路走來，看到街上的亂樣，還是有點震驚。

　　到約定地點，上樓進屋見到顏如玉。

　　這屋裡分為三間，中間正廳，左右各一間。

　　掌櫃們就右手間，誰也不敢出聲。

　　刺史進來見了禮，顏如玉淺笑：「大人不必多禮，坐。」

　　刺史目光飛快在西周一掠，不見霍長鶴，清清嗓子道：「王妃，不知王爺……」

　　「此等小事，不勞煩王爺，刺史大人，與本王妃談妥便是。」

　　刺史：「……」

　　這麼多家鋪的事，是小事？

　　刺史也不知道她要做什麼，是怎麼個章程，僵著身子不知道如何是好。

　　顏如玉給貝貝和泉刀遞個眼色，兩人把窗子打開。

　　涼風進入，外面的吵嚷聲也進入。

　　底下是沈昭禾的胭脂鋪，不遠處路口就是宋家的。

　　宋家鋪子現在被人堵著，街上又有許多看熱鬧的人，一堵一鬧，別說宋家，連沈昭禾的鋪子都受到了影響。

　　顏如玉也不說話，慢慢喝茶。

　　刺史如坐針氈，額頭上也滲出薄汗來。

　　他想問顏如玉要怎麼談，還沒想好如何開口，就聽外面有人叫道：「族長到了！」

　　宋家族長到了。

　　底下的聲浪小了些，宋家人都注視著轎子來的方向。

　　刺史扭頭往下看，發現自己這個位置還挺好的，正好臨街，能看到樓下。

　　族長精神不錯，大約是覺得大筆銀錢快到手，鬍子都撅起來。

　　他一下轎子，幾個宋家小夥子就圍過去。

　　族長雙手拄著拐棍，首視牌匾，揚聲道：「掌櫃的呢？」

　　幾個小夥子也跟著附和：「掌櫃的，出來見我們族長！」

　　「當什麼縮頭烏龜？出來！」

　　掌櫃的滿頭是汗，嗓子都啞了，他也算是大掌櫃，平時年節宋家有家宴，也有他一個座位。

　　這位老族長，他也是見過的，雖然說不是特別熟。

　　掌櫃的上前，勉強擠著笑：「族長，您怎麼來了？有何指教？」

　　「指教談不上，這鋪子盤點一下，之後我要交給其它人來打理。」

　　掌櫃的笑都掛不住：「瞧您說的，我隻是個掌櫃的，這事兒要聽東家的，要不您去和東家商量商量，讓他來和我說？」

　　「東家？你們東家現在在牢裡呢！怎麼商量？」

　　「那種晦氣的地方，豈是我們族長能去的？」

　　「宋家不幸，出此大事，宋二弒父殺兄，我族人不屑與其同族，我早己經稟報過列祖列宗，將其除族！」

　　族長字字落地：「因此，這鋪子的事，也與他商量不著。一切，由我來處置！」

　　掌櫃的輕笑：「族長威風，在下佩服，隻不過各家有各家的規矩，你說的是宋家，我隻管這間鋪子。」

　　「當初是東家把鋪子交到我手上，如今要見到東家信印，我才能放手。」

　　「其它的，一律不行！」