沈懷信發現自己今天真是運氣不佳，每句話都能被霍長鶴懟回來，說了半天都還沒有說到正題。

　　沈懷信深吸一口氣，把火氣壓下去，讓自己冷靜理智。

　　「並非是護城軍逛青樓，進入青樓難道就是一定是逛嗎？王爺這麼說未免太武斷了！」

　　「本使的人進青樓，是因為青樓中有不法之事，他們進去查看，結果卻被人殺害。」

　　沈懷信一口氣說完，沒給霍長鶴再說話的機會：「本使並不覺得，我的人這樣做有何不妥，反倒是他被害之後，拋下老母妻子，日子難過，實屬可憐。」

　　霍長鶴微擰眉：「怎麼護城軍中現在不給軍人家屬死亡補助嗎？」

　　沈懷信：「……」這是重點嗎！為什麼會扯到補助上去？

　　他差點暴跳如雷，聲音也拔高許多：「王爺，現在說的是殺人，要嚴懲兇手，補助那是後話，不勞王爺操心！」

　　顏如玉冷淡開口：「誰有閑心管你們的事？我們王爺是來找曹刺史的，是你們在這攔著說個沒完，什麼不法之事，什麼進去查看，城中沒有刺史府，刺史府沒衙役捕快了嗎？什麼時候治安鬥毆的事也由護城使來管了？」

　　「你們熟悉的是作戰，是抓外族不法之徒，聽說一早起來沈城使府門前掛了幾顆外族人的人頭，你不去查辦此等要事，偏跑來這裡指現我家王爺，簡首不知所謂。」

　　沈懷信腦瓜子有點懵，怒視顏如玉：「你一個女人……」

　　「女人怎麼了？女人就不能說話了？」顏如玉掃一眼那兩個一老一少，「那她們也是女人，在此嚎哭都無人管，怎麼說？」

　　沈懷信眼前冒金星，早聽說氣死人不償命，他現在算是知道，這句話不單是形容，而是真的能氣死人。

　　霍長鶴握住顏如玉手指，壓下嘴角。

　　沈懷信「啪」把馬鞭一甩，怒道：「本使今天就是要把兇手帶走，為我的副將報仇，嚴懲兇手，以慰亡靈，以安家屬！」

　　那一老一少又哭起來：「兒啊，你死得好慘啊，你丟下老娘我，白髮人送黑髮人，我也沒法活了……」

　　「夫君，你一走了之，讓為妻可怎麼辦呀？以後人生漫長，我就要守寡了呀。」

　　她們哭得悲慟，不單是因為要演得像，還因為——實在太冷了，都要凍哭了，隻想早點辦完事，早點回去。

　　沈懷信又道：「聽聽，看到沒有？真是見者傷心，聞者流淚……」

　　「曹刺史，你趕緊把人犯帶出來，他殺我的人，青樓那麼多人都瞧見了，還有什麼可審的？本使現在就要把人帶走，正法！」

　　曹刺史臉色沉沉：「他殺人是不假，但國有國法，哪條律法上也沒說讓刺史府把犯人交給護城軍處置，這是何道理？」

　　「人是我們抓的，案子是本官審的，你說要人就要人，不合適吧？」

　　沈懷信沒想到，曹刺史跟吃了糊塗藥一樣，不但腦子糊塗，還滿身硬殼，敢跟他硬杠。

　　「殺的是我的人，我有權處置！」沈懷信上前一步，怒視曹刺史。

　　那兩個女人也撲到曹刺史身上，一左一右拉著他哭。

　　圍觀的人越來越多，說什麼的都有，但百姓不懂別的，隻知道看這兩個女人哭得可憐，人家親人死了，天都要塌了，明知兇手在此，卻無法報仇，多數人替她們忿忿不平。

　　「刺史大人，既然殺人的時候都有好多人瞧見了，沒什麼可疑的，就把人斬了唄。」

　　「就是，看她們多可憐，家裡男人沒了，這是頂樑柱塌了呀。」

　　「以後這日子可不好過，還不讓人家心裡痛快一下嗎？」

　　曹刺史胖臉上滲出汗：「殺人重罪，豈是那麼簡單？當時情況如何？為何什麼都沒說就要憤起殺人？護城軍聽到什麼了就去青樓？」

　　「這些都未可知，一個外族人，怎麼來的？又藏身何處？而且不是頭一回去，這其中的隱情，不該查問嗎？你們隻看到殺人一事，可這背後若有隱情，此人若是細作匪徒，線索就此中斷，豈非暗藏禍事！」

　　百姓一聽，也有些道理。

　　顏如玉暗暗稱讚，沒瞧出來，曹刺史還有些本事的，這種情況下頭腦也不糊塗，條理清楚。

　　看來，人不錯，官也算好官，就是被沈懷信壓得太久太狠了。

　　思及此，顏如玉開口：「大人還是聽曹刺史的，刺史大人思慮深遠，一人之死固然讓人心痛，但若因為一時之憤而殺掉兇手，自絕線索，才是讓仇人快的蠢事。」

　　「再者，刺史大人也沒說要放過兇手，隻是略等，查清隱情之後，定會殺。」

　　眾人又都微微點頭，更覺有理。

　　曹刺史正要鬆口氣，沈懷信給那兩個女人遞個眼色，兩個女人又開始哭。

　　一邊撕扯他，一邊指桑罵槐，怪顏如玉多管閑事。

　　顏如玉不惱，嗤笑道：「說這麼熱鬧，哭得這麼傷心，你們真是……死者家屬嗎？」

　　現場一靜，兩個女人也愣了一下，沈懷信反問：「你這是什麼意思？」

　　顏如玉上前一步：「就是字面意思。」

　　她打量那個自稱是妻子的年輕女人：「瞧瞧，還穿著紅鞋，臉上還有胭脂，腕間有香氣，頭上的絨花也是顏色鮮艷，你這是死了丈夫？」

　　她目光一轉，再看那個年紀大的：「死了兒子，本該傷心欲絕，吃喝不下，水米都懶得沾，怎麼你嘴角還有果子殘屑呢？」

　　「懷裡是什麼？」

　　她話音一落，老婦立即捂住兇口：「什麼都沒有！」

　　一道黑色影子閃電般過來，啄在她手背上，老婦痛呼一聲擡起手趕緊揉，懷裡有東西一動，包著點心的紙被拖出去，剩下的半塊點心和渣都掉到地上。

　　黑影盤旋著叫道：「哦喲喲，死了兒死了夫，抹香粉又偷嘴吃，背後嘎嘎笑又咔咔吃，人前嚎喪哭唧唧。」

　　老婦：「……」

　　女人一愣，雙手掐腰道：「我死了夫君，但我肚子裡己經有了夫君的孩子，為著孩子，我也得好好活，難不成要像個怨婦一樣尋死嗎？」

　　顏如玉當然知道她說的是假，但忽然想到，這可是個機會。