吳剛垂眸緊盯著薛陽腰間那條劉金黑色腰帶，心中越想越氣，暗暗憋著一股勁。

　　大家同樣在三皇子的麾下辦事，憑啥他要受這個窩囊氣？

　　他凜了凜神，鼓起勇氣再次解釋道：「薛公子，並非在下不願相助，實在是這五萬兩實在太多了。

　　您也知道平陽城近年來飽受旱災與水災之苦，府中的銀錢幾乎都被拿去賑濟災民了，此刻著實拿不出這麼多錢來。」

　　「沒錢？」薛陽臉色陰沉，冷聲質問吳剛，顯然不信他的說辭。

　　「確實如此，但若是薛公子急需用錢，五千兩倒是可以勉強湊出來。」

　　吳剛昧著良心回答，卻遭到薛陽一記冷眼，眼底的蝕骨冷意都快溢出來了。

　　「吳大人，有些事情即便旁人不點破，並不意味著他愚昧無知。」

　　在葉芷汐那邊受氣就算了，來刺史府還要受這個窩囊廢的氣，真當他是軟柿子好拿捏嗎？！

　　薛陽的嗓音像是淬了冰似的，令人心悸膽寒，嚇得吳剛渾身一哆嗦。

　　他急忙解釋道：「薛公子誤會了，我剛才所言句句屬實，絕沒有欺瞞你的意思。」

　　薛陽眼眸微眯，冷哼一聲道：「句句屬實？沒有欺瞞？」

　　他目光寒涼的凝視著吳剛，繼續說道：「吳大人還是一如既往的喜歡說笑。

　　我怎麼記得年前朝廷撥給平陽城的賑災銀兩有五十萬兩，其中就有三十萬兩進了你的腰包呢。」

　　提及此事，薛陽停頓了下，語氣嘲諷道：「看來吳大人年事已高，連記性也不太好了。

　　要不這樣吧，我現在就修書一封，告知殿下你目前的身體狀況。

　　你也知道我們殿下向來宅心仁厚，心地善良，非常關心和體恤下屬。

　　如果他知道你身體不適，難以勝任現在的工作，肯定會提前批準讓您辭官歸隱故裡，安度晚年的。」

　　此話一出，吳剛的面色瞬間變得慘白如紙。

　　似有一股刺骨的寒意從腳底直竄天靈蓋，整個人宛如墜入冰窖一樣。

　　什麼？薛陽竟然要讓他告老還鄉？

　　那他以後還怎麼在平陽城繼續搜刮錢財啊！

　　況且他正值壯年，才五十歲出頭，還沒到辭官回家養老的年紀呢。

　　更重要的是，如果他不再當官，那些與他私底下往來的商賈，肯定會逼他把吞下的錢財全部吐出來！

　　不行不行，他不能因小失大，先穩住薛陽再說。

　　思及此，吳剛急忙給自己找個台階下，訕笑道：「還請薛公子稍安勿躁。

　　許久未見，我剛才不過是跟您開個玩笑罷了，請千萬別往心裡去。

　　這五萬兩...哦不，這十萬兩稍後就給您送過去，還請您高擡貴手，原諒我剛才的魯莽。」

　　見吳剛如此上道，薛陽頗為滿意的勾了勾唇，眼底的寒意漸漸散去。

　　早這樣聽話不就沒事了嗎？

　　非得自恃清高，在他的雷區上拚命蹦躂，惹他不快。

　　結果他才略施小計，這傢夥就老實了。

　　俗話說：做人不能太飄，否則容易挨刀，否則連怎麼死的都不知道。

　　「那就辛苦吳大人準備好銀票，送去同福客棧。」

　　「薛公子放心，稍後我就派人給您送過去。」

　　有了剛才的警告，吳剛不敢再作妖，對薛陽一副唯命是從的樣子。

　　薛陽收回淩厲的目光，擡頭看向蒼穹下被烏雲遮住半邊的圓月，冷聲道：

　　「流放隊伍已經抵達平陽城外，等他們明日進城之後，你暗中按照計劃行事，聽清楚了嗎？」

　　吳剛喉嚨滾了滾，態度恭敬的回應道：「明白，我等全聽薛公子的安排。」

　　「老爺~~~」

　　卻在這時，走廊盡頭忽然傳來一道嬌滴滴的聲音。

　　薛陽和吳剛尋聲看去，隻見一名身穿粉色抹兇長裙的女嬌娘，邁著輕快的步伐小跑過來。

　　「嬌嬌？」吳剛皺著眉頭，詫異的喊了一聲。

　　由於薛陽身穿黑衣，又站在觀賞松樹一側，沈嬌嬌自然沒注意到他的存在。

　　沈嬌嬌快步上前，親昵地挽著吳剛的胳膊，嬌聲道：「老爺~您在這裡做什麼？奴家在屋裡等您好久了呢。」

　　沈嬌嬌邊說邊故意往吳剛身上蹭，屬於女子獨有的馨香鑽進他的鼻腔，差點令他當場失控。

　　隻見他藉助寬大袖袍的遮掩，悄悄掐了一把沈嬌嬌的小蠻腰。

　　「嗯哼...討厭~~~」

　　沈嬌嬌當即嬌滴滴的嚶嚀一聲，聽得吳剛的骨頭都快酥了。

　　薛陽似笑非笑的看著眼前這對打情罵俏的老男少女，語氣嘲諷道：「吳大人果然是老當益壯啊。」

　　瞧瞧，都敢肆無忌憚的當著他的面調情了。

　　還真是一點兒都不把他當成外人看。

　　薛陽戲謔的話讓吳剛瞬間回過神來，他急忙甩開沈嬌嬌的手，臉上滿是惶恐之色。

　　「公子說笑了，我隻是看她身世可憐，無父無母的，想給她一個容身之處罷了。」

　　聽到這麼冠冕堂皇的話，薛陽神情輕蔑的冷笑一聲。

　　隻見他深邃的眼眸裡滿是鄙夷和嘲諷，還夾雜著幾分嫌棄之意。

　　「吳大人一家真是家學淵源吶，不僅子承父業。

　　就佳婿也有學有樣，平日裡不是吃喝玩樂，就是觀舞聽曲，日子過得可真滋潤。」

　　聽到這番陰陽怪氣的話，吳剛的老臉瞬間紅得像猴子屁股一樣，恨不得立刻找個地縫鑽進去。

　　他張了張嘴，剛想開口解釋，卻被薛陽搶了先，語氣裡滿是警告意味。

　　「我不管你平日怎麼風流，但在這種關鍵時刻，你最好不要給我出什麼岔子。」

　　他語氣頓了頓，話鋒一轉：「否則，你的下場不是隻有以死謝罪那麼簡單了，記住了嗎？」

　　吳剛忙不疊點頭哈腰回應道：「是是是，我明白的，我以後一定謹遵薛公子的教誨。」

　　薛陽的眼神如同寒冰一般，冷冷地從沈嬌嬌身上掃過，然後說道：「今天晚上見到我的人，就隻有你一個而已。」

　　言外之意，沈嬌嬌絕不能留活口，以免她洩露了薛陽的真實身份，那後果將不堪設想。

　　沈嬌嬌這才意識到自己將命不久矣，她害怕地抓住吳剛的手，哀求道：「老爺，我還不想死，求你不要殺我。」

　　她還這麼年輕，剛過上好日子，絕不能就這樣死去。