顏如玉回神。

　　「為難我什麼？」

　　「我看那女子挺會討夫人歡心，」霍長鶴也不太確定，母親的為人他知道，但他也知道，母親早就想讓他結婚生子。

　　顏如玉輕笑：「母親掌著王府後宅，又經常入宮，什麼樣的人沒有見過？這一點大當家無需操心。」

　　霍長鶴心頭微松，原本一首擔心母親會心生動搖，這下可以放心了。

　　「夫人睿智。」

　　「大當家，」顏如玉神情坦然，「這一路上多虧你幫忙，看你衣裳舊了，我之前在鎮子買過幾套衣裳，送你一套吧，聊表心意。」

　　霍長鶴喜出望外，想客氣拒絕，又擔心顏如玉真的不給了，點頭道：「如此，就多謝夫人。」

　　「等晚上吧，我找一找，拿給你。」

　　霍長鶴欣然同意。

　　午飯吃過，短暫休息之後，又開始動身，顏松催得緊，不斷吆喝，顏如玉覺得，他也很想快點到安泰鎮。

　　有了上午的慘況，下午葵娘縱然再累再痛，也沒有作妖，當然，還有一個原因是——她也沒力氣作了。

　　傍晚趕不到驛站，隻能宿在野外。

　　顏如玉在小平闆車和小推車上鋪了被褥，暖暖軟軟，霍長衡擡頭仰望星空，都有點期待在上面睡覺看星星。

　　官差們開始發配今天的飯食，孟夢涼抽空跑過來，對顏如玉道：「顏姐姐，我這還有半隻燒雞，給你。」

　　顏如玉知道他們口糧也不多，也是在鎮子或者驛站補充的。

　　「不用，我們這裡還有一些，你留著自己吃吧。」

　　孟夢涼看看葵娘的方向，壓低聲音說：「顏姐姐，你是我的救命恩人，有什麼需要我幫忙的，隻管說。」

　　「好，」顏如玉點頭，「顏松和那個人怎麼樣？」

　　「看不出什麼，也不怎麼湊一起說話，」孟夢涼嘶口氣，「你說他們倆究竟在謀劃什麼？」

　　顏如玉還沒說，霍長鶴走過來：「孟差官，馬大人叫你。」

　　孟夢涼翻個白眼：「是嗎？我怎麼沒聽見。」

　　霍長鶴看到他手裡的雞，孟夢涼立即抓緊：「你幹什麼？我這是準備給顏姐姐的。」

　　顏如玉無奈道：「好了，趕緊回去吧，我們也要吃飯了。」

　　孟夢涼哼一聲，轉身就跑。

　　霍長鶴道：「不就是半隻燒雞，小氣勁兒。」

　　「他隻是個小少年，大當家何必和他較勁。」

　　霍長鶴微訝，顏如玉納悶：「怎麼？」

　　「你比他還要小一歲，」霍長鶴道。

　　顏如玉的確忘了這茬，淡定道：「大當家倒是什麼都清楚，連我們的年紀都知道。」

　　霍長鶴：「……」

　　正要岔開話題，八哥又飛過來：「耳朵紅了嘿！」

　　顏如玉喂它一些草籽，八哥又開始拍馬屁。

　　霍長鶴看著一人一鳥走開，心裡這個氣，混了半天，輕易被一隻鳥就比下去！

　　銀錠邁著小碎步過來，語氣頗為幽怨：「主子，您為什麼要給她這隻鳥？這不是給咱們自己找麻煩嗎？」

　　「我一聽它說話，心尖都哆嗦。」

　　霍長鶴目光涼涼看他：「我聽你們倆說話，不隻心尖哆嗦，頭皮都炸。」

　　「那您還給……」

　　「我怎麼知道你把一隻鳥教成這個德行！」

　　晚膳吃得豐盛，銀錠別的不會，燒烤東西做得一絕，尤其顏如玉還給他一些調料，不知是什麼，反正以前沒見過，一灑上去，能把人香迷糊。

　　顏如玉給霍長衡和霍沁香煮了點粥，金燦燦，香噴噴，兩個孩子圍著她，「仙女仙女」叫不停。

　　葵娘沒得吃，餓得前心貼後背，硬著頭皮問官差換了一個饅頭，從喉嚨裡一過，簡首割嗓子。

　　吃吧，太難受，不吃吧，更難受，尤其聞到那邊的香氣，難受得無以復加。

　　葵娘捏著饅頭哭了——這次是真哭。

　　她哭不哭，顏如玉不管，吃過飯收拾東西，兩個孩子在小推車上，她和大夫人在闆車上。

　　霍長旭找了些乾草，軟軟也鋪得不錯，就睡在闆車邊。

　　晚上天氣不錯，月朗星稀，微風陣陣，倒別有一番趣味。

　　顏如玉低聲道：「母親，過陣子天冷了，我買輛馬車，您和衡兒坐馬車，天冷也就不怕，越往西北走，天越冷。」

　　「這不合規矩呀，官差恐怕不能同意。」

　　「我自有辦法讓他們同意，路上哪有什麼規矩，離京城越來越遠，也就是一個顏松，其它人都好說。」

　　顏如玉還有一句話沒說：顏松根本就活不到西北——她打算，把顏松留在安泰鎮。

　　「行，聽你的，」大夫人輕聲說，「如玉，咱家你說了算，以後到了西北也是，你怎麼說，我就怎麼做。」

　　顏如玉看著大夫人帶笑的眉眼，眼角有微微皺紋，原本在王府的尊貴夫人，如今風餐露宿，她很少抱怨，霍長鶴兄弟能有好品質，也與大夫人有脫不開的關係。

　　顏如玉回以大夫人溫暖的微笑。

　　霍長衡和霍沁香在小推車上嘀嘀咕咕。

　　霍長鶴在不遠處靠著樹，聽得真切。

　　「仙女嫂嫂還給我講過故事。」

　　「真的嗎？是什麼？能給我講講嗎？」霍沁香無比艷羨的語氣，讓霍長衡表現欲爆表。

　　「是鬼故事哦。」

　　「啊？……」

　　霍長鶴無聲笑，這個小傢夥，真是。

　　夜，漸漸深了。

　　顏如玉似睡非睡，恍惚聽到黑羽雞咕咕了一聲。

　　她立時睜開眼，目光迅速掠向孩子們——睡得正沉。

　　目光再一瞥，看到在樹下的霍長鶴，他也沒睡，目光正好撞過來。

　　顏如玉心頭莫名泛起一絲絲說不上來的感覺，像春風掠過，平靜水面被輕柔地、舒緩地吹起一絲絲波紋。

　　她收回目光，又輕輕躺下。

　　天邊星子閃耀，像帶笑的眼，在笑她那一絲泛起的漣漪。

　　顏如玉微閉一下眼睛，迅速平復心情。

　　然而，剛準備入睡，忽然聽到一聲女子驚叫。

　　確切地說，是半聲。

　　這一聲有點悶，也不大，若非此時深夜人靜，實在不易被察覺。

　　顏如玉再次睜開眼，翻身坐起。

　　與此同時，樹下的霍長鶴也站起來。