剛才一進城，顏如玉就聞到，城內飄蕩著一股淡淡的焚香味道。

　　香料優劣不盡相同，混合在一處，她也不能確定究竟是什麼香。

　　齊夫人道：「是刺史府，想要請大國寺的僧人來做一場佛事。」

　　霍長鶴微蹙眉：「這個時候？是有什麼特殊的節日嗎？為何此時要做佛事？」

　　不年不節也不是佛教的節日，唯一可能的就是這節日與刺史府有關。

　　齊夫人微嘆一口氣：「是……」

　　她剛要說，門外有急促腳步聲響。

　　「夫人，陳娘子求見。」

　　齊夫人起身道：「這個時候，她怎麼會來？讓她去前廳，先上茶，稍等片刻。」

　　「回夫人，陳娘子很急，已經到院門口了。」

　　齊夫人皺眉，回身對顏如玉道：「王妃，您看這……」

　　「她是什麼人？」

　　「我正要和您說，陳娘子就是刺史的小妾，我先去看看她，二位請稍等。」

　　顏如玉一指書房裡的那間小房間：「夫人，不如就讓她到這裡來，我和王爺去裡面躲躲。」

　　「也好，委屈王爺王妃了。」

　　小房間就是個小卧室，上次齊德隆裝病，就是在這裡見的翼王。

　　霍長鶴拉椅子讓顏如玉坐下休息，兩人就坐在門簾後，外面的談話聽得一清二楚。

　　奔了一路，還有點餓了，顏如玉拿出幾塊點心，示意霍長鶴拿一塊嘗嘗。

　　霍長鶴垂眸撚起一塊，也沒有太過在意，咬一口，微微一怔。

　　這點心……怎麼和王府廚娘做的一個味兒？

　　他偏頭看顏如玉，顏如玉一邊吃，目光落在門簾外，面色平靜，聽著思考。

　　房間裡沒有點燈，隻有一線月光從窗子縫隙流洩進來，落在顏如玉的腮邊，映著她的肌膚越發顯得晶瑩白潤。

　　她安靜地吃著東西，紅唇水潤，一動一動。

　　霍長鶴喉嚨滾了滾，手指力度沒控制好，一下子把指間點心捏碎。

　　顏如玉偏頭看他，他略慌亂地撣了撣。

　　顏如玉把點心遞過來，讓他重新挑一塊。

　　霍長鶴慢慢吐一口氣，小心翼翼挑一塊略硬的。

　　門簾外，已經有輕輕的抽泣聲。

　　陳娘子年紀和齊冬薔差不多，長得很美，屬於嬌美憨憨那一掛，平時養尊處優，臉頰紅潤白嫩時，圓圓的腮邊瘦，顯得她非常可愛。

　　但現在，一下子瘦了許多，眼睛顯得更大，兩腮凹進去，失去那份甜美。

　　「夫人，」陳娘子哭泣道，「您幫我想想辦法，要不就再派出幾個人去找找？

　　我兒子……就是我的命，我一宿一宿地睡不著，一閉上眼睛就看到他，夫人……」

　　陳娘子越說越痛：「再這樣下去，我真的會死的，夫人，救救我。」

　　她說著就要下跪，齊夫人趕緊扶住她：「快起來，好好說，你先喝口茶。」

　　陳娘子搖頭：「我兒子還那麼小，他那麼可愛，是我家大人的老來子，我家大人一直把他當成心頭肉，我也……沒了他，我實在沒法活啊。」

　　齊夫人嘆道：「派人出去找不是不行，刺史府不是也派人在找嗎？

　　還有明天的佛事，不也是為了小公子才辦的？」

　　「是，是這樣，可……我剛才吃了葯才睡著，剛睡著就似乎聽到他在哭，在叫娘親，我……

　　夫人，他一定是遇見什麼難事，害怕了，才會哭的。」

　　陳娘子哭個不停，淚人一般，齊夫人實在不知道該說什麼。

　　好不容易勸住，讓人把她送回刺史府。

　　齊夫人獨坐片刻，心頭一陣陣發悶。

　　倏地想起來，顏如玉和霍長鶴還在，趕緊起身去請。

　　「二位也聽到了，她是刺史府的小妾，是徐城本地人，本來家中是經商的，父親在去進貨途中出了意外，撒手去了，她母親受不住打擊，沒多久也走了。」

　　「她是家中獨女，自幼嬌生慣養，一下子沒了依靠，家產也很快被族人清算霸佔。

　　她與薔兒關係不錯，以前經常來我家玩兒，那年中秋時，拙夫例行請刺史來府中宴飲，薔兒也請了陳娘子，不知怎麼的，陳娘子就和刺史遇見，後來就……」

　　齊夫人沒細說，顏如玉也懂了——後來的結果，就是陳娘子成了刺史的小妾。

　　「初時我也挺驚訝，不怎麼支持，薔兒也勸過，但這是她的私事，她當時大概也覺得走投無路，刺史也是個依靠，我們也不好再多說，就替她出了份嫁妝，她被擡入刺史府。」

　　「她的命，我也不知道這算好還是不好，沒多久就有了身孕，還是個男胎。

　　刺史今年比拙夫還要大上兩歲，老來得子，自是十分高興，對她也是極盡寵愛。」

　　「著實風光了兩年，族人霸佔她的財產，也識趣地還回了一些。

　　可好景不長，她的幼子竟然丟了，不知所蹤，這一下，她就如同被抽了魂魄，神智有時候都不太清楚。」

　　「一會兒說孩子是抱著出去玩的時候丟的，一會兒說就在府裡玩的時候丟的，她院子裡的奴婢換了一茬又一茬，最早那一批早都被拷問打死。」

　　齊夫人重重嘆一口氣：「也不知道什麼時候是個頭，這孩子若是找不回，恐怕……她也命不長久。」

　　顏如玉沒經歷過這種事，但在現代社會中，也知道一些尋找丟失孩子的組織，那些父母一輩子都放不下，那是至死都不能撫平的創傷。

　　無論古今，這種悲傷，應該是相通的。

　　她一時也不知道說什麼好。

　　霍長鶴忽然問：「刺史的原配夫人對她如何？可有什麼孩子嗎？」

　　齊夫人道：「刺史的原配夫人一直身體不佳，生下嫡長子後，就一直不太好，後來又懷孕時，極為辛苦，但還是沒有到月份，就……小產了。

　　自那之後，也就沒有再有孕，據說她不是卧床養病，就是在院中小佛堂誦經。」

　　「那她的嫡子呢？」

　　「刺史公子倒是個俊秀的青年人，在徐城書院也是小有名氣，聽說明年還要去京城趕考。」

　　霍長鶴略頷首，齊夫人似是看透他的想法：「陳姨娘的幼子雖然受疼愛，但應該對大公子沒有什麼威脅，等幼子長成，刺史公子早已經成家立業，地位不可撼動。」