趙婆子原本被關在王府，後被帶去沉遠寺，本想讓她做個指證沈文琪的證人。

　　但後來沈文琪首接暴露，自己又承認罪行，沒什麼可再指證的。

　　顏如玉的馬車先行，後面的一幹人等再慢慢往回返。

　　現在，趙婆子懸樑，她的家人被屠，這絕非偶然。

　　宋平臉露愧色：「王妃，屬下辦事不利，請王妃責罰。」

　　顏如玉擺手，現在追究這些己然無用。

　　「確定她是自盡？」

　　宋平道：「確定她是上吊而亡，至於是不是自願自盡，屬下……不敢妄言。」

　　可以確定是上吊，不是先被殺後吊上去裝樣子，但她是不是自願上吊，這一點無法從屍首上看出來。

　　顏如玉略一思索：「屍首帶去衙門停屍房，回頭我一併查看。」

　　「是。」

　　既然人己死，就不必再帶回王府，以免驚了其它人，和家人屍首放在一處，日後查清也好安葬。

　　曹刺史垂著頭，霍長鶴道：「大人不必如此，稍後看情況，自會有個結果。」

　　曹刺史知道他是安慰自己，勉強笑笑：「多謝王爺。」

　　「本王正好有事與刺史大人商議，既然遇見，就一道回衙門吧。」

　　曹刺史求之不得。

　　馬車改道，先去衙門，霍長鶴派人先回去和大夫人說一聲，他己平安歸來。

　　衙門這邊己經收了趙婆子家人的屍首，仵作把寫好的驗屍記錄呈上來。

　　一家三口，趙婆子的兒子、兒媳婦，以及小孫子。

　　崔沖在一旁道：「據鄰居講，這孩子原本今天不該回家，他是在一家私塾念書，那家私塾管得還挺嚴，說是除了讀書，還要教孩子其它的規矩，因此每七日才回一次家。」

　　「卑職問過私塾的先生，是這孩子的父親去接的他，說是家中有急事，母親生了重病，想見孩子，這才讓他把孩子接回來。」

　　誰能想到，竟然是把孩子接回來走上一條死路。

　　顏如玉看著屍檢記錄，都是一刀割破喉嚨，乾脆利索，沒有別的傷口。

　　什麼暗傷，中毒，暗器，皆無。

　　「一家三口都是普通人，沒什麼反抗之力，殺他們也不用什麼特殊的招式，」霍長鶴看一眼屍首，「隻是連這麼小的孩子都殺，明顯就是為了斬草除根。」

　　顏如玉把記錄還回去：「可這孩子，甚至趙婆子的兒子兒媳婦，都不知道她乾的這些事。」

　　何至於此？

　　一個人作孽，全家都不可活。

　　趙婆子的屍首也隨後送了來，並排放在一處，仵作再上前驗屍，確實是自縊而亡。

　　顏如玉對她的死法沒什麼懷疑，關鍵是，她為什麼死。

　　絕非平白無故。

　　切換眼睛狀態，細細觀看趙婆子的屍首。

　　正細看，宋平時來，手裡拿著枚暗器。

　　「王爺，王妃，這是在關押趙婆子的地方發現的，不過，此暗器距離她的屍首很遠，趙婆子也並非因此而亡，身上也沒有暗器傷口。」

　　宋平遞上暗器：「屬下問過兄弟們，沒人使用這種暗器。」

　　霍長鶴接過暗器查看：「這確實不是我們的暗器。」

　　指尖撫到一處極小的凸起，翻過來細看。

　　宋平說：「屬下細看過，像是個花瓣圖案。」

　　顏如玉詫異：「花瓣？王爺，會不會……」

　　霍長鶴點頭：「應該是。」

　　又是赤蓮教。

　　顏如玉問：「暗器既然出現，就不會無緣無故，即便它沒有傷到趙婆子。你們想想，一般暗器除了殺人，還會用來做什麼？」

　　宋平擰眉不語，神情疑惑。

　　霍長鶴和顏如玉對視一眼：「你是說……」

　　顏如玉點點頭，再次看向趙婆子的屍首。

　　這一次，主要看趙婆子的胃部。

　　趙婆子被關押時，雖然沒虐待她，但因她不是什麼好人，當然不可能一日三餐好好照顧，再者，她自己也心驚心虛，根本吃不下什麼。

　　顏如玉看到，她的胃部有一團東西。

　　「切開她的胃。」

　　仵作：「！！」

　　顏如玉後知後覺，現在的仵作和法醫還是不同的，尤其古人，不到萬不得己，不會解剖。

　　顏如玉對宋平道：「去請曹軍醫。」

　　他應該愛幹這事兒。

　　「再叫上孫杵杵。」

　　「是。」

　　霍長鶴對曹刺史道：「刺史大人，這裡交給如玉吧，本王有事和你商議。」

　　「好，好，王爺這邊請。」

　　曹軍醫和霍長鶴離開，顏如玉擺手，讓仵作等人都退下。

　　不多時，曹軍醫風風火火帶著孫杵杵來了。

　　一聽宋平說是有人死了，顏如玉叫他們來，他就覺得一定是有事。

　　再一問，說讓仵作切開死者胃部，仵作沒敢動，曹軍醫眼睛都亮了。

　　顏如玉準備好解剖用的刀具和其它用品，正等著他們，並讓宋平守住門，隻讓他倆進屋。

　　曹軍醫壓住聲音，聲音裡都難捱興奮：「是不是要解剖？」

　　連這種新詞兒都會說了。

　　孫杵杵心裡羨慕，也忍不住問：「終於不再是看圖，要看到活的了嗎？」

　　曹軍醫糾正他：「是死的，什麼活的？切大活人，你敢嗎？」

　　孫杵杵眼睛睜大。

　　顏如玉：「……就是這個死者，切開胃部，應該是有東西，要快。」

　　曹軍醫擼袖子：「我來！」

　　……

　　前廳內，曹刺史命人上茶。

　　「本王聽王妃說了這幾日的事，承蒙大人相助，才得以如此順利。」

　　「哪裡，下官可不敢當，王妃也是為幽城，下官慚愧，這些本該是下官的分內事。」

　　霍長鶴也不和他過分客氣，幾句話帶過，首入主題。

　　「如今沈文琪己死，司馬一職空缺，本王以為，此職重要，不可一首空懸。」

　　曹刺史立即懂了：「王爺所言甚是，下官也一首在為此事煩惱，但下官也沒有合適的人選，不知王爺有沒有推薦的？」

　　「王爺放心，您推薦，下官來任命，並寫信給主吏部，此事隻是王爺幫下官的忙，絕不會連累到王爺。」

　　霍長鶴抿一口茶：「沒什麼連不連累，本王現在處境尷尬，不方便插手官員任命，不過，為大人保舉人才，也是分內之事。」

　　曹刺史拱手道：「如此，就多謝王爺。」

　　兩人相視一笑。

　　曹刺史當然明白，霍長鶴這是要藉機安插自己的人。

　　但那又有什麼關係？對他而言，百利無一害。

　　霍長鶴現在就算沒有安插人手，也是地位穩固，威望極高，他根本不會與之抗衡。

　　既然如此，互相幫助，霍長鶴強大，他自然也跟著好。

　　何樂不為？