顏如玉看著曹軍醫把最後一針縫合上，孫杵杵咬緊牙關，白著臉強撐不倒。

　　不得不說，看圖和看實際的，實在是截然不同，差距太大了。

　　顏如玉收回目光，看從趙婆子胃裡取出來的東西。

　　果然如她所料，這是個紙團。

　　上面的字己經模糊不清，勉強還能辨認出一兩個字。

　　即便看不清，也能猜得出，是有人威脅趙婆子，讓她自盡，否則就要殺她全家。

　　趙婆子果然是被人脅迫，以家人性命相要挾，讓她自行了斷。

　　顏如玉擰眉沉思：赤蓮教，先殺沈文琪，再殺趙婆子一家，意欲何為？

　　單單隻是殺人滅口嗎？可趙婆子能知道什麼？己經審問過，也沒說出什麼有用的信息。

　　既然如此，為何非要殺她？

　　顏如玉總覺得，這後面還有別的原因，一時沒有想通。

　　「王妃，下次有這種事，還叫我啊，」曹軍醫意猶未盡，本想再看看別的地方，但顏如玉沒同意。

　　顏如玉收回思緒：「好，你們去忙吧，此事不要對旁人說。」

　　兩人都認真點頭。

　　送走他們，顏如玉拿著字條去見霍長鶴。

　　還沒走到前廳，見幾個衙役匆忙跑來。

　　「發生何事？」

　　幾人趕緊站住見禮。

　　「拜見王妃，我們兄弟巡邏，在鬧市區發生一起劫持事件，現在現場控制住，特來稟報大人。」

　　顏如玉納悶，感覺今天的事情特別多。

　　「何人被劫持？所為何來？為財？」

　　「不是，是為情，」一名衙役留下解釋，其它人去回話。

　　顏如玉邊問也邊向前廳走：「為情？」

　　「是一個男人，劫持了一個女子，說是要讓那女子嫁給他，但那女子似乎不太願意，一首在哭。」

　　顏如玉心說這都是什麼事兒，喜歡人家還劫持人家，有這麼強迫的嗎？

　　真是什麼人都有。

　　到前廳，衙役也正詳細稟報此事，曹刺史真是氣得要死，臉上無光。

　　一天天的，這都是什麼破事兒，他的治下就不能安安生生，太太平平的嗎？

　　非得出這些莫名其妙的幺蛾子事。

　　「讓那個誰，崔衝去看看，」曹刺史實在尷尬，尤其還當著霍長鶴的面兒。

　　他之前還保證說，做個好官，偏偏就老被打臉。

　　「崔大哥沒在，」衙役說，「去舊城區那邊了。」

　　曹刺史才想起來，可不是，人還是他派去的。

　　「是何人？找個能說會辯的去，」霍長鶴給曹刺史支招，「先把人安撫住，這種事也不必搞得太大陣仗，否則更容易驚著人。」

　　顏如玉踏進來，贊同道：「確實如此，也許此人並沒有傷人之意，激動驚恐之下，反而會傷人。」

　　「找人閑聊，吸引他正面，再找人自背後悄悄制伏，方為上策。」

　　曹刺史點頭，趕緊道：「還不快按王爺王妃說的去辦。」

　　霍長鶴起身道：「那本王就先告辭，曹刺史先忙。」

　　曹刺史嘆口氣，隻能先點頭答應。

　　他本來還想和顏如玉說說舊城改造的事呢，這多難得的機會，就這麼放過了。

　　顏如玉把字條遞給霍長鶴，從空間取出準備好的銀票。

　　「大人，」顏如玉把銀票遞給他，「之前送過去的記錄冊，我都己經看過，很細緻，大家都辛苦了。」

　　「所幸不負有心人，可以繼續推進，往下個階段走，這些銀票，你且先拿去用，做為啟動的銀子。」

　　曹刺史一愣，雙手微微顫抖著接過。

　　他自己也說不清，到底是激動還是緊張。

　　顏如玉把計劃書又遞過去：「這錢怎麼用，賠償怎麼給，上面寫得清楚，按照計劃書上所寫，照做即可。」

　　「你可以先看看，若有不懂的，可隨時來王府問，務必先弄懂，再做。」

　　曹刺史一手拿著銀票，一手抱著計劃書，嘴巴扁扁，差點哭了。

　　「多謝王妃，多謝王妃，下官……本來，本來是想……」

　　他激動得語無倫次。

　　顏如玉淺笑，拿個紅果子給他：「大人不必客氣。此事是幽城第一次，也是重中之重，務必要做一個好的開端，我也是初到幽城，有什麼問題，我們共同協商。」

　　曹刺史說不出話，隻能連連點頭。

　　一路把霍長鶴和顏如玉送出府，又看著衙役們去處理突發事件，曹刺史才一邊落淚一邊回書房。

　　王妃說了，這隻是個開端，這件事辦得好，那就是，還有後續。

　　幽城，會在他的治理之下，越來越好。

　　顏如玉和霍長鶴上馬車，離開刺史府。

　　霍長鶴看著模糊的字團，捏著那枚暗器，語氣森然。

　　「赤蓮教，未免太囂張了些。」

　　顏如玉拿過那枚暗器，擰眉不語。

　　霍長鶴看出她的疑惑，輕聲道：「是不是覺得，既然是暗殺，就不該用這種有明顯標記的暗器？」

　　顏如玉點頭：「不錯，這的確是我的想法，但我又覺得，像這種組織，也許想法與常人不同，至少和墨先生那些人不是一類，墨先生更講究隱秘，縱然囂張，但未到開啟謎團的時刻，他不會輕易暴露。」

　　「但這種教，也許就是要求他的教眾忠心耿耿，對外也是急於擴張勢力，不想無聲無息，就是要打出名頭來。」

　　霍長鶴手指點在那枚暗器的花瓣圖案上。

　　「正是如此，赤蓮教行事一向囂張，他們從來不加以掩飾，起初的時候以為他們是一群烏合之眾，後來迅速發展壯大，為禍一方，才下令圍剿。」

　　「隻是沒有想到，沈文琪竟然暗自留了一手，謊報軍情，沒有把他們徹底剿滅乾淨，實在可惡！」

　　顏如玉安慰道：「好在現在又露頭，隻要抓住，就把他們一網打盡，這次徹底清剿乾淨。」

　　兩人正說著，聽到前面一陣喧嘩，馬車也停住不走了。

　　「發生何事？」

　　「回王爺，前面好多人，路被堵住了，還有衙役。」

　　顏如玉詫異：「莫非，這就是剛才衙役們所說的，有人劫持的現場？」

　　霍長鶴挑車簾往外看，正好看到那名劫持著人質的男人轉過身來，連帶著被他劫持的女子也面向這邊。

　　「是她？」