大夫人聽完霍長旭的話，輕輕笑了笑。

　　她語氣平靜地說道：「你早該對我說的，瞞著我做什麼？

　　早說我還能幫你想想，或許能記起些什麼有用的線索。

　　你母親這輩子，什麼風浪沒見過？這點小事，還不至於讓我亂了方寸。」

　　霍長旭連忙點頭稱是：「是兒子考慮不周，怕您擔心，所以才沒敢貿然告知，還請母親恕罪。」

　　大夫人搖了搖頭，目光落在霍長旭身上：「你也是一片孝心，我不怪你。

　　隻是往後再有這樣的事，不必瞞著我，咱們母子同心，也好一起應對。」

　　她沉吟片刻：「你把記錄退貨人的那個冊子拿來給我看看，我瞧瞧有沒有什麼熟悉的名字，或許能發現些端倪。」

　　霍長旭連忙應道：「好，兒子這就去取。」

　　方丈上前：「大夫人，外面桶裡的茶水，除了泡茶，您的其它用水，都用這泉水，或許能慢慢改善您的狀況。」

　　大夫人微微頷首：「有勞大師費心了。」

　　「大夫人客氣了，」方丈說著，又看向曹軍醫，「曹軍醫，咱們先出去吧，讓大夫人好好歇息。」

　　曹軍醫點點頭，跟著方丈一起往外走去，臨走前還不忘叮囑：「大夫人，若是有頭暈或是其他不適，一定要及時告知。」

　　不多時，霍長旭拿著一本冊子走了進來：「母親，這就是記錄的冊子，上面記著所有來退貨的人的姓名、住址，還有一些大戶人家的下人所屬的府邸，都一一記錄在案了。」

　　大夫人接過冊子，一頁一頁地翻看，翻到中間一頁，目光忽然停住，落在一個名字上，眉頭微微蹙起，輕聲說道：「曹夫人也去了？」

　　霍長旭正站在一旁，見母親神色有異，連忙湊上前來，順著她的目光看向那行記錄。

　　他仔細瞧了瞧，隨即開口說道：「母親，曹夫人她並未在退貨名錄裡，隻是錢家香料鋪的掌櫃提過一嘴。」

　　「曹夫人前幾日在錢家鋪子買了些安神香，後來咱們兩家香料鋪都出了香料變臭的事，錢家掌櫃心裡不安，便特意派人去刺史府問了問，想知道曹夫人買的那批香有沒有出同樣的問題。」

　　他頓了頓，補充道：「派去的人回來稟報，說曹夫人並沒有要退貨的意思，隻是隨口說了句『這次的香料是不是出了什麼問題』。

　　掌櫃的覺得，曹夫人既然特意問起，想必是那安神香也有不妥，隻是礙於身份或是其他緣由，沒好意思來退貨。」

　　大夫人聞言，略一思索：「你去備轎，我要親自去刺史府見見曹夫人。」

　　「好，兒子這就去安排。」

　　街道上人來人往，叫賣聲、車馬聲交織在一起，熱鬧非凡。

　　轎子平穩地前行，大夫人靠在轎內的軟墊上，閉目養神，腦海中卻不斷思索著香料變臭與自己昏睡的關聯，隱隱覺得，這背後定然藏著不簡單的緣由。

　　轎子停在了刺史府門前。

　　曹刺史身著常服，快步走了出來，臉上帶著熱情的笑容：「霍夫人，二公子，快請進，快請進！不知大夫人今日到訪，有失遠迎，恕罪恕罪！」

　　大夫人在張嬤嬤的攙扶下走出轎子，目光落在曹刺史身上。

　　見他面帶笑容，但眉宇間縈繞著一絲難以掩飾的愁色，眼底也帶著些許疲憊。

　　「曹刺史客氣，」大夫人微微頷首，語氣溫和，「今日冒昧來訪，還望刺史勿怪。」

　　「大夫人說的哪裡話，」曹刺史側身引路，「快請進，裡面說話。」

　　大夫人狀似無意地問：「曹刺史，瞧你眉宇間似有愁色，可是府中出了什麼事？」

　　曹刺史聞言，臉上的笑容淡了幾分，隨即無奈地嘆了口氣：「唉，不瞞大夫人說，確實是府中出了點事，讓我頗為煩心。」

　　「哦？不知是何事？」

　　曹刺史搖了搖頭，語氣中滿是愁緒：「夫人這兩日不知怎的，身子突然不適，整個人昏昏沉沉的，總是睡不醒，就算勉強醒了，也沒什麼精神。」

　　大夫人與霍長旭對視一眼，兩人眼中都閃過一絲瞭然。

　　霍長旭連忙說道：「曹刺史，巧了，我母親前幾日也出現了類似的癥狀，昏睡了許久才醒過來。

　　方才我們正打算請曹軍醫來給我母親複診，不如讓曹軍醫也給曹夫人看看？」

　　曹刺史聞言，眼睛猛地一亮：「對啊！我怎麼把曹軍醫給忘了！」

　　他懊惱地拍了拍額頭：「這兩日我請了好幾個城裡有名的大夫來診治，可他們都查不出什麼緣由，隻說脈象平穩，身體並無大礙。

　　可就是這般昏睡倦怠，實在讓人憂心。若是曹軍醫能來，那真是太好了！」

　　「曹軍醫已經在趕來的路上，想必很快就到，」霍長旭說道。

　　「好好好，」曹刺史連忙應道，加快了腳步，「大夫人，這邊請。」

　　跟著曹刺史穿過幾條迴廊，便來到了後宅。

　　「夫人醒著嗎？」曹刺史輕聲問道。

　　丫鬟回道：「回老爺，夫人方才醒了。」

　　曹刺史點了點頭，推開房門，側身對大夫人說道：「大夫人，請進。」

　　曹夫人躺在床上，身上蓋著一層薄被，長發鬆松地披在肩頭，臉色帶著幾分蒼白，眉宇間滿是倦怠，看上去確實頗為憔悴。

　　聽到動靜，曹夫人緩緩睜開眼睛，看到曹刺史和大夫人等人，眼中閃過一絲詫異，隨即掙紮著想坐起來。

　　「夫人不必多禮，」大夫人連忙走上前，按住她的手臂，「你身子不適，好好躺著便是。我今日前來，是聽說你身子不舒服，特意來看看你。」

　　曹夫人虛弱地笑了笑，聲音帶著幾分沙啞：「多謝大夫人挂念。勞煩大夫人親自跑一趟，真是過意不去。」

　　「你我之間，何必如此見外，」大夫人在床邊的椅子上坐下，目光落在曹夫人臉上，「我這幾日也得了一場怪病，昏睡了許久才醒，癥狀倒是和你頗為相似。

　　你是不是也是頭暈得厲害，總覺得身子沉沉的，想睡覺，就算醒了也沒什麼精神？」