顏如玉站在暗巷出口，目光落向仍在燃燒的吳氏宅院。

　　火勢雖被眾人壓制，卻依舊卷著黑煙向上翻騰，刺史府衙役已趕到現場，有的手持棍棒維持秩序，有的和往來奔走的救火百姓一起救火。

　　沒過片刻，一隊身著統一服飾、手持水桶與滅火器具的人快步趕來，隊列整齊，行動迅捷，為首男子身形魁梧。

　　顏如玉看向身旁暗衛：「此人是誰？」

　　暗衛低聲回：「是邱運麾下得力人手，田勇。王爺此前與您提過。」

　　聽暗衛一提醒，顏如玉對照容貌與稱呼，想起此人是誰。

　　正是霍長鶴曾經說過的，在護城軍中的熟人。

　　邱運小兒子生病的消息，就是霍長鶴和銀錠夜探護城軍軍營，找到田勇，從他這裡得來的。

　　她擡手示意：「去把銀錠叫來。」

　　銀錠留守住處，見吳氏三人回去，意識到了出事。

　　聞聽暗衛來叫他，趕緊來見顏如玉。

　　看到前方衝天火光，腳步一頓，神色微驚：「王妃，這火……」

　　顏如玉語氣平靜：「此火絕非意外。你去尋田勇，告知他，這場火有極大可能是人為縱火，讓他仔細勘察現場，莫要放過任何一處細微線索。」

　　銀錠不敢耽擱：「屬下即刻去辦。」

　　銀錠徑直走向田勇，田勇正在忙碌，忽覺得有人輕拍他一下，他一回頭，見是銀錠，不禁有些驚喜。

　　銀錠示意他到安靜處，低聲道：「田大哥，王妃讓我轉告，這場火是有人故意放的，並非意外，煩請您仔細查驗，莫要遺漏線索。」

　　田勇神色一正，沒想到王妃竟然也在！

　　又聽說是人為縱火幾個字，瞬間變得嚴肅謹慎。

　　他拱手道：「我明白了，煩請轉告王妃，我一定好好檢查。」

　　琳琅跟在魏安身後，始終藏在人群陰影中。

　　魏安失魂落魄，在火場外裡來回走，嘴裡不停嘟囔，聲音含糊，難以聽清詞句。

　　琳琅指尖微頓，正猶豫是否現身試探，便見魏安猛地上前，抓住一位正拎水桶救火的鄰居，語氣急促：「你有沒有見到吳氏？她是不是在這裡？」

　　鄰居被他抓得一怔，茫然搖頭：「沒看見。」

　　魏安不肯罷休，鬆開此人又抓住另一位路過的街坊，重複追問：「你見到吳氏了嗎？她懷著身孕！」

　　街坊嘆氣，語氣惋惜：「這麼大的火，房屋都燒塌了，沒見著人出來，怕是……兇多吉少了。」

　　魏安瞬間怒目圓睜，攥緊對方衣襟：「你胡說八道！竟敢咒人死！你安的什麼心！」

　　街坊被他吼得莫名其妙，用力掙開：「我隻是實話實說，你怎麼不講理？

　　趕緊回去吧，你爹剛走，還得你守靈，別在這發瘋！」

　　魏安臉色漲紅，一把推開街坊，執意要往火場裡沖。

　　守在入口的衙役眼疾手快，伸手將他死死拉住，厲聲呵斥：「火勢未滅，不可擅入！」

　　魏安掙紮不休，模樣癲狂，和平時冷靜的樣子判若兩人。

　　琳琅看足半刻，轉身擠開人群，快步回到顏如玉身邊，壓低聲音稟報：「主子，魏安不對勁。」

　　顏如玉擡眼：「詳細說來。」

　　琳琅語速飛快：「他一直在火場外圍找吳氏，抓住人就問。

　　旁人說吳氏可能出事，他當場就怒了，還要往火裡沖，被衙役攔下。

　　那模樣，比他爹魏老十去世時還要傷心著急。」

　　顏如玉沉默片刻：「他這般作派，若不是刻意裝出來洗脫嫌疑，便是藏著旁人不知的隱情。」

　　琳琅點頭：「屬下也覺得怪異，他平日對吳氏從無這般關切，今日實在反常。」

　　兩人說話間，火勢漸漸減弱，濃煙散去大半，田勇帶隊徹底撲滅餘火。

　　不多時，銀錠快步走來，手中捧著一塊用布包裹的物件，神色鄭重：「主子，田勇在火場廢墟裡找到這個，不知道是不是線索，讓我轉交您。」

　　顏如玉接過布包打開。

　　裡面是一塊腰牌，三分之二已被燒毀，剩餘部分漆黑如炭，表面焦脆，隻能勉強看出輪廓，根本無法辨認歸屬。

　　「此物需仔細清理修復，才能看清紋路與字樣。」顏如玉將腰牌重新包好，遞給銀錠，「你留在此地，看守火場現場，我帶琳琅先回何家藥鋪。」

　　銀錠應聲：「王妃放心，屬下定守好此處。」

　　顏如玉帶著琳琅轉身離去，徑直趕往何家藥鋪。

　　何二被霍長鶴看著，肚子隱隱作痛，他早已嚇得魂不附體，正不停對著霍長鶴求饒。

　　「我真的把所有事都說了，半點沒隱瞞！

　　求您給我解藥，我腹中難受，快要撐不住了！」

　　霍長鶴擡眼，目光冷冽，不發一語。

　　顏如玉邁步走入，何二瞬間轉頭，眼中燃起希望，到顏如玉面前：「夫人，求您發發慈悲，給我解藥！」

　　顏如玉垂眸看他，從袖中取出一個小巧瓷瓶，倒出半顆淡褐色藥丸，放在掌心：「這半顆，能暫緩你腹中不適。」

　　何二伸手就要去搶，暗衛上前一步，按住他的肩膀。

　　顏如玉語氣淡漠，帶著警告：「我話隻說一遍，安分些，日後我有需要，自會找你問話，乖乖聽話，才能拿到另一半解藥。

　　若是敢耍花樣，毒性發作，無人能救。」

　　何二渾身一顫，連連點頭：「是！夫人讓我做什麼，我就做什麼！」

　　顏如玉將半顆藥丸遞到他面前，何二慌忙接過，猶豫一瞬間，沒有張嘴。

　　顏如玉輕蔑一笑：「怎麼？怕是毒藥？」

　　一語說中何二心思。

　　「你若不信，可以不吃。」

　　可何二根本沒得選，他一咬牙，一口吞下。

　　見何二服下藥丸，顏如玉不再看他，對著霍長鶴示意：「我們走。」

　　夜色深沉，街道上行人稀少，隱隱還能聞到空氣中的燒糊味。

　　顏如玉說起火場之事：「吳氏三人安然無恙，多虧八哥報信，暗衛及時趕到。」

　　霍長鶴眉峰微松：「萬幸無人傷亡。

　　這場火，必定是黑鬥篷所為，他見替身暴露，便縱火報復，心思歹毒，必須儘快將其抓獲。」

　　顏如玉頷首：「田勇在火場找到一塊燒毀的腰牌，需修復後才能知曉來歷。

　　黑鬥篷的身份，遠比我們想象的更複雜。」

　　霍長鶴點點頭，側頭看她：「剛剛給何二服下的，是什麼葯？」