吳縣令和師爺都好奇，不由自主往前傾。

　　顏如玉一本正經地說：「早幾年，公子請一家鏢局押運銀子，去鏢局時，正遇當地的一個富戶正和鏢局爭執。

　　那富戶言說，他讓鏢局押運的不是普通瓷器，結果被碰壞一些，就得賠償。

　　鏢局卻說，富戶讓運送的時候出的就是普通貨物的運送銀子，若是貴重之物，必定加價。」

　　師爺點頭：「這是當然，普通貨物和貴重貨物，押送的銀子不同，我們這邊也是如此。」

　　「不錯，」顏如玉點頭，「但富戶不認，就咬定是鏢局的過失。」

　　「我當時沒看明白，隻覺得這富戶有些無理，後來我家公子一番話，才點破。」

　　「何話？」師爺又問。

　　顏如玉暗笑，這是個好捧哏。

　　「待那富戶走後，鏢局的人氣得很，我家公子說，這富戶定是遇見了什麼難事，想藉此訛詐一筆。

　　後來，鏢局的人去暗中打聽，果然得知，富戶在錢莊輸了銀子，挪用了家時公中的錢，為堵上窟窿，不讓家裡老太爺知道，就想訛詐鏢局。」

　　師爺罵道：「真是可恨！自己幹了缺德事，還想讓別人出錢，真是不要臉。」

　　顏如玉抿口茶，眼角餘光瞄見吳縣令眉頭微鎖，若有所思。

　　她淺淺笑：「大人，我家公子要睡上一會兒，您時間寶貴，不如這樣，等公子醒了，我去稟報您。」

　　吳縣令回神，起身道：「不必勞煩姑娘，晚些時候我讓師爺再來一趟。」

　　「也好，那就有勞師爺。」

　　兩人到外面，師爺見吳縣令臉色難看，忙問道：「姐夫，怎麼了？」

　　吳縣令咬牙：「你去，找幾個機靈的，去暗中打聽，看看那個大總管，最近都幹了些什麼。」

　　師爺吸口氣，小聲問：「您的意思是？」

　　「哼，什麼馬丟失，我看他說不定就和那個富戶一樣，幹了什麼沒臉的事，怕在他家主子那裡捅出來，想讓咱們當這個冤大頭！」

　　師爺瞪大眼睛：「您是說，他根本就沒丟什麼馬，是想故意訛咱？」

　　「沒錯！」吳縣令恨不能跺腳罵，「要不是那姑娘提醒，我都想不到這茬，還叮囑捕快們要好好找，仔細找。」

　　「對，對，是這麼個理兒，」師爺連連點頭，「您說得太有道理了，那是馬，一匹匹大馬，走路咔咔的，那麼多匹一起丟，怎麼能沒個聲響兒？

　　他們的人都聾了瞎了？聽說他們那還養了狗。」

　　吳縣令越想越氣：「去告訴咱們的人，不必仔細找，做做樣子即可，早點回來！」

　　師爺眼珠轉轉：「也不必早些回來，就讓他們去查這些日子大總管發生何事，就在街上查，這就叫燈下黑。」

　　「不錯，你說得對，趕緊去辦，你親自去。」

　　「行。」

　　師爺轉身要走，吳縣令又說：「賈公子吩咐的事怎麼樣了？

　　可得辦仔細，另外，聯繫兩家好的戲班子備著，若是賈公子開堂會想用，就讓他們上。」

　　「消息散出去了，完全符合要求，又悄悄又散得快，姐夫，還是你懂我姐。」

　　話音剛落，一道黑影子從頭頂樹梢飛過。

　　尖聲尖細道：「好機靈的大人！好機靈的大人！」

　　吳縣令嚇一跳，師爺驚奇道：「姐夫，是那姑娘喂的隻黑鳥兒。」

　　「真不錯啊，」吳縣令讚歎，「瞧瞧，人家一隻鳥兒都如此特別。」

　　兩人說著，漸行漸遠。

　　顏如玉身影在不遠處一閃，笑著回院。

　　霍長鶴根本沒在，出去在城外見見暗衛，順便看一下那天他們在城外的布置，有無差錯。

　　黑毛兒也在這邊，見霍長鶴來，圍著他又跳又蹦。

　　「王爺，黑毛兒靈得很，」暗衛稱讚，「銀錠侍衛真會養。」

　　「這倒是，」霍長鶴摸摸黑毛兒的頭，「銀錠別的不說，養小動物好得很。」

　　「情況如何？」

　　「回王爺，一切正常。」

　　「嚴密注意，過兩日等消息一到，這邊就開始有動作，介時務必保證，布過局的地面上不可有百姓，切不可傷及無辜。」

　　「是，屬下明白。」

　　天近傍晚，霍長鶴準備回城。

　　坐上馬車，暗衛駕車，不快不慢，往城門方向行駛。

　　城門快要關閉，出入城門的人明顯比別的時辰要多些。

　　「不急，」霍長鶴說，「注意車輛，別碰到行人。」

　　「是。」

　　快到城門時，遠處傳來馬蹄聲響，聲聲急促，絲毫沒有要到城門減速的意思。

　　「讓開，讓開！」有人大聲喝喊。

　　行人嚇得趕緊讓開，守城的士兵喝道：「來者何人？膽敢……」

　　話未說完，一鞭子抽過來。

　　「放肆，瞎了你的狗眼！」

　　霍長鶴蹙眉，挑簾往外看，正好看到掠過的人影。

　　精瘦，穿著錦緞侍衛服，鬥篷飛舞，露出腰側的刀。

　　他手中執著馬鞭，剛剛抽過士兵，正指著罵：「膽敢攔本侍衛，你瞎了！」

　　他身後的手下道：「看不見嗎？這是我們大公子身邊的第一侍衛，滾開。」

　　士兵捂著臉，退到一旁，幾匹快馬揚長而去。

　　霍長鶴臉色陰沉：是他？

　　霍長鶴特意讓暗衛繞道縣衙，在門外並沒有瞧見馬，想來那幾個並沒有到縣衙來。

　　「我自己回去，你去縣主府那邊看一眼，他們是不是回那邊了。」

　　「是。」

　　霍長鶴回到住處，八哥拍拍翅膀飛到院外迎接：「七郎，七郎！」

　　「公子回來了？」顏如玉從屋裡出來，「怎麼樣？」

　　「一切順利，」霍長鶴握住她的手，「那邊情況如常，方才回城的時候，在城門口看到一個人。」

　　「誰？」

　　「霍長羨身邊的侍衛，金山。」

　　霍長鶴拉著顏如玉進屋：「我讓暗衛去打探，他去了哪裡。」

　　「他這會兒來，莫不是知道馬場的事了？」顏如玉尋思，「但也太快了些。」

　　「應該不是，或許就是由他負責這邊的事，來例行檢查，」霍長鶴把在城外撿野草叢中撿的鴨蛋給她，「不必擔心，此人有勇無謀，還是個好色之徒，不足為慮。」

　　顏如玉摸著略帶餘溫的鴨蛋：「晚上做給你吃。」

　　她也把吳縣令和師爺來過的事說了，霍長鶴輕知：「玉兒聰慧，讓他們窩裡鬥，金山來得正好，他心兇狹窄，讓他去誤會，讓他自己去猜，更管用。」

　　兩人正說著，暗衛回來了。