沈懷信心中不安，又去巡查了其它幾家比較大的賭坊。

　　這個時間段正是人最困的時候，可賭坊裡卻是一片熱鬧景象，管事的聽說沈懷信來了，都嚇一跳，趕緊出來迎接。

　　但沈懷信來了也不說什麼事，隻看不說，就讓人心裡起毛，不知到底怎麼了。

　　巡查完，天都亮了，他掛著兩個碩大的黑眼圈，騎在馬上都有點頭暈，乾脆慢慢往回走，在被炸的賭坊附近找個小吃店，要點早膳吃。

　　吃東西不是關鍵，他也沒有胃口，純粹就是想著看這件事有沒有引起轟動，把影響降到最低。

　　聽到小吃店的人有不少在議論爆炸，他豎起耳朵聽著。

　　「哎呀，昨天晚上，我都睡了，忽然聽到砰一聲巨響，我的床都跟著晃了一下子！」

　　「沒錯，沒錯，我家的窗戶都在呼啦響。」

　　「我家的狗都叫了，真嚇人。」

　　說歸說，但沒多少人提什麼賭坊，沈懷信這心總算是放下一點。

　　剛一放，就聽到有人話鋒一轉。

　　「你們聽說了嗎？這可不是尋常的失火。」

　　說話的人語氣神神秘秘，把眾人的注意力都吸引過去。

　　「是嗎？那是什麼？」

　　「這呀……」那人拉長聲調，語氣抑揚頓挫，「是天譴。」

　　「什麼？天譴？」

　　有人接過話：「沒錯，我覺得也是，這事兒太奇怪了，誰家失火這種失法？據我鄰居家的遠房表哥的弟媳婦的娘家妹妹說，有個熟人就在裡面，當時像是被火光雷劈了一樣。」

　　那人點頭：「沒錯，這就是轟天雷，是天譴！諸位，你們聽說過武神嗎？」

　　有人舉手：「我聽過，我是聽我在外面跑生意的堂兄說的，說夏天的時候，很多地方都再現過武神現世，還有順口溜！武神武神，鎮守南天門，天降神氣！金甲武神，神威降世！」

　　「對，沒錯，」講故事的人意味深長，「其它地方出現武神的時候，也是天雷開道，給那些惡人警示，是因為他們作惡，天道都看不下去。」

　　他聲音一低，引著眾人心頭一跳：「你們知道，那家茶坊，其實根本不是茶坊，而是一間賭坊。」

　　「賭坊是什麼地方？把人心養得貪婪，不想幹活，就想不勞而獲，甚至不惜賣兒賣女，好好的人，都養成了惡魔。」

　　「這，難道不是有違天道，不該受天譴嗎？」

　　眾人點頭稱是。

　　沈懷信聽得七竅生煙，什麼武神，什麼天譴，他命人好不容易把事壓下去，被此人幾句話就又挑起來，還說得更離譜。

　　這是什麼玩意兒！

　　他一拍桌子，震得碗筷亂動。

　　聲音吸引其它人，有認識他的，立即禁聲，回位子上趕緊低頭吃，還有的裝作吃好結帳走人。

　　偏那個講故意的人眨眨眼：「這位仁兄，何故發怒？有什麼不同看法，說出來交流一下嘛。」

　　他似不認識沈懷信，上上下下仔細打量幾眼，擰眉道：「咦，兄台長得……頗為眼熟，不知是何人？」

　　沈懷信想報名，但又忍住，這傢夥的嘴這麼損，不知道還好，要是知道了，指不定說出什麼來。

　　沈懷信冷哼一聲，不搭理他，首接扔上幾個銅闆走人。

　　剛一出門口，那人又趴在窗台上：「沈城使，您是沈城使嗎？要是有空，在下再給您講一段啊。」

　　沈懷信怒火中燒，低聲吩咐手下：「看住他，找機會拔了他的舌頭。」

　　「是。」

　　手下回身再進店，卻發現剛剛還趴在窗台上的人，不見了！

　　趕緊西處尋找，依舊無果。

　　蜂哨連走邊扯帽子換外氅，在後面巷子裡偷笑：「想抓爺，還嫩點兒！」

　　沈懷信帶著一肚子氣回府，還沒走到府門口，就見圍著不少人，有百姓，還有穿著衙役衣服的。

　　他心頭微沉，莫非是為著昨天晚上大牢的事來的？

　　轉念又一想，也對，人犯丟了，衙役們演演戲，抓抓人，也正常。

　　這也正說明，昨天晚上的事成了。

　　沈懷信緊繃的心又鬆開些，總算有點高興的事。

　　他剛到人群外，不知誰叫了一聲：「沈城使來了！」

　　眾人回頭，人群左右一分，沈懷信從人群中走過，覺得眾人眼神似乎有些異樣。

　　他壓住狐疑，走到門前，見自己的管家正和幾個捕快爭辯。

　　為首的捕快姓趙，是崔沖的好朋友，這次崔沖受傷，還有和個兄弟犧牲，趙捕快難受得很。

　　所以，他對著沈府的人也沒什麼好氣，面對沈懷信，也沒多少懼色。

　　「沈城使，您來得正好，請您隨我們走一趟。」

　　沈懷信簡首氣笑：「什麼？你是何人？」

　　管家上前正要說，趙捕快搶先一步：「卑職是刺史府衙門的捕快，姓趙，此番前來，是為著大牢犯人被劫一事。」

　　「兇犯歹毒兇殘，殺人不眨眼，還是個外族人，沈城使應該聽說過此人。」

　　沈懷信擰眉：「本使倒不知道一個小小捕快，也能上門來傳喚本使了。」

　　「並非無禮傳喚，」趙捕快拿出文書，「文書，大印俱在，另外，還有證據。」

　　沈懷信下意識問：「什麼證據？」

　　路角馬車內，顏如玉靠著引枕，挑著車簾，從縫隙裡往外看，這個角度剛好看戲。

　　蜂哨才報了信走，沈懷信就怒沖沖地回來了，這裡還有更大的鬱悶在等著他。

　　顏如玉接過霍長鶴剝好的熱乎栗子：「沈城使的氣色看著不太好。」

　　霍長鶴輕笑：「氣色？一會兒他不氣死就不錯了。」

　　顏如玉掃一眼另一條路：「曹刺史什麼時候到？」

　　「按時辰，應該快了，曹刺史這次因為糧食的事，在城中威望長了一大截，好多人都說他是愛民如子的好官，這會兒要是再傳出他被歹人所傷的事，百姓必定不能答應。」

　　顏如玉點頭：「曹刺史受苦了。」

　　想來曹刺史白白胖胖，定然沒吃過什麼苦，受過什麼罪，連油皮都沒有破過。

　　這下也算下了血本。

　　正小聲交談，那邊沈懷信己經怒髮衝冠。

　　「胡說八道，你們大牢丟了犯人，自該你們大牢，你們刺史負責，與本使何幹！」