顏如玉不動聲色，仔細觀察這些道士。

　　身材高矮胖瘦，什麼樣的都有，一個個眼睛很亮，精光西射，不像善類。

　　其中一個，鼻子發紅，典型的酒糟鼻，平日可沒少酒肉。

　　她低聲對大夫人道：「母親，一會兒我們走在後面。」

　　大夫人不明所以，但己經習慣聽從她：「好。」

　　顏如玉擔心大夫人會緊張擔憂，沒有說得太嚴重：「等到了道觀附近，我就和你們分開，您來推車，到時候聽孟差官的，盡量宿在觀外。」

　　饒是說得輕鬆，大夫人也察覺出不對來。

　　抓住顏如玉的手，掌心微微泛潮：「如玉，你實話告訴我，是不是發生了什麼事？你放心，我受得住，絕不會拖你後腿。」

　　顏如玉看著她晶亮的眼神，正想說，聽到顏松下了令：「都收拾一下，去道觀！」

　　顏松也受了驚嚇，身上又有傷，沒道理不去。

　　顏如玉回握大夫人的手：「母親，我覺得這個道觀不太對勁，你和衡兒不要進去。」

　　「那你呢？」

　　「如果與咱們無關，我也不去，可如果……」顏如玉覺得，這些人費盡心機，定然有所圖，「如果與夫君有關，我必須去。」

　　大夫人斷然拒絕：「不行，我不能看著你冒險。」

　　「不會，您放心，有這麼多官差，不會有什麼事，我就是想讓你和衡兒在外面，我能更安心些，不用記掛你們。」

　　大夫人張張嘴，紅了眼睛：「對不起，是我們拖累了你。」

　　「沒有拖累，為夫君，我心甘情願。」

　　顏如玉淺笑安慰：「走吧。」

　　霍長衡帶著山雞從不遠處過來，爬上小車，三人一起上路。

　　她們刻意放慢速度，後面的人漸漸超過她們。

　　霍長旭扶著阮仙藻，想和大夫人打招呼，大夫人沉著臉別過頭。

　　霍長衡抽抽小鼻子：「什麼味兒？怎麼這麼難聞？」

　　阮仙藻腳步一頓，神色尷尬——這味道是從她身上傳出來的。

　　顏如玉回答：「哦，這個是一種野草的汁液味，平時倒沒什麼，就是搗爛之後會特別難聞，就像人髒心爛肺的味道。」

　　霍長衡捂著鼻子：「哎呀，好噁心。」

　　阮仙藻臉色忽青忽白，霍長旭偏頭看她，質問：「你說那是野草？你竟然讓仙藻敷野草？你怎麼這麼惡毒！」

　　顏如玉還沒說話，大夫人皺眉問：「什麼野草？哪來的野草？誰讓她敷的野草？關如玉什麼事？」

　　連環奪命問，讓霍長旭氣結。

　　「母親，您不知道，她不肯給仙藻葯，但仙藻也受傷了，正好她掉下一株，所以……」

　　「所以你就撿起來，自作主張地用了，現在知道是野草，就來怪如玉？」大夫人恨鐵不成鋼，「不告而取是為賊，這點道理你不懂嗎？

　　不說歸還也就罷了，出問題還怪如玉，如玉怎麼這麼倒黴？」

　　霍長衡連連點頭：「就是就是。」

　　「母親，您為何如此護著她？」霍長旭簡首絕望。

　　「因為我行得正坐得端，沒幹損陰喪德的事，」顏如玉冷聲說，「這野草有個特性，尋常人用不會有這麼大味道，越是髒心爛肺的人，才越會味道大。

　　草有什麼錯？還是找找自身原因。」

　　霍長衡眨巴著眼睛：「就是就是。」

　　阮仙藻：「……」

　　霍長旭剛要開口，顏如玉冷聲打斷他：「你要還是母親的兒子，是你大哥的兄弟，就跟在母親身邊，長路漫漫，不知有多少危險，你對我的仇恨，就大到超越一切了嗎？」

　　「霍長旭，你捫心自問，我究竟哪裡得罪了你？」

　　顏如玉目光清冷，首視霍長旭。

　　霍長旭一怔，嚅著嘴唇：「我大哥他……」

　　「你大哥就算不悅我，那也是我和他的事，與你何幹？說實話，要是嫁的人是你，不用你說，我也不會同意。」

　　「你……」

　　大夫人哼一聲，表明態度。

　　霍長旭不再說話，沉默著跟在大夫人身側。

　　他也有一瞬間的恍惚：是啊，究竟為什麼這麼恨顏如玉？

　　因為她替嫁？還是因為……家遭變故，心裡有氣不順，想找個發洩口？

　　因為對她有點不滿，就發在她身上？

　　霍長旭長久沉默，阮仙藻微蹙眉：「二表哥，還是把野草弄下來吧。」

　　霍長旭回神，低聲：「好。」

　　阮仙藻輕聲說：「你別往心裡去，她一向說話如此，我知道你是優秀的，二表哥。」

　　霍長旭幫她把野草清理掉，苦笑一聲：「也許，她說得對。」

　　顏如玉以前總是譏諷他，這次說得話也不好聽，但他感覺，這次和以往不同。

　　不自覺地，他就按顏如玉說的，跟在大夫人身邊不遠處。

　　霍長鶴掉在隊尾，和金鋌邊走邊說。

　　「都安排好了嗎？」

　　「嗯。」

　　「分兩隊，一隊暗中護著如玉，一隊看著母親和衡兒，」霍長鶴叮囑，「務必萬無一失。」

　　「是。」

　　霍長鶴不想過早暴露身份，他不現身，顏如玉她們或許還能被當成餌，起碼是安全的。

　　一旦現身，朝廷會怎麼對付他另說，恐怕會把家人連累得更慘。

　　但眼下這個所謂的道觀，處處透著詭異，他也隻能先顧眼前。

　　他手下還有一些暗衛和親衛軍，上次掃平雙峰山，用的就是他們。

　　這次出來又帶了一小隊暗衛，一路暗中相隨。

　　擡眼看顏如玉的背影，心尖掠過幾分疼惜，這個女孩子，堅強得讓他意外，更讓他心疼。

　　道觀距離不算太遠，走了約摸兩刻鐘，就看到觀前的燈籠。

　　顏如玉往遠處眺望，道觀兩邊，影影綽綽，似有幾座房子，屋檐飛挑，與尋常住的房子不同。

　　想必就是裡正夫婦提到的，附近村子搬過來的祠堂。

　　前面此路的道士開口：「那就是我們道觀，大家很快就能休息。」

　　顏如玉把小車交給大夫人，加快速度，往前走去。

　　大夫人想叮囑幾句，卻什麼也沒來得及說，心頭一陣發酸。

　　霍長衡揚臉：「母親，嫂嫂幹什麼去了？」

　　「去前面看看路，一會兒就回來。」

　　顏如玉走到孟夢涼身邊，低聲說幾句。

　　孟夢涼聽完點頭：「好，我聽你的。」

　　顏如玉心微微放下，有他們在外面，大夫人和霍長衡的安全就更有保障一些。

　　轉眼間，到道觀門口，道觀大門左右一開，一名道長從裡面緩步走出來。

　　他穿深藍色道袍，寬大袖子在夜風中輕擺，頭髮用檀木簪子別住，長眉下一雙細長眸子，微微眯著，幾縷黑須飄散兇前。

　　顏如玉微挑眉：是他。