「綁他。」

　　顏如玉一指。

　　眾人隨著她的目光看，鎖定一人。

　　正是剛才被妙琴挾持的秦昭。

　　不少人難以置信地看著顏如玉。

　　「王妃，這……為何？」

　　「秦掌櫃方才被妙琴挾持，寧死也不願讓大家受要挾，這般捨生取義，為何要綁他？」

　　交頭接耳的聲音此起彼伏。

　　「秦掌櫃是咱們商會的副會長，疫症的時候捐了那麼多糧食藥材，怎麼會要綁他？」

　　「王妃是不是弄錯了？妙琴才是惡人，秦掌櫃是受害者！」

　　秦昭站在原地，眉頭微微蹙起，臉上沒有半分驚慌，反而挺直了脊背，上前一步。

　　他正色道：「王妃，若是能用我一人換回大家安心，換回幽城商道安穩，我秦昭死不足惜！」

　　他的聲音擲地有聲，帶著一股凜然之氣，方才脖頸上的血痕還未褪去，此刻更添了幾分悲壯。

　　「秦掌櫃大義！」於掌櫃忍不住感嘆。

　　有人臉上滿是不忍：「王妃，秦掌櫃的為人，咱們這些老夥計都看在眼裡，他絕不是那種會做惡事的人，您是不是搞錯了？」

　　「大義？」顏如玉輕笑出聲擡眸看向秦昭，眼神滿是譏諷，「秦昭，義之一字，與你何幹？」

　　這話一出，滿廳的議論聲瞬間戛然而止。

　　秦昭臉色鐵青，深吸一口氣，壓著心頭情緒，沉聲道：「草民不過是幽城一個小小商人，身份低微，不值一提，死不足惜，也從不懼死。

　　但草民始終記得，經商先做人，義之一字，不分貴賤高低！

　　草民對王爺王妃一向敬重，也當作自己榜樣。

　　沒想到……王妃這般說辭，實在讓草民心寒。」

　　顏如玉語氣愈發輕蔑：「秦昭，你為了一己私利，暗中與妙琴等人勾結，借著疫症攪亂幽城，意圖謀害在場諸位掌櫃，趁機掌控整個幽城商道。

　　你倒是說說，你這般行徑，是哪門子的義？

　　又怎麼好意思把為了幽城商道掛在嘴邊？」

　　「什麼？！」

　　「勾結妙琴？」

　　「秦掌櫃怎麼會和那種惡毒女人勾結？」

　　顏如玉的話如同驚雷，瞬間讓眾人炸開了鍋，驚呼聲此起彼伏。

　　「王妃，秦掌櫃這些日子一直和我們一起商議應對疫症、穩定商路的事，怎麼會勾結妙琴？

　　是不是哪裡弄錯了？」

　　秦昭的臉色瞬間漲得通紅，怒聲道：「王妃！雖然您身份尊貴，草民也感念您為幽城除去妙琴這等惡人，但您此次憑空誣衊在下勾結惡人，殘害同行，草民實在不服！」

　　他的聲音帶著壓抑的怒火，眼神灼灼地盯著顏如玉，語氣堅定，沒有半分退縮。

　　顏如玉神色未變，淡淡擺了擺手。

　　站在一旁的宋平回身，從身後隨從手中接過一個烏木盒子。

　　「眼熟嗎？」顏如玉問道。

　　秦昭的目光觸及那個盒子，喉嚨不自覺地滾動了一下，眼神微微閃爍。

　　他很快恢復如常，搖頭道：「草民不知此是何物，從未見過。」

　　「從未見過？」宋平冷笑一聲，聲音裡滿是嘲諷，「秦掌櫃倒是健忘，這盒子，是從你書房的暗格裡搜出來的。」

　　他雙手將盒子遞給顏如玉。

　　顏如玉接過，打開，珠光寶氣撲面而來，眾人好奇地探頭望去，盒子不少珠寶首飾——成色極好的東珠串成的手鏈，通透的翡翠玉佩，還有幾支鑲嵌著寶石的發簪，件件都價值不菲。

　　這些珠寶的旁邊，是厚厚一疊銀票，面額皆是千百兩上，粗略一看，竟有數十張之多。

　　「這麼多錢財！」有人忍不住低呼出聲。

　　「秦掌櫃雖然家境殷實，但也不至於有這麼多私藏吧？」

　　「這銀票的數額，怕是抵得上半個商會的周轉資金了！」

　　議論聲再次響起，眾人看向秦昭的目光疑惑又深了幾分。

　　顏如玉瞥了一眼盒中的財物，哼笑一聲：「秦掌櫃，你作何解釋？」

　　秦昭的臉色變化不定，抿了抿唇，搖頭道：「這箱子為何會在草民書房中，草民當真不知！

　　草民從未見過這隻盒子，更沒有藏過這些東西，定是有人故意陷害！」

　　「陷害？」顏如玉挑了挑眉，臉上露出一絲詫異的神色，彷彿真的在思考他的話，「那不知是誰，在秦掌櫃的書房裡藏下這等財物，來陷害你？」

　　秦昭立刻接話：「草民也不知曉！

　　或許是妙琴的餘黨，又或是其他與草民有過節的人，想要借王妃之手除掉草民！」

　　他環顧四周，看向眾人：「諸位掌櫃，大家與我相處多年，應該知曉我的為人！

　　這些年，我秦昭為商會做了多少事，大家有目共睹！

　　商會資金周轉不開時，是我主動拿出家產填補；

　　各地商路受阻時，是我親自帶人跑遍各州府疏通；

　　這回幽城疫症爆發，我更是捐糧，送葯，救了多少百姓！」

　　「秦掌櫃說的是實情！」旁邊一位姓王的掌櫃立刻點頭附和，「上次南方商路被劫，確實是秦掌櫃帶人去交涉，才把貨物完好無損地運回來，為此他還受了傷。」

　　「疫症的時候，我親眼看到秦掌櫃帶著夥計在街頭送葯，不眠不休忙了好幾日，嗓子都啞了。」另一位李掌櫃也跟著說道。

　　於掌櫃遲疑了一下，也點了點頭：「秦掌櫃作為商會副會長，這些年的確為商會、為幽城做了不少實事，這點毋庸置疑。」

　　有了幾位掌櫃的佐證，秦昭的底氣更足。

　　他兇膛一挺，朗聲道：「王妃，草民自問行事坦蕩，對得起天地良心，對得起幽城百姓！

　　若是為了幽城的安穩，為了大家的平安，草民願意以死明志！

　　但這勾結惡人的污名，草民絕不能接受！

　　還請王妃明察，還草民一個清白！」

　　他的聲音帶著幾分悲憤，眼神堅定，周圍的商戶們也紛紛點頭。

　　顏如玉靜靜聽著他的話，看著他慷慨激昂的模樣，嘴角勾起一抹極淡的嗤笑。

　　「誣衊？未必吧。」

　　「秦昭，你是第一次和墨先生打交道吧？對他們的狡詐一無所知。」

　　顏如玉撚起一張銀票：「證據就在這裡。」