霍長鶴問：「可查清楚了？金山去了哪？」

　　暗衛臉色一言難盡：「回王爺，屬下查清楚了，他去了……綉雲閣。」

　　霍長鶴一怔，隨即短促笑出聲，滿是譏諷。

　　顏如玉問：「綉雲閣，那是什麼地方？」

　　暗衛不敢說，霍長鶴問：「還有別的消息嗎？」

　　「回王爺，縣主府的大總管，方才進了縣衙，氣勢洶洶的。」

　　霍長鶴點頭：「好，你去盯著金山，他有動向過來報。」

　　「是。」

　　暗衛退走，霍長鶴對顏如玉說：「綉雲閣就是青樓，比妓館要好一些，裡面的女子多是犯官家的女子。」

　　顏如玉微訝：「這個金山……進城不去縣主府，不辦差事，先去那種地方？他這色心，可真是夠大。」

　　「所以說，他不足為慮，」霍長鶴看一眼窗外，「我們去解解縣令大人的圍。」

　　「好，那他一定會分外感激。」

　　吳縣令簡首快煩死氣死。

　　但又不能說，不能表露，隻能生悶氣。

　　大總管臉色陰沉，看上去比他還生氣。

　　「吳大人，這事發生在你的治下，必須由你來管，由你來負責！」

　　他咄咄逼人：「如果找不回來，那你就去臨城，你自己和縣主和大公子交代，我是不管這些！」

　　吳縣令手在袖子裡掐自己，提醒自己一定要鎮定。

　　「大總管，先別急，消消氣，」縣令勉強笑笑，「這件事實在事發突然，本官也是第一次聽說，大總管養了那麼多馬，之前是一絲風聲也沒有露過。」

　　他嘆口氣：「本官不是不想幫忙，實在力不從心，忽然一下子知道，還沒有消化完消息，又說丟了，這……」

　　大總管哼笑道：「怎麼個意思？聽縣令大人這意思，是想著推脫，還是想著把事情怪到我頭上？」

　　吳縣令心裡己經罵了一萬句話：他娘的，不怪你怪誰？明明就是你，馬場的事我一概不知，連根馬毛都沒有見到，你突然來跟我說，馬丟了，讓我派人去找，找不到就要負責任。我堂堂縣令被你一個總管壓制，你還好意思在這兒嗶嗶。

　　「大總管，本官的意思是，要想破案，總得知道來龍去脈，大總管負責養的馬，本官真的是不知，但本官願意幫忙，不過，還是要請大總管多說一些細情才是。」

　　大總管暗暗咬牙，他能告訴吳縣令細情嗎？擺明不能，要不是這次出了岔子，他壓根不會讓吳縣令知道任何消息！

　　可他著急，又一肚子火氣，必須得有個出火口。

　　正欲發火，外面有腳步聲響，師爺到門口道：「大人，外面……」

　　話沒說完，大總管罵道：「沒規矩的東西，沒看到我正和大人說話嗎？你竟然也敢跑來打擾，你有幾條命？」

　　師爺氣得眼睛冒火，剛張嘴，又閉上。

　　他娘的，那我不說了，拉倒！

　　他又行個禮，轉身離開，到外面道：「大總管說了，沒事別來打擾，沒空。」

　　縣主府的二等管家一愣：「什麼？大總管是這麼說的？」

　　「沒錯，」師爺大聲道，「大總管的有的原話是：沒規矩的東西，沒看到我正和大人說話嗎？你竟然也敢跑來打擾，你有幾條命？」

　　二等管家皺眉，正想問大總管這是說誰，師爺己經轉身進去。

　　剛進院子，門上衙役又來報：「師爺，又有客人來了。」

　　「不見不見，還讓我去挨罵？」

　　衙役想了想：「那我去說，我看著那公子咳呀咳的，也是難受，你說有病不好好在家治，跑出來幹什麼？」

　　師爺又頓住腳步：「你說什麼？來的人是賈公子？」

　　「姓不姓賈不知道，反正是個病歪歪的。」

　　師爺趕緊又出去迎：「快，快！開大門。」

　　顏如玉和霍長鶴在馬車裡，挑簾往外瞧著，不多時，就見師爺跑出來。

　　「沒想到是賈公子，有失遠迎，快，裡面請！」師爺到近前，客氣得行禮。

　　顏如玉扶著霍長鶴下車，邊走邊說：「師爺不必客氣，是我突然來訪，不知大人可在？」

　　「在，在，稍後我就去稟報，」師爺趕緊吩咐下去，「上茶，上好茶！」

　　茶擺上，師爺去請吳縣令。

　　剛到門口，就拔高聲音：「大人，賈公子來了，在前廳，求見大人。」

　　吳縣令正煩得不行，不想再聽大總管這趾高氣揚的話，這下像是救命稻草，趕緊抓住。

　　「大總管，本官還有些事，就不陪你了，你放心，你說的事，本官會用心辦。」

　　大總管聽這話，臉上全部寫滿不高興。

　　「怎麼？大人這是要轟我走，去見什麼賈公子？」

　　吳縣令笑道：「大人此話言重，隻因這位賈公子身份特殊，本官要親自去照應一二。」

　　「特殊？有多特殊？」

　　「實不相瞞，他是大鹽商，富可敵國，我想請他在永昌來幾家鋪子，到時候也是有利於永昌。」

　　大總管眼睛微亮，心裡也閃過幾個想法。

　　馬丟了，這是事實，若是被大公子知道，一定不會輕饒了他，但在這之前，他要儘力把此事拖住，儘力彌補損失為好。

　　如果真如吳縣令所言，能讓這個什麼公子，在永昌開鋪子，那以後……

　　思及此，這樣的肥羊可不能隻被吳縣令撿便宜，他也得算一份。

　　「既然是這樣，那我也跟著去見見，就代表縣主府。」

　　吳縣令一噎，心裡暗罵，跟著去見見？怕是打什麼歪主意吧？

　　不過，賈公子的便宜可不是好占，他細細觀察，覺得那小婢女不簡單，一切都是她說了算，賈公子甚至不會回駁，而那個小婢女，年紀不大，卻不是個好鬥的主兒。

　　吳縣令起身帶路，心說就讓你碰鼻子灰。

　　一起到前廳，顏如玉對大總管的到來一點不意外。

　　不慌不忙給霍長鶴倒了茶，又輕輕揉肩。

　　霍長鶴心裡美滋滋，又怕她累著，沒幾下就握住她的手。

　　大總管上台階，正好瞧見這一幕，心裡暗暗鄙夷：這些貴家公子都一個德行，就喜歡小姑娘小婢女，忙時伺候，閑時是另一種伺候。哼。

　　吳縣令上前見過禮：「賈公子，我來給您介紹一下，這位就是縣主府的大總管。」

　　霍長鶴咳嗽一聲：「原來是大總管，有禮。」

　　他語氣淡淡，半死恭敬也無。

　　大總管飛快蹙眉：「賈公子？久仰。」