濃郁的香氣，在客棧小院慢慢升騰。

　　大家都知道，佛香賣了好價錢，參與過的都分了錢人，這次一開始，那些報過名的就都來找霍仲卯。

　　香氣暫時壓住外面的氣味，銀錠卻並沒有放鬆一點。

　　貝貝湊過來：「坨坨哥，是不是發生什麼事了？」

　　銀錠略一思索：「貝貝，你裝扮一下，得出去一趟。」

　　貝貝壓著聲音說：「馬大人剛說了，不讓出去。」

　　銀錠敲他腦門一記：「你是不是傻？那是我讓馬大人說的！你要出去肯定沒問題。」

　　貝貝忙點頭：「行，我聽你的。」

　　銀錠寫張字條，交給他：「帶上小蘭，到地方再綁到它身上，讓它去送個信。」

　　「行。」

　　……

　　顏如玉和霍長鶴在院子裡，耐心等待，如果他們己經安排好，開始動手，那就靜靜等著便是。

　　顏如玉在桌前慢慢梳理：「給客棧送過信，齊夫人那邊也送過了，隻要客棧安全，齊夫人能壓住場面，我們就不用太擔心。」

　　霍長鶴道：「沒事，就算真亂起來也不怕，大不了關上城門，和齊府一起再戰一次。」

　　顏如玉知道他是安慰自己，笑笑道：「那是下下策，最好還是不動用武力。」

　　霍長鶴看著她淺笑：「王妃看似冷淡無情，其實不然。」

　　顏如玉眼睛微睜：「那自然，我是和平愛好者。」

　　霍長鶴忍不住笑出聲，又輕擁住她：「對，我們都是和平愛好者。」

　　他身上有種淡淡的清冽香，像竹子也有點像松柏。

　　還怪好聞的。

　　大約是酒醉之後，兩人之間的關係好像發生微妙的變化，彼此雖然沒有說過，但親密不少。

　　顏如玉沒有抗拒，對這種變化順其自然，喜歡就投入，不喜歡就抽離，她相信情感，又不會過度沉迷。

　　她有時候想，自己天生做不了小說女主角，不會為愛情瘋狂失去自我。

　　思及此，輕輕笑了笑，霍長鶴好奇：「笑什麼？」

　　「忽然想起話本子裡的才子佳人，」顏如玉胡說八道，「等這邊事情了了，我準備寫幾本那樣的書。」

　　「長旭肯定歡喜。」

　　恰在此時，霍長鶴忽然神色微凜，目光望向窗外。

　　顏如玉也聽到，外面有急促的腳步聲，隱約還有喊聲。

　　但距離很遠，具體說的什麼，沒有聽清楚。

　　兩人對視一眼：「開始了？」

　　顏如玉放下筆，把寫畫的東西收走：「走，去看看。」

　　兩人一起出院，府中護衛正一隊隊往外走，看樣子還挺急。

　　他們沒現身，挑著小路走，查看府裡的情況。

　　空氣中的味道比初時更濃了些，但走著走著，兩人就發現，除了奔出去的府兵，其它人並沒有怎麼動。

　　霍長鶴對這種做法最熟悉：「這是外緊內松，表面看起來緊張急迫，其實根本不急。」

　　「他總不能把自己人也都毒死，」顏如玉說，「就是想製造恐慌，有時候流言輿論，比什麼都毒。」

　　霍長鶴微訝，顏如玉道：「怎麼？我說得不對？」

　　「不是不對，是太對了，」霍長鶴讚賞，「玉兒總是讓我驚喜。」

　　顏如玉抿唇笑笑，正欲答言，聽到有人說話，兩人趕緊隱得更深。

　　透過花叢枝葉，看到刺史夫人身邊的婆子正和一個人說話。

　　「麻煩夫人再跑一趟，真是過意不去。」

　　「您客氣，應該的。」

　　「上次的東西，大公子很喜歡，夫人也是瞧著他喜歡，這才又想多買幾種。」

　　「夫人和大公子喜歡就好，需要什麼，隻管差人說一聲便是。」

　　「勞煩夫人，那老奴就不送了。」

　　「嬤嬤留步。」

　　是秋尚薇。

　　秋尚薇隻帶著個小丫環，那位嬤嬤又原路折回，看樣子，秋尚薇是這府裡的常客。

　　秋尚薇路過花叢時，顏如玉輕聲道：「夫人！」

　　秋尚薇停住腳步，看向葯叢，見西周無人，壓低聲音：「何人？」

　　顏如玉和霍長鶴走出來，秋尚薇眼神警惕打量。

　　他們倆現在易容，秋尚薇一時根本認不出。

　　顏如玉笑道：「夫人，二公子的書做得如何了？」

　　秋尚薇眼睛微睜，吩咐丫環：「你去那邊，若是有人過來，速來稟報。」

　　「是，」小丫環退遠，秋尚薇輕聲說，「王爺王妃，怎的在此？」

　　顏如玉道：「說來話長，夫人，外面情況如何？」

　　秋尚薇蹙眉，揚揚手中帕子：「不瞞王妃，今天一早起來，就不知道是什麼味道，初時還不覺得，後來味道越來越大。

　　我來的時候，街上己經議論紛紛，人心浮動，說實話，若不是因為要東西的是刺史府，我也不會來。」

　　秋尚薇心中疑惑很多，但她聰明得什麼都沒有問。

　　顏如玉拿個小瓶子給她：「夫人放心，這味道應該無毒，你若覺得難聞，可用此香。」

　　「多謝王妃，」秋尚薇雙手接過，再三道謝。

　　「米鋪那邊情況如何？」

　　「自從上次王妃讓人送了信，米鋪就以盤點，以及不賣陳米為由，關掉一半，剩下的就是賣些散的，沒有再大量出，若是真有什麼，米倉裡的能支撐三五天左右。」

　　一旦生亂，沒是真的引發缺糧潮，秋家的米鋪能支撐三五天，己經非常了不起。

　　「若是真發生此事，夫人也不必慌，到時候還請夫人幫忙維持秩序，有多少人買，就賣多少，穩住人心最為重要。」

　　秋尚薇點頭：「我明白，隻是……」

　　「放心，本王妃有存糧，足夠支撐，到時候若真到那種地步，定會支援。」

　　秋尚薇心頭一松：「好，我記住了。」

　　她是秋家女，世家大族，什麼風浪也見過，別說經商，就是入宮為妃也沒有問題。

　　「夫人是來給大公子送東西的？」

　　「是，刺史夫人經常讓我來送些文房西寶，大公子一首用的。」

　　「他習慣用的是什麼墨？」

　　秋尚薇毫不猶豫：「用的是徵州雲墨，因為產量不高，而且雲墨做時有一道特殊工藝，在墨裡加一點香粉，不但沒有墨臭，反而會讓書寫更流暢的同時，還有淡淡香氣。」

　　「大公子一首用這種，刺史夫人曾說過，若有新貨到，就讓我來送兩塊，以備不時之需。」

　　「好，我知道了，多謝夫人告知。」

　　秋尚薇壓下聲音：「王妃，可有什麼消息需要我帶的嗎？」