幾個人正圍著如枝討論「內臟」「打哪最疼」，顏如玉從屋裡走出來。

　　「王妃，」宋平見禮，「人在這兒。」

　　顏如玉點點頭，霍長鶴擺手，其它人都退走。

　　如枝目光怨恨地看著顏如玉，都是因為這個女人！

　　霍長鶴手中冷光一閃，暗器打在如枝肩膀上，鮮血頓湧，如枝痛呼一聲。

　　「啊！」

　　「本王可不會像他們那般討論，隻會動手一試，」霍長鶴冷然道，「收起你那種目光，面對王妃，再有半點不敬，本王不會再讓你多喘一口氣。」

　　如枝低下頭，臉色都隱在暗影中。

　　顏如玉淡淡問道：「誰指使你乾的？」

　　如枝沉默不說話，霍長鶴手中冷光再一閃。

　　「啊！」如枝再次痛呼，身體在雪中扭動。

　　「如枝，」顏如玉的聲音在她的痛呼中格外平靜，「你以為的那些秘密，其實算不是什麼秘密，本王妃並非查不出，若你不說，也無所謂，早晚本王妃會知道。」

　　「隻不過，你要想好，若是那樣，你再想說，想用這些換活命的機會，是不可能了。」

　　如枝僵了一頓，低聲道：「你想知道什麼？」

　　「你知道的，都說。」

　　如枝抿抿唇：「難道讓我這樣說嗎？」

　　顏如玉短促笑一聲，轉身就走。

　　大氅掠起一陣涼風，撲在如枝臉上，讓她打了個激靈。

　　宋平嗤笑：「愚蠢至極。」

　　如枝腦子裡有點有懵，本想提個條件什麼的，哪怕能舒服點，哪成想這位一字不說，轉身就要走。

　　眼看顏如玉就要上台階，她猛然覺得，若是顏如玉真進了屋，那她就真的再沒機會。

　　「我說，我說！」

　　顏如玉腳步不停，置若罔聞。

　　「是沈城使，是沈懷信！」如枝大聲急呼，「他給我的蠱蟲。」

　　顏如玉依舊不停步，已經踏上最後一層台階。

　　「害郡主隻是稍帶，他真正想害的是王爺，」如枝急得臉都紅了，「他還有一隻母蟲，在別人手中。」

　　她急促喘息，盯著顏如玉的腳步——謝天謝地，總算停住了。

　　如枝緊繃的一口氣鬆了一半：「我說的是實話。」

　　「別人是誰？」顏如玉問，「程書意？」

　　「是程軍師帶來的人，但究竟是什麼人，我也不知道，他沒讓我見，我當時……在裡屋，沒看到人，隻透過屏風看到那人的輪廓，像個外族人。」

　　如枝略一頓，臉色微變了一下。

　　顏如玉微挑眉，如枝和她目光一撞，看到旁邊的霍長鶴撚起手指，又趕緊道：「我記得，看到他腰間掛著個袋子，上面有個圖案，很是古怪，平時沒見過。」

　　顏如玉心思微動，拿出那張圖紙，這張圖紙是她自莊園地下那間暗室中畫下來的鎮山獸。

　　「是不是這個？」

　　如枝擡頭，眯著眼睛仔細看。

　　「是，是這個，沒錯的！」

　　顏如玉捏著紙的手指不動聲色一緊——這個圖案，在大儒的包上也有。

　　究竟是什麼來頭？與程書意在一起的人，會不會就是大儒？

　　顏如玉按下念頭，把圖紙收起。

　　「你今天晚上準備做什麼？」

　　「本來這個計劃，要到初春時再做最後一環的，」如枝如實道，「春意萌動，正好也是蠱蟲成長到最佳之時，會與母蠱的聯繫更緊密。」

　　「但是，事出突然，」如枝聲音低下去，「我沒想到，綠湖會去請你們來。」

　　顏如玉問道：「我雖然來過，但我並未吐露實情，甚至對郡主都沒有提過她真實的病因，我隻說會給她調治，臨走之時，我也曾讓你聽到過，我並此病並無太大把握。」

　　「你是如何下定決心，要提前動手的？」

　　如枝看顏如玉一眼，眼神微訝，沒想到顏如玉那會兒就已經埋下誘餌，隻待她上鉤了。

　　「我確實沒想著，但是……」

　　她略一猶豫，顏如玉聲音陡然一厲：「府裡還有誰是你的接應？」

　　如枝身體微微一抖：「是……是負責採買的小廝。」

　　綠湖眼睛微睜，不可置通道：「小竽子？」

　　「不可能，小竽子雖然年輕，但也算是府裡的老人了，他辦事也很盡心，銀錢文文都很清楚，從未貪過半文錢。」

　　採買最容易的就是報假賬，貪銀子，這是各府主子都知道的，隻不過採買多是信得過的自己人，睜隻眼閉隻眼就罷了。

　　郡主府開銷本就不太大，每個月明昭郡主也就簡單查查帳，綠湖也特意留意過小竽子的賬，發現筆筆清楚，一筆不差。

　　自那時候此，也就對他分外放心。

　　「不貪，」顏如玉緩緩開口，「一種是真的不貪，清流正直；一種是想貪更大的，小目標根本不足以讓他動搖。」

　　綠湖一呆。

　　如枝垂眸道：「王妃所言極是，小竽子從一開始就是沈府的人，他的爺爺就是沈老將軍身邊的人。」

　　顏如玉和霍長鶴對視一眼。

　　懂了。

　　沈懷信的爹當年好色糊塗，誤把明昭郡主虜來，沈老將軍為給兒子善後，給明昭郡主買宅子，安排一切事宜，周到至極。

　　但他其實也從未對明昭邵主放過心，不相信郡主所說的「互不來往」、「沒有任何瓜葛」等等之類的話。

　　他怕舊事重提，怕明昭郡主會時時以此事拿捏，成為沈家永遠的把柄。

　　那時的沈府在風口浪尖，在世人眼中，他除了極盡所能示好，彌補，不能做半點危害明昭郡主的事。

　　所以，他就安排下人手，看情況，等時機，如若一切真如明昭郡主所言，他也按兵不動，但若有一日，真有他擔心的事情發生，他也不惜隱忍一時，在合適的時機反擊。

　　顏如玉暗自吸一口氣，薑是老的辣，沈老將軍這份深沉與算計，方顯老西北王的本色。

　　隻可惜，他精心培養的孫子，隻繼承了他的城府算計，沒有繼承到他的兇懷，更沒繼承到他的赤誠護國之心。

　　顏如玉替老將軍惋惜，若說之前她對沈懷信是不齒和鄙視，這一次，她想要沈懷信的命。

　　霍長鶴吩咐宋平：「摸清小竽子的情況，暗中盯住他。」

　　「是！」